«Він знайшов свій голос». Як Ніл Ґейман і «Сандмен» зробили один одного зірками

Наприкінці 1986 року 25-річний британський письменник із одним витонченим графічним романом запропонував DC Comics новий хід на одному з найстаріших об’єктів видавництва. Редактор Карен Бергер вважала, що цей хлопець з Нілом Ґейманом має певний потенціал, і, спробувавши іншу назву, дала Дрімота добро вперед у 1988 році для випуску в січні 1989 року. Продажі темного коміксу, орієнтованого на дорослих, почалися сильними темпами, але продовжували зростати й зростати, поки Ґейман досяг успіху.

За 1993, Дрімота став наріжним каменем революційної компанії DC Vertigo imprint, заснованої та керованої Бергером, і однієї з найвідоміших серій коміксів за останні 50 років. Це також вивело Ґеймана далеко за межі індустрії коміксів і став автором бестселерів і медіа-фігурою з достатнім впливом, щоб нарешті розробити свою основоположну роботу на екрані, як він вважає за потрібне.

Сьогодні 165 мільйонів доларів Дрімота серіал виходить на NetflixNFLX
під керівництвом сценариста/виконавчого продюсера/шоуранера Геймана. Я розмовляв із Берґером, який покинув DC Comics у 2013 році й тепер керує Книги Berger для Dark Horse, про перші дні серіалу та про те, в який момент вона зрозуміла, що її вдарили.

Наша розмова була відредагована для довжини та ясності.

Роб Сальковіц, кореспондент Forbes: Як і коли ви вперше зустріли Ніла Ґеймана?

Карен Бергер: У середині 1980-х письменник Алан Мур працював над DC Swamp Thing, яку я редагував. Алан робив неймовірну, новаторську роботу, показуючи всім, що можуть зробити комікси як форма оповідання. Приблизно в той час мені почав дзвонити Ніл, який намагався проникнути в комікси. Він надіслав мені 8 сторінок Swamp Thing історія під назвою «Джек із Зеленого». Я думав, що це було дуже добре написано, але я нічого не міг з цим зробити, оскільки Алан писав книгу.

Невдовзі я особисто зустрів Ніла на з’їзді, але це не була офіційна ділова зустріч. Коли я повернувся до Великобританії на пошук талантів з [видавцем DC] Дженетт Кан і [редактором] Діком Джордано, Ніл щойно опублікував свій графічний роман Випадки насильства [з художником Дейвом Маккіном] для [британського видавця коміксів] Titan. Нік Ландау, який керував Titan, порекомендував Ніла, тому ми зустрілися з ним у нашому готелі. Я забув його ім’я з моменту нашої першої зустрічі, тому був здивований, коли впізнав його, коли він увійшов. Я сказав: «О, ви Ніл Гейман!»

Він і Дейв [МакКін] запропонували нам купу ідей, у тому числі щось із Пісочною людиною, але на той час версія персонажа вже використовувалася в іншій серії. Натомість ми вирішили вибрати іншого персонажа, Чорну Орхідею. [примітка: Ґейман часто розповідає цю історію, кажучи, що зібрані редактори спочатку не вловили його та Маккіна акценту та подумали, що вони кажуть «Blackhawk Kid», що звучить як персонаж DC, але не є таким.]

Які перспективи ви побачили в ранніх роботах Ніла і які сфери йому потрібно було розвинути повніше?

Він ще не був повністю сформований як автор коміксів. Його писання мало гарне чуття; це було гладко, витончено та дуже викликало враження. Але в ранньому творі його герої були на емоційній дистанції. в Дрімота, і особливо завдяки появі персонажа Смерті у випуску 8, він дійсно знайшов свій голос як дивовижний письменник, яким він став. Він дуже вдумливий як письменник і людина. Мені подобається, як він повністю втілив свій талант, особисту точку зору та особистість у своїй роботі.

Що щодо зробленого Нілом подання? Дрімота здається успішним проектом?

Це була справді розумна презентація з новими ідеями. Концепція Endless була розкрита на полі. Це була для мене найпривабливіша частина. Але ви ніколи не знаєте, поки його не буде виконано, чи зможе письменник це зробити, а він був ще відносно новачком.

Як художники Сем Кіт і Майк Дрінгенберг були обрані для перших випусків?

Ми з Нілом вирішували все разом щодо артистів. Ніл написав дуже захоплюючу історію. Ми шукали художника, який мав би справді гарну ілюстративну лінію та добре вмів працювати з тінями, і завжди важко знайти художників, які могли б намалювати щомісячний комікс. Ми переглянули купу речей людей і обидва незалежно придумали Сема Кіта. Зрештою ми зателефонували йому з готелю, щоб дізнатися, чи він зацікавлений, і, звичайно, він був.

Який обсяг продажів ви очікували від першого випуску та як він виявився?

Він показав себе добре. Майте на увазі, тоді це був зовсім інший ринок. Щомісячні комікси продавалися набагато краще, ніж сьогодні. Початкові продажі перших кількох випусків були хорошими, але вони все зростали й зростали. Це ознака того, що ми влучили. Це було повільне будівництво.

Ви надавали серіалу якийсь особливий поштовх для реклами чи просто регулярно запускали будь-які нові серіали?

Ми дали великий поштовх. Ми рекламували всі наші книжки, але коли побачили Дрімота злітав, ми підтримали це, особливо в просуванні за межами звичайних каналів коміксів. Ми купили оголошення в Перекотиполе, наприклад. Ми випустили книгу в м’якій обкладинці, де зібрали ранні оповідання, що було незвичним на той час, і вона так само добре продавалася як у книгарнях, так і в магазинах коміксів. Ця книга та вся серія широко поширилися на загальному книжковому ринку. Це теж допомогло привернути увагу Дрімота і до Вертиго.

Яке редакційне керівництво ви давали на початку? Якою була відповідь Ніла на зміни та пропозиції?

Працюючи над книгою, у нас із Нілом були дуже близькі стосунки. Він чудово чує історію. Він не потребував особливих вказівок, але він завжди був відкритий до будь-яких моїх пропозицій або запитань щодо історій. Було кілька історій, щодо яких я міг мати тверду думку, але загалом усе це виходило від нього. Я просто хотів допомогти йому та художникам розповісти найкращу історію.

На початку Ніл дуже розумно поєднав Пісочну людину з іншими персонажами DC, особливо з книгами, які я редагував. Це справді заземлювало персонажа та мало підключення вентилятора постійного струму. Нілу довелося позбутися цього, щоб піти вперед і розірвати зв’язки безперервності постійного струму, яка почалася з випуску №8. Як на мене, саме тоді він справді здув усе з води.

Дрімота була однією з перших основних серій коміксів, яка привернула увагу багатьох читачок. Що, на вашу думку, пояснило це, і що, якщо взагалі, DC зробив з цією інформацією?

Усе це було анекдотичним, тому що в коміксах ніхто не проводив дослідження ринку. Про це нам розповіли продавці. Ніл завжди був чудовим самопромотором, навіть до появи соціальних мереж. Він провів би багато автограф-турів. Він завжди чудово спілкувався з шанувальниками та читачами. Коли він організовував підписання, то зауважував, що жінок більше, ніж хлопців.

Причиною було, Дрімота була творчо історія, яка мала справу з концепціями. Це не про супергероїв; він мав більше літературного нахилу. Персонажі були близькі, і був сильний жіночий акторський склад. Просто спосіб написання Ніла створив дуже хороший зв’язок. Крім того, був готичний аспект Смерті. Гот брав участь, тож це був чудовий хук.

Будучи жінкою в коміксах без фанатської історії, я завжди хотіла редагувати комікси, які хотіла читати сама. Дрімота виконали це таким чином, щоб отримати більше жінок, які відгукнулися на це.

Дрімота почалося, коли те, що стало лінією Vertigo, все ще було офіційно частиною основного DC. Як це вплинуло на рішення створити нове видання для книжок, орієнтованих на зрілих людей, які належать авторам?

Дрімота була ключовою книгою. Інші книжки були чудові та творчо дуже сильні, але Дрімота перевершував інших із великим відривом. Дрімота був першим серіалом, який пов’язувався з жінками та людьми, які не були традиційними шанувальниками коміксів. Коли ми робили маркетинговий семплер для запуску Vertigo у 1993 році, я запитав Ніла, чи міг би він написати спеціальну нову історію для Sandman, щоб запустити лінію. Він люб'язно зробив це, щоб допомогти привернути увагу.

Коли заговорили про медіаадаптацію Дрімота розпочати?

Майже одразу. На моєму столі лежала низка поганих сценаріїв. На щастя, Дженетт і [президент DC] Пол [Левіц] не дозволили жодному з них зайти так далеко. Тоді світ не був готовий до Пісочної людини. Ніл запропонував WB трилогію, але вони не пішли на це. Оглядаючись назад, ми всі раді, що вони цього не зробили.

Оскільки Ніл має контроль над шоу Netflix, це шлях. Якщо Ніл не залучений від початку до кінця, немає сенсу це робити.

Ви та керівництво DC вирішили поважати рішення Ніла покінчити з Sandman після 75 випусків і не передавати його іншим творцям. Що було за цим і чи було це гарним бізнес-рішенням у ретроспективі?

Я вважаю, що це було дуже правильне ділове рішення. Це було не моє. Це були Дженетт і Пол, і до їх честі. Вони ніколи раніше цього не робили. Дрімота це робота за наймом [належить корпорації]. Менталітет успішних мейнстрімових коміксів зазвичай полягає в тому, що якщо вони успішні, знайдіть спосіб продовжити це й залучити інших творців. с піщана людина, ми зрозуміли, що Ніл створив щось настільки незвичайне, що все, що згодом згодом буде здаватися незначною роботою. Ми просто хотіли, щоб він стояв сам по собі.

Ви вже бачили серіал Netflix? Які ваші очікування?

Тільки такі ж трейлери, як і всі. Я не можу дочекатися, щоб побачити це!