Член Залу слави Педро Мартінес тренує Девіда (Великого Папі) Ортіса під час недільної розмови в Залі слави

Уболівальники Minnesota Twins не мали за що вболівати з часів Світової серії 1991 року.

У неділю в Зал слави бейсболу потраплять не лише Тоні Оліва та Джим Каат, а й Девід (Великий Папі) Ортіс, який грав за «Близнюків» перед тим, як розпочати довгу кар’єру зіркового нападника «Бостон Ред Сокс».

Серед тих, хто спостерігатиме за відкриттям випуску 2022 року, будуть Род Кар’ю, який розпочав свою кар’єру в «Міннесоті», і Педро Мартінес, як і Ортіс, домініканець, який перетворив скромні починання на блискучу кар’єру.

«Ми з Педро повернулися в минуле», — сказав Ортіс журналістам у суботу в Clark Sports Center. «У нас так багато спогадів.

«Він виголосив мені промову, вказуючи, що мені робити — не забувати, звідки я родом, але й розважатися».

Ортіс і Оліва переплетені. «У нас так багато зв’язків із Міннесотою», — сказав чоловік на прізвисько Big Papi через його неперевершену особистість. «Це буде досить важко, і це буде емоційно.

«Бостон — мій другий дім. Я думаю про це щодня».

Ортіс сказав, що для нього велика честь увійти до Зали слави разом з Олівою. «Тоні завжди був поруч. Він завжди хотів для нас найкращого», — сказав він про свого колишнього товариша по команді Twins. «Це честь зайти в зал в той же день.

«Я бачив так багато людей з Міннесоти, з якими мав справу, коли вперше потрапив у вищу лігу». Ортіс розповів, що вони з Мартінесом говорили про покійного Кірбі Пакетта, іншу зірку Міннесоти, яка опинилася в Куперстауні.

Відвертий і грайливий перед переповненою прес-конференцією, Ортіс одягнув сонцезахисні окуляри в приміщенні та пожартував, що не хоче, щоб якийсь репортер ставив запитання.

«Не він», — сказав колишній відбійник, коли модератор Крейг Мадер вибрав журналіста, піднявши руку.

Раніше Ортіс приписував товаришам по команді Twins, що вони допомогли йому стати зіркою. «Я завжди хотів переконатися, що мої товариші по команді відчувають себе комфортно зі мною», — сказав величезний домініканець.

«Без моїх товаришів по команді я не думаю, що міг би щось зробити».

За словами Ортіса, між гравцями в м'яч міцне братство.

«Повертаючись до моїх днів у Міннесоті, весь Бостон — це братство, таке ж, як і в Куперстауні», — сказав він. «Ми створили це протягом нашої кар’єри».

Оліва, єдиний чоловік, який вигравав титули в битві в обох своїх перших двох сезонах, віддав належне покійній Мінні Мінозо за прокладання його шляху.

«Він грав у Кубинській зимовій лізі і був справді схожим на Джекі Робінсона тут, в Америці», — сказав Оліва про колишнього аутфілдера, який також буде представлений цими вихідними.

«Коли грав Мінозо, було трохи складніше. Ми зупинялися в різних готелях і харчувалися в різних ресторанах. Але я не вірю, що це була жертва. Бейсбол був роботою».

Оліва та Кар’ю 10 років були товаришами по команді з Близнюками.

«Ми чудово провели час, — сказав він. «Я пам’ятаю, як у 61 році ми разом грали в Instructional League».

Бадьорий настрій допоміг Оліві подолати ранню репутацію невдач. «Я виклався на 100 відсотків», — сказав він. «Моєю метою було пограти в м’яч на Кубі, у Зимовій бейсбольній лізі в Гавані.

«Але мені пощастило. Тобі має пощастити, якщо вони дають тобі можливість зіграти. «Ти повинен мати шанс покращитись і дозволити скаутам побачити тебе та підписати контракт. Моя сім'я та моя робота також були для мене найважливішими речами».

Оліва розповів, що його брат отримав дозвіл від нинішнього кубинського уряду відвідати його введення в Зал слави. «У нього ніколи не було шансу побачити, як я граю (на головних змаганнях)», — зазначив Оліва.

Для Джима Каата, третього учасника випуску 2022 року, участь у церемонії з Олівою запам’ятовується ще більше.

«Я знаю передісторію Тоні, як його звільнили під час весняних тренувань у 1961 році, але він повернувся, щоб стати Новачком року в 1964 році та постійним Матчем усіх зірок.

«Його роль у вищій лізі була набагато складнішою, ніж моя».

Каат сказав, що він з’явився в Інструкційній лізі в майці «Вашингтон Сенаторз» лише для того, щоб того самого дня перенести франшизу на «Міста-побратими». «Я дуже радий, що «Близнюки» не втратили свою франшизу, тому я можу вступити як «Близнюк», — сказав він про свою колишню команду, яка майже стала жертвою скорочення.

Каат сказав, що він звузив час виступу на вступний день до 11 з половиною хвилин, лише на волосок більше, ніж рекомендовано. Він згадав, що в його списку запрошень був 91-річний МакКеон, його менеджер вищої ліги в 1958 році.

«Джим Том був моїм першим дзвінком, — сказав він про своє обрання, — але потім мені подзвонив Сенді Куфакс. Це багато значило для мене. «Наступного дня після того, як мене обрали, мені подзвонила Вілла Аллен, вдова Діка. Якби комітет (Eras) ​​міг проголосувати за нас п’ятьох, я думаю, що Дік увійшов би».

Каат, який виграв 16 золотих рукавичок поспіль як пітчер, сказав, що він скопіював свою майстерність у польовому матчі від Боббі Шанца, колишнього гравця Філадельфії Атлетикс. Батько Каата вболівав за цю команду.

Покійний Тед Вільямс також мав зв’язки з Каатом, який виступав у 1997 році на освяченні тунелю Теда Вільямса в Бостоні. Каат сказав, що одного разу він витягнув Вільямса.

Досвідчений телеведучий із тих пір, як закінчилися його ігрові дні, Каат висвітлював чемпіонат світу 1991 року Близнюки як місцевий спортивний коментатор, перш ніж стати репортером мережі.

Диктор Yankees 1998 року Каат сказав, що ця команда може бути найкращою командою, яку він бачив за останні 35 років. Коли він приєднався до команди, менеджер Боб Лемон сказав: «Ти готовий виступити?»

Каат завжди здавався готовим, навіть намагався продовжити свою кар'єру у віці 45 років на весняному тренувальному таборі «Піттсбург Пайретс». Зі свого незапланованого вступу Каат мав лише один напутній коментар:

«Мене це більше принижує, ніж збуджує».

Також у неділю, посмертно, будуть призначені піонери Ліги негрів Бак О'Ніл і Бад Фаулер; колишній гравець першої бази Брукліна Гіл Ходжес; і Міносо, аутфілдер, який грав переважно за «Чикаго Вайт Сокс» і «Клівленд Індіанс».