Зерно починають доставляти з українських портів, але це може бути надто пізно для голодуючих мільйонів

Fабо півроку наповнені зерном кораблі простоюють у портах уздовж Чорного моря, постраждали від неспровокованого нападу Росії на Україну. Зараз деякі з цих кораблів рухаються, долаючи небезпеки зони бойових дій з вантажем іноді неоднозначної якості.

«Потрібно лише одну ракету, щоб пролетіти через це місце і влучити в щось, і тоді все зупиняється», — каже Джон Річ, голова правління українського сільськогосподарського гіганта МХП, який продовжував працювати в країні, навіть коли багато його конкурентів пішли, коли почалася війна. поза. «З портами є світло в тунелі. Але тунель може швидко закритися. Потрібен лише один акт, і його немає. Це високий ризик».

Перші партії відправляються з України до місць призначення на Близькому Сході та в Африці, де мільйони людей борються із загостренням кризи голоду. Зараз у багатьох регіонах є осередки голоду, які погіршилися через посуху. У Східній Африці, наприклад, одна людина, ймовірно, помирає від гострого голоду кожні 48 секунд, згідно з травневим звітом Oxfam.

Поставки мають вирішальне значення для боротьби з голодом, але зерно може бути не тим рішенням. Коли в лютому почалася війна, екіпажі покинули свої кораблі, багато з яких не ходили протягом шести місяців. Це означає, що багато з них не провітрювалися. Ймовірно, на багатьох зернах утворилася цвіль або навіть мікотоксини через вологість у відкритому морі.

Це якщо кораблі встигнуть. Як повідомляє уряд Лівану, перше судно Razoni під прапором Сьєрра-Леоне, яке вийшло з порту Одеси, стоїть на якорі в Середземному морі поблизу Туреччини. Річ, чия компанія зазвичай переробляє 3 мільйони тонн українського зерна на рік, каже, що відвантаження, ймовірно, затримується через погіршення якості зерна та, можливо, його доведеться перепродати. Зазвичай вантажі розвантажуються протягом двох тижнів. Цей був у порту в Одесі місяцями.

«З того, що ми чуємо, якість зерна сумнівна», — каже Річ. «Фальстарт для всього цього був важким».

Навіть вивозити вантажі з портів надзвичайно важко. Окрім шахт, південна частина України є зоною активних бойових дій. Українці перебувають у розпалі контрнаступу, щоб спробувати відвоювати портове місто Маріуполь, серед інших муніципалітетів. Війська стикаються з важкою артилерією з боку Росії.

Це ще одна причина, чому МХП, який також переробляє курятину та подрібнює соняшник на олію, не поспішає повертатися до Одеси з тоннами експорту, готового до відвантаження.

«Як бізнесмен, що я можу зробити? Я можу сидіти і чекати», — каже Річ. «З позиції МХП ми не хочемо бути першопрохідцями в цьому. Ми, швидше за все, будемо сидіти склавши руки, зберігати зерно і дивитися, як піде процес».

Те, що покидає склади МХП, часто прямує до Європи вантажівками чи потягами через західний кордон України з рештою Європи. Попит у заможніших країнах Європи високий після того, як посуха та інші важкі умови призвели до неврожаїв.

Більшість українського зерна, що надходило до Європи, призначалося для країн Близького Сходу та Африки, таких як Єгипет, де люди намагаються купити достатню кількість зерна. МХП має кілька понад 15-річних контрактів на Близькому Сході та в Африці, які, за словами Річа, МХП не зміг виконати.

Україна та Росія експортують 30% світового виробництва зернових та майже 70% соняшникової олії. Більше половини зерна вони постачають у 36 країн. До початку конфлікту 98% експорту зерна з України транспортувалося через Чорне море, яке російські кораблі заблокували з лютого.

Повторне відкриття портів, навіть тимчасове, оскільки угода за посередництва ООН триває 120 днів, є потужним символом глобальної кризи голоду, каже Абіола Афолаян, колишня посадова особа ООН, яка зараз є старшим радником з міжнародної політики з питань боротьби з голодом. організації «Хліб для світу».

Це дуже делікатна ситуація, каже Афолаян. «Є занепокоєння щодо безпечного вивезення зерна», – каже вона. «Великою проблемою були напади на кораблі та вихід з Одеського порту. Але це лише одна з ключових складових вирішення глобальної продовольчої кризи, з якою ми зіткнулися. Це ні в якому разі не має бути єдиним шляхом».

За даними ООН, за останні кілька років кількість людей, які «йдуть на голодну смерть» у всьому світі, зросла до 323 мільйонів з 80 мільйонів, причому 49 мільйонів людей у ​​43 країнах знаходяться під загрозою голоду.

У МХП останні два тижні збирання врожаю, і він очікує близько півмільйона тонн пшениці. Зараз по Україні близько 21 мільйона тонн свіжої пшениці, значна частина якої незабаром буде готова до відвантаження. Це все ще приблизно на 50% менше, ніж у минулому році.

Також кажуть, що приблизно 25 мільйонів тонн зерна все ще застрягли на українських складах з минулорічного врожаю, яке потрібно продати та відправити найближчим часом, інакше воно також зіпсується. Потрібно звільнити складські приміщення для зимового зберігання цьогорічного врожаю.

Ще одна складність для МХП та його конкурентів, які намагаються вивезти зерно з України: ціни на товарні ф’ючерси повернулися до довоєнного рівня в 9 доларів за бушель після досягнення 14 доларів за бушель у травні. Це означає, що такі компанії, як МХП, більше не заробляють на додатковий ризик.

За словами Річа, це змушує MHP діяти більш ухилено від ризику. Чи може Росія продовжувати націлюватися на судна, що виходять з українських портів, намагаючись зменшити світові пропозиції пшениці і тим самим підняти ціну на російську пшеницю, яка зараз також експортується? Така пастка є однією з можливостей, каже Річ. Він називає це ще однією причиною, чому він неохоче починає планувати повернення МХП в Одеський порт. «Вони можуть різко підвищити ціни», — каже він. «Я дуже, дуже обережний».

Наступні два тижні, коли фермери завершуватимуть збір літнього врожаю пшениці та все більше кораблів намагатимуться вийти з портів, стануть критичними для голодуючих мільйонів, які покладаються на експорт продовольства з України.

«Якщо чорноморські порти стануть все більш прийнятними для всіх нас, звичайно, ми будемо перевозити стільки, скільки зможемо», — каже Річ. «Ми маємо клієнтів на Близькому Сході та в Африці протягом 15 років і більше. Ми хочемо виконувати наші початкові зобов’язання. Але я не знаю, чи зможемо ми це зробити, враховуючи проблеми з логістикою».