Республіканська партія прагне повернути собі опору в штаті Мен, штаті в авангарді прогресивних реформ

Виборчий цикл 2022 року виявив, що Республіканська партія в Новій Англії стає більш конкурентоспроможною, ніж це було в останні роки. Колишній мер штату Провіденс Аллан Фунг (справа), який балотується, щоб заповнити відкрите місце в Палаті представників США, яке зараз обіймає конгресмен Джим Ланжевін (D), є в опитуваннях наближається до дня виборів. Тим часом у Нью-Гемпширі кандидат від республіканців у Сенат США Дон Болдук отримав фінансову підтримку на первинних виборах від сенатора Чака Шумера, оскільки демократи в листопаді вважали Болдука більш переможним суперником. Тим не менш, Bolduc тепер має дуже реальні шанси на перемогу, завдяки середньому опитуванню Real Clear Politics показ він буде в мертвій боротьбі з чинним сенатором Меггі Хассан (D).

Однак у штаті Мен останнє опитування звільнений перед виборами має губернатора Джанет Міллс (D) з перевагою у вісім балів над своїм суперником від республіканців, колишнім губернатором Полом Лепажем (справа). Але навіть якщо Міллз переможе на переобранні, є пристойний шанс, що вона вперше буде змушена працювати з очолюваним республіканцями парламентом, принаймні частково.

The Portland Press-Herald повідомляє що переобрання Міллза означає, що демократи «матимуть повноваження здійснювати політику щодо таких питань, як аборти, податки, охорона здоров’я та енергетика». Але це правда лише в тому випадку, якщо демократи також збережуть контроль над обома палатами законодавчих зборів штату в Августі, і опитування показують, що це далеко не певно.

Демократична партія штату Мен та зовнішні групи, які підтримують кандидатів у законодавчі органи штату від Демократичної партії, перевершили республіканців, намагаючись зберегти контроль над законодавчим органом. Зі 151 місця в Палаті представників штату Мен демократи мають 76. Оскільки дев'ять місць вакантні, а три займають незалежні депутати, республіканцям потрібно буде отримати 13 місць, щоб отримати контроль над палатою.

Контроль над Сенатом штату Мен, де демократи мають 22 місця, а республіканці мають 13, також має місце. Більшість витрат на вибори до законодавчих зборів штату в штаті Мен цього циклу фактично пішли на перегони до сенату штату. Демократи залучили ресурси, щоб захистити видатних членів своєї сенатської фракції, включаючи президента Сенату Троя Джексона (D-Allagash). Відповідно до звіту від 2016 листопада, у змаганнях за усунення президента Сенату, чий округ віддавався Дональду Трампу як у 2020, так і в 3 роках, обидві сторони витратили понад мільйон доларів. звітом.

Луї Джейкобсон з Центром політики УВА пише 20 жовтня, що Законодавча влада штату Мен є «однією з головних можливостей Республіканської партії для прийняття законодавчої влади». Джейкобсон додав, що «відкритість до розколу квитків, як у Новій Англії загалом, так і в Мен зокрема, може призвести до перевернутої законодавчої палати або двох».

Якщо республіканці отримають контроль над Сенатом штату Мен, це призведе до того, що партійний контроль над верхньою палатою штату Мен втратить п’ять разів за останні сім виборів. Безсумнівно, республіканці воліли б повернути контроль над обома палатами законодавчих зборів і особняком губернатора. Але навіть якщо Республіканська партія візьме під контроль лише одну законодавчу палату, будь то палата чи сенат, це матиме значні політичні наслідки, які сильно вплинуть на тип законодавства, яке буде прийнято в штаті Мен протягом наступних двох років.

2022 рік стане третім виборчим циклом за суперечливою рейтинговою системою голосування федеральних кандидатів у Мені, яку не використовує жоден інший штат, окрім Аляски. Минулого року губернатор Міллс і законодавча влада під проводом демократів зробили штат Мен перша держава в країні, яка запровадила Програма розширеної відповідальності виробника (EPR), яка стягуватиме плату з усіх споживчих товарів, що продаються в пластиковій упаковці. З моменту прийняття цього законопроекту в Августі губернатори Гевін Ньюсом (штат Каліфорнія), Кейт Браун (штат Орегон) і Джаред Поліс (штат Колорадо) підписали аналогічний закон. Одному законодавцю штату Іллінойс настільки сподобався законопроект про EPR штату Мен, що вона представила його версію, що навіть зберіг звільнення від збору EPR для замороженої дикої чорниці включено до закону штату Мен.

Дні, коли демократи штату Мен реалізовували прогресивні політичні пропозиції, які ще ніде не перевірялися, закінчаться, якщо республіканці візьмуть під контроль лише одну палату законодавчого парламенту. Якщо республіканці захоплять лише одну палату законодавчого органу штату і більше нічого, це також означатиме, що підвищення податків, швидше за все, не буде розглядатися, принаймні протягом наступних двох років. Це тому, що представник штату Мен Джон Ендрюс наполегливо працював, щоб змусити своїх колег і кандидатів, які балотуються до Палати представників чи Сенату, підписати зобов’язання про захист платників податків. Серед нинішніх і майбутніх посадових осіб майже 70 осіб, які займають посади, і претендентів на місце в Палаті представників штату Мен або Сенаті підписали зобов’язання цього циклу, як і Пол Лепаж.

«Ми повинні обрати більшість законодавців, які прагнуть зменшити податковий тягар на працьовитих людей нашого штату», — каже представник штату Мен Джон Ендрюс (республіканець від Парижа). «На щастя, рекордні дві третини республіканців, які займають посади в Палаті представників штату Мен, підписали Клятву і будуть їй вірні. Ось як ми прокладаємо курс на процвітання в Мені».

Зобов’язання, яке ці посадові особи та претенденти в штаті Мен дали виборцям, є тим самим обіцянням, яке дали губернатори Рон ДеСантіс, Гленн Янгкін, Грег Ебботт та чотирнадцять інших губернаторів. Хоча 17 діючих губернаторів підписали зобов’язання виступати проти будь-якого законопроекту, який призведе до чистого підвищення податків, і накласти вето на нього, у 2023 році ця кількість може зрости. Це тому, що кількість кандидатів у губернатори 2022 року, які, за результатами опитувань, мають хороші шанси бути приведеними до присяги. Січень, як-от Тюдор Діксон у Мічигані та Карі-Лейк в Арізоні, також взяли на себе те саме зобов’язання перед виборцями.

Якщо республіканці повернуть контроль над усім урядом штату Мен, це означатиме, що це були феноменальні проміжні вибори для Республіканської партії. Але республіканцям не потрібно відвойовувати все в Мен, щоб змінити напрямок, у якому рухається штат з точки зору політики. Як бачать багато хто, Мен знаходиться на розвилці доріг, коли мова йде про напрямок державного управління. Результати проміжних семестрів 2022 року визначатимуть, чи буде майбутнє політики та управління в Мен більше схоже на Нью-Гемпшир чи Вермонт.

«8 листопада в Мені відбудуться ключові вибори, і кожен голос матиме значення», — додала конгресмен Ендрюс. «Надзвичайно важливо, щоб прихильники свободи та фіскальні консерватори проголосували рекордною кількістю за відновлення наших фундаментальних та економічних свобод».

Мен не стане штатом без податку на прибуток, як Нью-Гемпшир, якщо республіканці повернуть контроль лише над однією палатою законодавчого парламенту. Але виграш однієї палати, безумовно, не дасть Мену продовжувати конкурувати з Орегоном, Каліфорнією та Вермонтом, коли справа доходить до впровадження нових прогресивних реформ.