Джина Прінс-Байтвуд про поєдинки за те, щоб «Жінка-король» вийшла на великий екран

Захоплюючий і гостросюжетний історичний епос Жінка-король є одним із найкращих фільмів 2022 року.

Заснований на реальній історії, режисер Джина Прінс-Байтвуд привертає увагу до Агоджі. Вони були військовим підрозділом, у складі якого були лише жінки, і захищали західноафриканське королівство Дагомея протягом 17-19 століть. З Віолою Девіс у головній ролі та допоміжним акторським ансамблем, який включає Тусо Мбеду, Лашану Лінч, Шейлу Атім і Джона Боєгу, приголомшливе бачення забезпечує потужну виставу за потужною виставою.

Я спілкувався з Прінс-Байтвуд, щоб обговорити, як довести її твор до фінішної прямої, боротьбу, щоб це зробити, і як її перша зустріч із головною роллю кілька років тому вплинула на готовий фільм.

Саймон Томпсон: Я з нетерпінням чекав побачити це деякий час, але це значно перевершило мої очікування. Чи така у вас реакція кількох людей?

Джина Принс-Байтвуд: так Це була неймовірна відповідь. Чесно кажучи, я думаю, що це почалося з того, що студія не усвідомлювала масштабності цього фільму, його епічної природи, не лише за масштабом, але й за емоціями. Ми відчули це на знімальному майданчику, але ніколи не знаєш, поки не почнеш складати це разом, але реакція була неймовірною.

Томпсон: Це фільм, який продається на основі фантастичних сюжетів і екшенів, але це не фільм, де є бойовик і видовище за рахунок усього іншого. Чи важко було залучити людей до цього?

Принц-Байтвуд: Є така спокуса, враховуючи те, що є на ринку. Коли я заговорив про це, я з самого початку сказав, що це історична епічна драма, і ми ніколи не забудемо її драматичної частини. Для мене спокійні моменти, емоційні моменти повинні здаватися такими ж великими, епічними та важливими, як і декорації, і я ніколи не відмовлявся від цього.

Томпсон: Деталі для мене абсолютно неймовірні, від костюмів до зачісок до того, як акторський склад освітлюється та знімається. Це здавалося важливим у всіх напрямках, зверху вниз.

Принц-Байтвуд: Це було життєво важливо, тому що ми розповідали правдиву історію і будували світ. Автентичність — це слово, яке я використовував з усіма, хто займається кожним ремеслом, про яке ви говорите. Це почалося з Екіна Маккензі, нашого художника-постановника. Він прийшов раніше, і ми глибоко занурилися в дослідження, виявивши, які джерела були точними про цей час і місце, королівство та жінок. Деякі були дуже образливими в тому, як вони були написані через об’єктив, через який вони дивилися. Тим не менш, ми знайшли ці неймовірні щоденники, написані цими двома чоловіками, які побували в королівстві, і їхні описи палацу, костюмів, людей і середовища, і це те, що я хотів показати на екрані. Це якось суперечить тому, що люди сприймають Африку. Звичайно, Африка — це континент із багатьма різними країнами, але, звичайно, це королівство і те, що воно було, кажуть, що талант криється в деталях, і ми хотіли бути правдивими.

Томпсон: І тут багато деталей.

Принц-Байтвуд: Ми хотіли, щоб гравюри на стінах палацу були правильними, що було на дверях; це весела частина з’єднання точок, будь то ескізи, які ми знайшли, або те, що вони носили. Вся зброя автентична, і вони змащували шкіру пальмовою олією, щоб люди не могли вчепитися. Треба вміти битися, але в них були лише ці дрібниці, ці шорти, знизу. Вони бійці, тому не могли просто бігати в крутих спідницях. Ці деталі були життєво важливі для мене, акторів і керівників відділів, які серйозно ставилися до автентичності.

Томпсон: Коли ви закінчили фільм? Я розумію, що це була певна гонка, щоб підготувати його до кінофестивалю в Торонто. У який момент ви сказали: «Я маю залишити це в спокої»?

Принц-Байтвуд: (Сміється) Я вважаю, що він був технічно заблокований приблизно три тижні тому, але насправді я закінчив фільм у п’ятницю перед фестивалем. Візуальні ефекти все ще надходили так пізно, а потім я побачив це в IMAX тієї п’ятниці, і все.

Томпсон: Хто дивився це з вами? Це була маленька запрошена аудиторія?

Принц-Байтвуд: Я не хотів, щоб акторський склад бачив це, доки це не буде повністю зроблено. Це річ, яка в мене є. Незважаючи на те, що люди кажуть: «О, я можу це дивитися, і воно не закінчене», мені це не подобається. Ось що це за фільм, тому вони всі бачили його того тижня. Це було неймовірно, але це був найстрашніший момент, звичайно для мене. Я знаю, яку неймовірну працю вони доклали, і довіру, яку вони мали до бачення, і я не хотів їх розчаровувати, але їм усім це сподобалося. На показі IMAX були лише я, наш головний редактор Поллі Морган і редактор Терілін Шропшир. Це був неймовірний досвід.

Томпсон: Навіть з Стара гвардія, це найкращий фільм, який ви знімали. Що ви можете сказати мені про те, як хвилювався цей крок? Вам стало зрозуміло, напередодні того, як ви почали знімати, наскільки це велике?

Прінс-Байтвуд: Чесно кажучи, це мене вразило раніше. Коли ви дивитеся на такі фільми, будь то Стара гвардія or Жінка-король, вам потрібно зайти в цю кімнату з пихатістю та впевненістю та змусити їх повірити, що вони можуть довірити вам мільйони доларів. Ви заходите туди, говорите х** і говорите всі правильні речі; очевидно, всі, включаючи мене, вірили в це. Я отримав концерт у кімнаті, а потім мені довелося піти до своєї машини. Я сів у свою машину, і це було таке: "Блін, тепер я дійсно повинен пройти". Тут з’являється страх, але цей страх хороший, тому що він спонукає мене і змушує докласти потрібну роботу, щоб довести, що все, що я сказав у тій кімнаті, я можу виконати. Масштаби подібних фільмів іноді можуть вражати, оскільки в них так багато рухомих частин і так багато роботи. У мене була розмова з Раяном Джонсоном, і я ніколи не забуду цього, тому що я відвідав його, коли він робив Останній джедай. Я запитав його: «Як ти не перевантажуєшся». Зіркові війни? Він сказав, що не має значення, скільки у вас грошей і всі іграшки, які у вас є; ти повинен спочатку розповісти хорошу історію. Зберігаючи це в голові, я повністю заземлився, коли це почало ставати трохи великим.

Томпсон: З будь-яким фільмом вам доведеться вести багато битв. Які битви вам довелося вести з цим? Я припускаю, що однією з головних була стара ідея про те, що фільми з сильними жіночими акторськими складами, переважно темношкірими, не заробляють грошей.

Принц-Байтвуд: Це почалося саме з того, що ви сказали, змусивши людей побачити цінність цієї історії, цього акторського складу, цих персонажів, і важко боротися та доводити, що люди, схожі на вас, мають цінність. Але, чесно кажучи, так було протягом усієї моєї кар’єри. Коли ми подолали цю перешкоду, ми отримали фінансування, і Sony повірила в це бачення; це все ще бійка. Що це за фільм? Що привабить аудиторію? Повноцінний бойовик на папері привабить більше людей, але для мене цього ніколи не було. Знімати під час «Омікрону» було важко і страшно, тому що ми були хороші, а потім ні. Це вдарило так швидко. Був абсолютний страх щодо того, чи ми взагалі повернемося, але також повернемося належним чином, щоб захистити наш гіпс. Це змінило те, як мені довелося знімати, тому що раптом я не міг мати 400 акторів на задньому плані в сцені. Це було просто небезпечно. Мені довелося скоротити це вдвічі та бути більш креативним у роботі оператора. У мене були актори, які самі билися, робили свої власні трюки, лицем до обличчя, плюючись, борючись і потіючи; Ви не можете носити маски в такій ситуації. Як ми забезпечуємо їх безпеку? Ми бабблували всіх і тестували щодня, але це було важко, враховуючи наш графік. Зйомки тривали 63 дні. Літаковий бій, у який я стріляв Стара гвардія було дві людини в трубі, п'ять днів зйомок. Велика битва в Жінка-король зайняло 11 днів, і зараз я веду епічну битву з сотнями фонових акторів і всіма цими специфічними віньєтами. Це лякало. Я думав: «Як ми збираємося це зробити?» Ви зрозумієте це і зробите це.

Томпсон: Люди порівнюють це з Гладіатор, Останній з могікан та Хоробре серце. Я також відчув деякі фільми 70-х років із сильними темношкірими жінками попереду й у центрі Foxy Brown. Обстановка та контекст, очевидно, дуже різні, але чи це взагалі впливало?

Принц-Байтвуд: Я ніколи такого не чув і не думав, але це насправді неймовірно. Все почалося з фільмів, які я люблю: Хоробре серце, Гладіатор, і ті історичні епопеї, в яких я хотів себе побачити.

Томпсон: Стосунки між Наніскою Віоли Девіс і Наві Тусо Мбеду, обидва чудові в цьому, нагадали мені те, про що я читав під час першої зустрічі з Віолою багато років тому. Історія розповідає, що вона була трохи груба з вами, тому що думала, що вона вам не подобалася. Чи вплинула ця перша зустріч на стосунки між цими двома у цьому фільмі?

Принц-Байтвуд: (Сміється) Це змушує мене сміятися. Так, ці стосунки між Наніскою та Наві, те, що стикання головами, їх спроби пристосуватися та взаємодіяли одне з одним, були чудовою розмовою, безумовно, засновані на правді та намагаються підживити це, щоб зробити це справжнім, коли ми про це говоримо на екрані.

Жінка-король вийде в кінотеатрах у п’ятницю, 16 вересня 2022 року.