Офіційна купівля Німеччиною F-35 викликає актуальне питання; Чи зможе Lockheed Martin доставити літаки вчасно?

Після офіційного оформлення закупівлі 35 F-35A для заміни своїх ядерних літаків Panavia Tornado в середу, Німеччина повинна враховувати можливість того, що Lockheed не зможе почати їх поставку до 2027 року, визначеного в угоді.

Успіх продажів F-35 Lockheed по всій Європі та можливість подальших замовлень, викликаних війною в Україні, добре поповнили книгу замовлень. Але зростаюча напруженість геополітичної ситуації в Індійсько-Тихоокеанському регіоні, де Росія стикається з Китаєм, ставить питання про те, чи зможе компанія виконати початкову дату поставки Німеччини у 2027 році та інші свої зовнішні зобов’язання F-35, якщо Конгрес вирішить різко прискорити закупівлю F-35. для ВПС і ВМС США?

Враховуючи ситуацію у світі та стан ВПС США зокрема, це виглядає все більш можливим. Компромісний Закон про дозвіл на національну оборону (NDAA) 2023 року, який цього тижня повинен був бути переданий Сенату, дозволить закупівлю 69 F-35 у 2023 році (38 F-35A, 15 F-35B, 16 F-35C).

У листопаді Пентагон повідомив, що йому не вистачає 1.4 мільярда доларів для наступного великого контракту на купівлю F-35. У той час як версія палати представників NDAA значною мірою заповнила цю прогалину, Міністерство оборони та Lockheed наближаються до того, що, як очікується, стане контрактом на 375 літаків у 35-15-й партії виробництва F-17. Навіть якщо ця кількість буде досягнута, це значно менше, ніж 485 літаків, які Пентагон очікував дозволити в 2019 році.

Скорочення купівлі в США може вказувати на ослаблення тиску на виробничі потужності Lockheed, звільняючи його для того, щоб легше виконувати міжнародні терміни замовлення. Але незаперечна діра у потужності винищувачів ВПС США та ризик, який вона створює під час розгортання подій у Південно-Китайському морі та Тихому океані загалом, цілком можуть підштовхнути накази Пентагону щодо кризи в найближчі кілька років.

Який стан виробництва F-35? Прес-секретар Lockheed Елісон Орн Маккіббін повторила знайомий рефрен про те, що постачання F-35 і обговорення графіків є частиною процесу між урядами. Вона підтвердила, що Lockheed «виконає остаточне зобов’язання, взяте між урядами».

Наразі «очікується, що поставки залишаться в діапазоні від 147 до 153 протягом наступних кількох років», — каже Орн МакКіббін. «Тоді ми досягнемо нашої мети щодо доставки 156 літаків у 2025 році та очікуємо щорічних поставок 156 літаків після 2025 року в осяжному майбутньому».

Поріг у 156 реактивних літаків до кінця цього десятиліття свідчить про те, що може виникнути потенційна криза виробництва, якщо США вирішать (або будуть змушені вирішити), що їм потрібно більше літаків. Вважайте, що Німеччина, Польща, Швейцарія, Фінляндія, Канада та Сінгапур є новими клієнтами F-35, чиї замовлення не були виконані та які очікують, що поставки почнуться в цьому десятилітті.

Між ними та Південною Кореєю, яка уклала контракт на 40 літаків (шість із яких наразі поставлено), ці іноземні клієнти замовили 296 літаків, згідно з Lockheed. Терміни постачання для цих клієнтів починаються в цьому десятилітті, починаючи з 2024 року.

Припустімо, що їхні поставки складають вісім років. Якщо всі замовлені літаки будуть доставлені до 2032 року, це становитиме 37 F-35 на рік для виконання цих контрактів. Це не включає поточне заплановане виробництво в Японії, Ізраїлі, Австралії, Норвегії, Італії, Нідерландах, Данії, Бельгії та Великобританії. Крім того, Чехія та Іспанія є реально можливими найближчими новими клієнтами.

Хоча Lockheed не уточнює, чи додасть вищезазначений попит плюс прогнозований річний випуск від 65 до 85 F-35 для США до очікуваного обсягу виробництва 156 літаків на рік, це здається логічним. Здавалося б, це також свідчить про те, що запасів для додаткового виробництва мало, особливо з огляду на нестачу постачальників, пов’язану з пандемією, та інфляційний тиск, які Lockheed назвав важливими факторами у своїй структурі виробництва.

Існують застереження, зокрема щодо потужності заводів остаточного складання та перевірки F-35 (FACO) у Камері, Італія, та Нагої, Японія, для випуску літаків. Але їхнє виробництво залежить від постачання компонентів із США. Також існує ймовірність того, що деякі іноземні покупці, наприклад Велика Британія, можуть обмежити свої остаточні обсяги придбання з фінансових причин.

Але якщо така можливість існує, існує ймовірність того, що міжнародна ситуація може мати зворотний ефект, спонукаючи їх купувати більше, ніж передбачено їхніми поточними контрактами. Чи зможе Lockheed задовольнити різкий попит з боку США та інших своїх клієнтів, якщо це буде потрібно? Керуючий директор AeroDynamic Advisory Річард Абулафія не впевнений.

«Я не впевнений, чому вони застрягли на цьому ліміті продуктивності», — каже Абулафія. «Я не думаю, що це структурно. Це може свідчити про небажання інвестувати у збільшення виробничих потужностей, коли пікові показники триватимуть лише кілька років. Або це може являти собою тактику переговорів, яка допомагає їм повернути цінову владу на виробничі контракти, які мають бути укладені».

Компанія Lockheed не надала конкретної інформації щодо потенційного максимального обсягу виробництва F-35, хоча підтверджує, що її рекордна програма зараз становить понад 3,000 літаків F-35, включаючи кількість виробництва в США, яка може бути реалізована або не реалізована.

«Оскільки Німеччина підписала [Лист-дозвіл] цього тижня, її 35 реактивних літаків будуть включені в [загальну кількість] у січні», — додав Орн МакКіббін.

Щоб виконати зобов’язання НАТО щодо розподілу ядерної зброї, Німеччині вчасно знадобляться її F-35. Його графік продиктований тим фактом, що його «Торнадо» просто вичерпано термін служби і повинні бути зняті з експлуатації ближче до кінця десятиліття, незалежно від того, готові заміни F-35 чи ні.

Планується, що німецькі пілоти навчатимуться на перших німецьких F-35 у США, починаючи з 2026 року. Навчання буде перенесено до Німеччини наступного року, перш ніж Люфтваффе оголосить про початковий оперативний потенціал у 2028 році.

Новини оборони повідомляє, що цей графік викликає велике занепокоєння для Німеччини, оскільки вона повинна підготувати відповідні об’єкти на призначеній для неї базі F-35 Бюхель поблизу Бонна в західній частині країни. Крім усього іншого, для обслуговування F-35 потрібні спеціальні ангари з відповідним електропостачанням і прохолодним сухим повітрям. Їм також потрібні безпечні спеціальні засоби доступу для планування місії та використання бібліотек місій/лікування системи.

Про це сьогодні заявив начальник штабу Люфтваффе генерал-лейтенант Інго Герхарц Новини оборони що чиновники знаходяться в процесі наймання генерального підрядника з досвідом будівництва інфраструктури, пов’язаної з F-35. Люфтваффе намагається прискорити процес отримання дозволів і будівництва (який, за словами інших чиновників, може зайняти шість-сім років), щоб досягти передбаченої мети до 2027 року.

Прагнення Німеччини підготувати свої потужності додає терміновості плануванню та розподілу виробництва Lockheed. Оскільки уряд у Берліні витрачає енергію та ресурси на запуск F-35 у Німеччині до 2028 року, можливо, було б доцільно скласти план на випадок надзвичайних ситуацій на випадок, якщо Lockheed Martin настільки тисне іншими вимогами, що не зможе виконати вчасно.