Останній звіт GAO про програму придбання винищувачів F-35 не виявив серйозних проблем. Справді.

Програма винищувачів F-35 має приголомшливий успіх. Чим інакше пояснити той факт, що за останній рік Швейцарія, Фінляндія, Канада та Німеччина вирішили його купити?

За словами уряду Швейцарії, у порівнянні з іншими тактичними літаками, F-35 пропонує «найвищу загальну вигоду за найнижчу загальну вартість».

Літак зазвичай досягає 20 вбивств за кожну втрату під час військових навчань, виконує ударні та розвідувальні завдання набагато ефективніше, ніж інші винищувачі, і є найпростішим бойовим літаком для підтримки в спільному інвентарі.

Проте, ви б нічого цього не дізналися, читаючи останній щорічник Управління підзвітності звітом про програму придбання F-35 — спроби виробництва та модернізації винищувача — тому що GAO не опитував користувачів чи техніків.

Натомість, згідно з вказівкою Конгресу, він спілкувався лише з програмними чиновниками в уряді та промисловості, а потім опублікував звіт під назвою «Об’єднаний ударний винищувач F-35: Зростання витрат і затримки в графіку тривають».

Не дивно, що деякі законодавці інтерпретували це як критично ставлення до програми, хоча у звіті зазначається, що вартість закупівлі 2,470 винищувачів для трьох внутрішніх військових служб залишалася «відносно стабільною» протягом десяти років, а ціна кожного літака неухильно падає ( Сьогодні F-35 зазвичай коштує менше, ніж порожній Boeing 737).

GAO насправді не знайшов на що скаржитися в програмі придбання F-35, хоча ви повинні уважно прочитати звіт, щоб усвідомити це.

Перш ніж детально розповісти про те, що знайшли GAO, я повинен зазначити, що мій аналітичний центр отримує фінансування від кількох компаній, які беруть участь у програмі, зокрема від основного підрядника літаків Lockheed Martin.
LMT
.

У звіті загалом визначено три проблеми, які заслуговують на розширене обговорення: (1) затримка схвалення введення повноцінного виробництва; (2) зростання витрат і збільшення часу на впровадження так званих оновлень Блоку 4; і (3) невизначеності навколо системи відстеження логістичних потреб літака.

Однак, якщо ви подумаєте, що говориться у звіті про кожне з цих питань, важко зацікавитися наслідками.

Наприклад, що стосується нещодавно оприлюдненого рішення відкласти повне виробництво, програма вже випускає понад сотню літаків на рік для сил США та союзників (майже 800 було поставлено), і затримка не має нічого спільного з літак.

Проблема пов’язана з тим, що командування морських систем ВМС не завершило розробку симулятора, необхідного «для проведення складних тестових сценаріїв, які офіс програми не може відтворити в реальному середовищі».

Офіс спільної програми F-35 вважає, що він не повинен давати остаточне добро на повне виробництво, поки не будуть проведені випробування на симуляторі, але F-35 працює надзвичайно добре для ВПС, ВМС і Корпусу морської піхоти. світові умови, то яка різниця?

Можливо, існує гіпотетична непередбачена ситуація, до якої F-35 не повністю готовий у своїй базовій конфігурації, але після спостереження за жахливою діяльністю російських збройних сил в Україні протягом двох місяців, ця занепокоєння не здається актуальною.

F-35 у тому вигляді, в якому він існує сьогодні, міг би знищити росіян за кілька днів.

Друга проблема GAO полягає в тому, що плани модернізації Блоку 4 щодо модернізації винищувача передових загроз у 2030 році і далі працюють із запізненням і коштують більше, ніж очікувалося.

Але тут знову ж таки, ви повинні уважно прочитати звіт. Навіть з урахуванням останнього збільшення кошторисних витрат, загальна ціна на оновлення F-35 протягом десятиліття все ще становить менше 1% вартості життєвого циклу винищувача.

Якщо ви читаєте далі, ви виявите, що більшість «збільшень» витрат у блоці 4 є результатом рішення врахувати витрати, не включені в початкові оцінки, а не фактичне збільшення.

Затримка в завершенні оновлення пов’язана головним чином із «зміною пріоритетів», яка додала ще 25 можливостей, які не входили в початковий план.

Офіс програми вирішив подвоїти доступний час для виконання кожного додаткового програмного забезпечення, але загалом проблеми з оновленням 4, здається, викликані не технічними проблемами, а бюрократичними міркуваннями.

Те ж саме стосується третьої проблеми, яку визначає GAO, автономної логістичної інформаційної системи F-35, ніжно відомої як ALIS.

ALIS має аналізувати та діагностувати характеристики літака, щоб передбачити, коли буде потрібна підтримка, як-от технічне обслуговування.

GAO скаржиться, що виправлення недоліків у ALIS коштувало платникам податків 28 мільйонів доларів (приблизно три хвилини федеральних витрат за поточними ставками), після чого офіс програми вирішив почати спочатку; але цей план змінився через дефіцит фінансування в розмірі 34 мільйонів доларів (ще три хвилини витрати), тож тепер план полягає в тому, щоб поступово покращувати ALIS.

У звіті визнається, що навіть без розробки заміни ALIS було досягнуто деяких ключових цілей, таких як зменшення розміру апаратного забезпечення та отримання кращого доступу уряду до технічних даних.

Технічне обслуговування літаків є важливою проблемою, тому так чи інакше офіс програми змусить ALIS розібратися, але якщо це найгірша проблема, з якою стикається програма придбання F-35, то це справді зразкова програма.

Проста істина тут полягає в тому, що F-35 більше не стикається з серйозними проблемами розвитку або виробництва; уряд і промисловість створили винищувач, який змінює гру, який може легко перемогти будь-який інший тактичний літак у світі.

Отже, надсилання звіту на Капітолійський пагорб із підзаголовком «Продовжуються зростання витрат і затримки в розкладі» — це дійсно дивитися не в той кінець телескопа.

F-35 є переможцем, і кожен із союзників Америки цього хоче.