Колишній рекламний бос Google збирає 40 мільйонів доларів для запуску пошукової мережі Web3

Перший колишній Google керівник хоче полегшити пошук у блокчейні за допомогою свого нового стартапу.

Шрідхар Рамасвамі, який очолював рекламний бізнес інтернет-гіганта з 2013 по 2018 рік, створив нову компанію під назвою nxyz. Підприємство офіційно запускається в середу після залучення інвестицій від кількох провідних інвесторів, сказав він ексклюзивно CNBC.

Озброївшись набором видатних зв’язків із Кремнієвою долиною, Рамасвамі заручився фінансуванням у розмірі 40 мільйонів доларів у травні для створення nxyz як окремої організації від Neeva, пошукової системи, орієнтованої на конфіденційність, якою він також володіє. Раунд очолював Paradigm, плідний виробник криптовалют та «Web3», а Coinbase, Sequoia та Greylock — де Рамасвамі є партнером — також вкладено. Рамасвамі залишиться генеральним директором Neeva, а також керуватиме nxyz.

Nxyz було задумано на початку цього року групою інженерів Neeva, пошукової системи, яка не містить жодної реклами та блокує інструменти онлайн-відстеження. Рамасвамі створив Neeva у 2019 році після того, як залишив посаду старшого віце-президента Google Рекламний бізнес на 150 мільярдів доларів роком раніше, який, за його словами, закінчив розчарування через невпинне зосередження на підтримці зростання за рахунок користувачів.

В Березневий блог на веб-сайті Neeva nxyz описується як «експеримент, який привносить той самий етос пошуку Neeva для користувача в web3». Web3 у загальних рисах посилається на ідею більш децентралізованої версії Інтернету на основі криптовалют, незамінних токенів та інших технологій. Він заохочує передавати право власності на дані користувачам замість платформ Big Tech, які використовують особисту інформацію людей для націлювання на них реклами.

«На мій погляд, великим прогресом з блокчейном є те, що він представляє ідею децентралізованих обчислень, коли ви завантажуєте фрагмент коду в блокчейн, і код там виконується», — сказав Рамасвамі в інтерв’ю CNBC. «Ніхто не керує. Це децентралізоване сховище, яке належить колективу. Крім того, вони також мають корисність у формі рідної жетонної валюти, яка була розроблена, щоб стимулювати систему».

Nxyz аналізує блокчейни та пов’язані програми в пошуках необхідних даних про те, скільки хтось тримає у своєму крипто-гаманці або які NFT вони купують. Потім він передає ці дані розробникам у режимі реального часу за допомогою інструментів під назвою API. Платформа наразі підтримує мережі Ethereum, Polygon і Binance, і Рамасвамі каже, що з часом планує включити більше.

На відміну від Нієви і Google — гігант «Web2», якого Ніва хоче порушити — пошукове програмне забезпечення Web3 від nxyz не орієнтоване на споживачів. Скоріше він хоче пропонувати чисті дані блокчейну великим криптокомпаніям, подібно до того, як Bloomberg продає установам Уолл-стріт доступ до фінансових даних і новин за допомогою свого бізнесу терміналів. Рамасвамі назвав компанію з зберігання криптовалют BitGo першим клієнтом, з яким вона співпрацювала.

Він пояснив, що розбір даних із блокчейну є заплутаним процесом. Смарт-контрактам — програмам, що забезпечують роботу криптографічних додатків — можна призначати певні завдання. Але як тільки вони виходять на природу, важко зрозуміти, які функції вони виконують на практиці. Як приклад, є помилки в ключових смарт-контрактах, відомих як блокчейн-мости відкрив індустрію для мегахаків, при цьому страждають бриджі від виробника Binance та Axie Infinity Sky Mavis дев'ятизначні порушення. Більше розуміння продуктивності цих інструментів може покращити безпеку.

«Одна справа писати розумні контракти, які можуть робити щось. Але потрібно мати записи, що вони зробили? І як мені це висвітлити?» Рамасвамі сказав. «Це все, починаючи з: «Що у вашому гаманці?» на: «Якщо ви обміняли токен USDC на ефіріум, яким був обмін і коли це відбулося?»

Запуск Nxyz стався в той момент, коли криптоінвестори переживають глибоке падіння цін на токени Bitcoin, найбільшої цифрової валюти в світі, впав на 70% від свого історичного максимуму. Серед головних факторів, що спонукають до нинішньої так званої «криптозими», є вищі процентні ставки Федерального резерву та криза ліквідності в усій галузі.

Це призвело до ускладнення середовища для крипто- та блокчейн-стартапів, які прагнуть залучити капітал. Дані Pitchbook показують, що інвестиції венчурного капіталу в такі фірми впали на 37% до 4.4 мільярда доларів США в третьому кварталі з 7.6 мільярда доларів США у попередньому кварталі. З тих, які успішно підвищили, деякі бачать свої оцінки залишаються плоскими or падати. Nxyz відмовився розкрити свою оцінку. 

Рамасвамі сказав, що фірмі пощастило зібрати фінансування, коли це вдалося. Переговори з інвесторами почалися в середині квітня і завершилися до середини травня, приблизно в той самий час, коли так звані стейблкойни terraUSD і його дочірній токен luna почав виходити з ладу. Відповідаючи на запитання про погіршення настроїв інвесторів щодо криптовалюти, підприємець сказав, що його фірма «добре фінансується, щоб пересидіти криптовалютну зиму», додавши, що їй потрібно лише близько 20 співробітників. «Я думаю, що це буде зовсім інша траєкторія» щодо Web3 і криптокомпаній, які зіткнулися з фінансовими проблемами, сказав він. «Ми хочемо бути дуже уважними до поточного клімату, будувати обережно та переконатися, що ми також приносимо дохід на ранньому етапі».

Зараз команда Nxyz розділена на Маунтін-В’ю, Остіні та Нью-Йорку.

Тоді як ціни на акції криптовалютних торгових платформ схожі Coinbase значно занепали, інфраструктура, яка забезпечує «Web3», залишається гарячою мішенню. Фірми, як ConsenSys, MoonPay і Ramp зібрали значні суми готівки цього року. «Сьогодні розробникам Web3 бракує швидкої, гнучкої та надійної інфраструктури для підтримки їхніх додатків, що стримує галузь від широкого впровадження», — сказав Метт Хуанг, співзасновник і керуючий партнер Paradigm. «У Nxyz справді чудова команда, яка створила найкращу інфраструктуру індексування даних для Web3, і ми в Paradigm раді підтримати їх».

Тим не менш, Web3 був a мішок для штампування для деяких лідерів у Кремнієвій долині, наприклад Twitter співзасновник Джек Дорсі та Tesla CEO Елон Маск. За словами Джона Лі, керівника блокчейну в компанії електронної комерції, люди відчувають «загальне занепокоєння», коли справа доходить до Web3. Shopify.

«Кожного разу, коли хтось із широкої громадськості розмовляє з кимось у галузі, вони отримують інше визначення, вони отримують інше пояснення», — сказав Лі. «Людей це збиває з пантелику».

Тим часом, простір рясніє шахрайством, у тому числі сумнозвісними «перетягуваннями килимів», коли шахраї тікають від фіктивного проекту токенів, коли забирають достатньо грошей. Рамасвамі визнає, що «в Web3 було багато шахрайства». Але він сподівається, що більш практичні випадки використання, як-от відеоігри, квитки на концерти та грошові перекази, з часом отримають поширення.

Що стосується того, чи може Web3 зламати домінування цифрових гігантів, таких як Google і Meta, Рамасвамі сказав, що «проти таких вискочок, як він, грають у кості». Однак персонал у фірмах Big Tech є все частіше звільняються, щоб приєднатися до роботи в криптовалютному бізнесі. Це включає в себе старшого сина Рамасвамі, який, за словами його батька, нещодавно приєднався до компанії Web3.

Відповідаючи на запитання про те, як ставиться його колишній роботодавець, Рамасвамі сказав, що вважає, що компанія стала жертвою власного успіху. «Я вважаю, що Google — неймовірно успішна компанія», — сказав він. «Але мислення, спрямоване на зростання, у поєднанні з монопольним становищем призводить до поганих результатів».

«Скажімо, на всю Великобританію був лише один виробник зубної пасти. Вони сказали б, що 1 фунта стерлінгів недостатньо. Ми збираємося підняти це до 1.20 фунта», – додав він. «У Google щось таке: «Усі використовують нас для пошуку, ви можете продовжувати підвищувати ціну, і це добре». Я не думаю, що люди є злими» — посилання на «Не будь злим», корпоративний кодекс поведінки Google — «Я думаю, що це система, яка вимагає зростання за будь-яку ціну».

Google не був доступний для коментарів на момент публікації. Компанія раніше розповідав The Telegraph газеті, що її реклама «допомагає бізнесу будь-якого розміру розвиватися та знаходити нових клієнтів».