Засновник Foley Шон Кленсі шукає місце для Залу слави ірландського бейсболу

Колись у Нью-Йорку був ірландський паб під назвою Foley's, названий на честь покійного бейсбольного письменника Daily News Реда Фолі. Він хвалився, що це «ірландський паб з бейсбольним настроєм».

Захований на Західній 33-й вулиці, за кілька кроків від П’ятої авеню, він виглядав як компактна версія Куперстауна – з їжею та напоями як додатковою принадою. Кожен дюйм – навіть над великими пісуарами в чоловічому туалеті – був вкритий бейсбольними пам’ятними речами, більшість із яких підписана.

Власник, що народився в Ірландії, Шон Кленсі, був товариським типом – броги та все інше – який приваблював з бейсболу важливих голів, як баночка меду притягує бджіл. У зв’язку з розквітом бізнесу він вирішив заснувати і розмістити Зал слави ірландського бейсболу в 2008 році.

«Це був свого роду спосіб розрекламувати Foley's», — зізнався він у телефонному інтерв’ю з Флориди, де зараз працює кухарем у притулку для бездомних у Клірвотері.

Зал слави ірландського бейсболу, як і Зал слави італійсько-американського бейсболу в Чикаго, теж бездомний. У пошуках нового фізичного дому Кленсі спілкувався з командами як майорів, так і меншорів. Наразі він мав стільки ж ударів, скільки Філліс проти Крістіана Хав’єра в четвертій грі Світової серії 2022 року.

"Ми розглядаємо всі варіанти", - сказав 52-річний любитель бейсболу. «Це багатоетапний процес.

«Наша довгострокова мета — мати ірландську команду на World Baseball Classic і сприяти розвитку гри в Ірландії. Але є люди, які не бачать загальної картини. Вони дуже обмежені. Якби в WBC була ірландська команда, ви знаєте, скільки футболок вони б продали?»

Кленсі та його бізнес-партнер Джон Муні роками обговорювали цю ідею – ще до того, як Covid-19 спричинив закриття Foley's.

«Коли я працював у Foley's, у мене був ресторан, — сказав він. «Я повинен був зробити більше для просування залу, але це було важко. Тепер, коли у мене є Джон, ми можемо розвивати та зміцнювати спільноту. Наші качки не беруть участь у наступному WBC (у 2023 році), але ми хотіли б бути готовими до 2026 року».

На початку цього року Кленсі представив свою ідею власнику Tampa Bay Rays Стюарту Стернбергу, який втратив попереднього орендаря, коли Зал слави Теда Вільямса Гіттерса покинув Tropicana Field. Інший проспект, Аль-Ланг Філд у Санкт-Петербурзі, щойно відкрив Музей бейсболу Тампа-Бей у своєму історичному парку.

«Ми зосереджені на тому, щоб залучити якомога більше людей до нашого суспільства, збільшити членство через Зал і висвітлити наші заняття до 2023 року», — сказав Кленсі. «Ми також запроваджуємо нагороди для відзначення людей у ​​грі».

Це включатиме нагороду Джека МакКеона за життєві досягнення, нагороду Джо Мак’юїнга, нагороду Шона Кейсі для людей, які роблять внесок у загальну спільноту, і нагороду на честь Шеннон Форде, колишнього PR-менеджера Mets, яка померла у віці 44 років після втрати довжини. боротьба з раком грудей.

Кленсі був зайнятий, оскільки Фолі закрився. Не маючи можливості платити за іпотеку в дорогому Манхеттені, він продав свій будинок і переїхав до Флориди.

«Я більше 30 років у ресторанному бізнесі, але я не хотів робити це тут», — сказав він. «Мені запропонували пару керівних посад, але я 30 років був начальником і вирішив, що було б добре бути індіанцем».

Працюючи волонтером у двох різних організаціях безпритульних, він зламав руку, розриваючи собачу бійку. Він повернувся до строю вже два місяці, допомагаючи ветеранам, які повернулися, та іншим чоловікам, яким пощастило.

«Брайан Сніткер був одним із перших, хто звернувся до мене», — сказав Кленсі про менеджера «Атланти». «Ви не подумаєте, що хлопець на ім’я Сніткер є ірландцем. Але Foley's дав мені шанс познайомитися з усіма цими людьми з бейсболу і дізнатися, що вони є.

«У нас є такі хлопці, як Нолан Райан і Він Скаллі, але ми також хочемо вшанувати такого хлопця, як Джо Макьюїнг, якому сказали, що він занадто малий. У нас є Майк Суїні, Девід Коун і багато інших хороших хлопців, які правильно грали в гру і правильно ставилися до людей.

«Мені хотілося вшанувати хлопців, які ніколи не потраплять до Куперстауна».

Ця концепція прийшла до Кленсі під час відвідування 84-річного бейсбольного храму в центрі Нью-Йорка.

«Ви заходите і бачите всі таблички», — пояснив він. «МакГроу, Даффі, Гелвін і Келлі. Я почав читати про них і дізнався, що ірландці зіграли величезну роль у формуванні гри в перші роки».

Кленсі навіть дізнався, що він був родичем Скаллі, шанованого телеведучого Доджерс, який помер на початку цього року.

«Він був троюрідним братом мого батька, — сказав Кленсі. «Мій батько ненавидить бейсбол і не розуміє його. Але одного дня я прийшов додому з роботи, і він сказав: «Ти знаєш Віна Скаллі?» Я думаю, що він має якесь відношення до бейсболу».

Виявилося, що мати Скаллі приїхала до Ірландії в гості в 1947 році. «Я сказав йому: «Ти не пам’ятаєш мого імені чи дня народження, але ти пам’ятаєш матір Віна Скаллі з 1947 року?»

Пізніше Кленсі зустрів Скаллі, але довелося чекати 20 хвилин, поки ведучий і його батько обговорювали сімейне дерево. «У мене було 500 запитань про бейсбол, які я хотів поставити, але так і не поговорив з ним про бейсбол», — сказав розчарований Кленсі.

Один із способів привернути увагу Зали слави ірландського бейсболу — це співпрацювати з командами, які проводять Ірландські вечори на своїх стадіонах.

«Ми хотіли б мати там присутність», — сказав Кленсі. «Наша мета — навчити людей, які, можливо, не знають про Зал чи Товариство. Ми не обмежуємо членство Келлі чи Донованів.

«Ірландське бейсбольне товариство — це товариство ірландців, які люблять бейсбол, і бейсбольних людей, які люблять Ірландію».

Нолан Райан безперечно відповідає кваліфікації. «Він не приїхав до Нью-Йорка, але послав Джона Блейка, PR-директора «Рейнджерс», — розповів Кленсі. «Нолан хотів, щоб я був його гостем у Техасі.

«Він сидів на лавці, підійшов, простягнув руку і сказав: «Я Нолан. Ти Шон, так? Я вмираю від бажання зустрітися з тобою. «Я сказав: «Це моя фраза — ти член Залу слави».

Для своїх колишніх співробітників Foley Кленсі також є членом Залу слави. «Я прийняв свідоме рішення, що ми не будемо закриті лише на два тижні», — сказав він. «Я хотів подбати про своїх співробітників, але вичерпав усі свої заощадження. У мене теж пропало бажання починати з нуля.

«Я сподівався, що хтось надасть франшизу Foley's, орендує пам’ятні речі та змусить мене з’явитися як фігурант. Я провів два роки, стукаючи в двері, і чітко дав зрозуміти, що це моя мета.

«Це дуже важка робота, щоб керувати рестораном».

Відкритий з 2004 року, у Foley's представлена ​​колекція з 3,500 м'ячів з автографами, капелюхів і футболок, що носилися на іграх, шпильок для матчів усіх зірок і Світової серії, бейсбольних публікацій і навіть сидінь на стадіоні на стінах і стелі.

Протягом останніх 16 років тут також розташовувався Зал слави ірландського бейсболу.