Замок Попелюшки в Світі Уолта Діснея.
Роберто Мачадо Ноа | Lightrocket | Getty Images
Губернатор Флориди Рон ДеСантіс наставив зброю на Disney World.
У четвер законодавчий орган штату Флорида прийняв законопроект про розпуск спеціального округу, який дозволяє Компанія Walt Disney діяти як власний уряд у зовнішніх межах округів Орандж і Оцеола. Законопроект був прийнятий Сенатом штату в середу з 23 голосами проти 16 і пройшов через Палату представників штату за підсумками підрахунку голосів 70 проти 38.
Цю пропозицію вперше представила у вівторок сенатор від республіканців від штату Дженніфер Бредлі, але опоненти стверджують, що нею справді керує ДеСантіс, який замкнений у запеклій публічній ворожнечі з гігантом розваг через засудження компанією закону Флориди HB 1557 минулого місяця. HB 1557, званий законопроектом «Не говори геїв», обмежує вчення ранньої освіти щодо сексуальної орієнтації або гендерної ідентичності.
Донедавна не було великої публічної дискусії щодо ліквідації давно створеного спеціального району Діснея, який він окупував протягом 55 років, що змусило сенаторів-противників та інших критиків законопроекту поставити під сумнів його терміни та швидкість, з якою він просувається.
Представник штату Ренді Файн у четвер в ефірі CNBC «Squawk Box» сказав, що цей законопроект не є карою у відповідь, але сказав, що «коли Дісней розбив шершневе гніздо, ми переглянули спеціальні райони».
«Люди десятиліттями хотіли мати справу з особливим районом», – сказав він. «Дісней мав політичну силу, щоб запобігти цьому десятиліттями. Що змінилося, так це привнести цінності Каліфорнії до Флориди. Флоридці сказали: «Ви гість». Можливо, ти більше не заслуговуєш особливих привілеїв».
Файн сказав, що законопроект було внесено навіть у ігрове поле у Флориді для операторів тематичних парків. Він зазначив, що конкурс Disney, Universal, Морський світ і Legoland, не мають спеціальних районів для роботи.
Демократи в сенаті штату, хоч і переважали, але в середу виступили на захист тематичного парку під час спеціального засідання цього органу.
«Корпорацію Disney атакують за те, що вона висловила підтримку своїм численним співробітникам і клієнтам ЛГБТК», — сказала під час спеціальної сесії сенатор штату Тіна Польскі, демократ, яка представляє 19-й округ Флориди. «Чи справді ми приймаємо це грандіозне рішення на зло?»
І це грандіозне рішення.
Йдеться про район Reedy Creek Improvement District, який був заснований у 1967 році. Він був заснований законодавчим органом штату Флорида, щоб Disney міг розробити інфраструктуру для Walt Disney World безкоштовно для платників податків Флориди.
Ніщо з цього не має жодного сенсу. Вони просто відкусили набагато більше, ніж можуть прожувати, намагаючись розпустити район Ріді-Крік».
Лінда Стюарт
сенатор штату від 13-го округу Флориди
Ця домовленість дозволила Disney побудувати тематичні парки, готелі та інші туристичні заклади в районі Ріді-Крік без будь-якого нагляду. Компанія також стала найбільшим роботодавцем жителів Флориди в штаті і допомогла району Орландо стати одним з найбільших туристичних центрів у США.
«Я просто не розумію, що ми тут робимо», — сказала Лоранн Ослі, демократ, яка представляє 3-й округ Сенату штату під час сесії в середу. «Ми додаємо образу до шкоди, голосуючи сьогодні за те, що було запропоновано вчора, переслідуючи приватний бізнес, який буквально зробив наш штат таким, яким він є, і все тому, що вони зайняли позицію, з якою губернатор не згоден».
Законодавство, що діє десятиліттями, також гарантувало, що лише власники землі в районі, насамперед Walt Disney World, будуть відповідати за оплату муніципальних послуг, таких як електроенергія, вода, дороги та протипожежний захист.
Протягом десятиліть жителі округів Орандж і Оцеола, які сплачували податки, не оплачували рахунків за обслуговування парку Діснея.
Наразі Disney сплачує податки в обидва округи, а також в район Ріді-Крік. Чи має законопроект пройти через Палату представників Флориди, коли він буде винесений на голосування в четвер і підписаний ДеСантіс, Ріді-Крік разом із п’ятьма іншими спеціальними округами, створеними до листопада 1968 року, буде розпущено з 1 червня 2023 року.
Ріді-Крік, як особливий округ, не має представників у законодавчому органі штату.
Поглинання боргу
Reedy Creek історично працює зі втратою близько Від 5 до 10 мільйонів доларів на рік, згідно з його фінансовими звітами. Але оскільки Disney може субсидувати свої власні операції за рахунок доходу від тематичного парку, цей борг не має великого впливу на його прибуток.
За словами законодавців, на балансі є близько 1 мільярда доларів боргу, за який платники податків будуть відповідати, якщо спеціальний округ буде поглинено, що призведе до підвищення податків.
"Ніхто не хоче забирати таку суму боргу", - сказала CNBC Лінда Стюарт, демократ, яка представляє 13-й сенатський округ Флориди. «Ніщо з цього не має жодного сенсу. Вони просто відкушували набагато більше, ніж можуть прожувати, намагаючись ліквідувати район Ріді-Крік... Це важлива, важлива проблема, яка, на мою думку, не буде, врешті-решт, дуже успішною».
Платники податків також будуть на гачку за будь-які муніципальні поліпшення, за які Disney зараз платить, включаючи дорожні роботи.
Наприклад, у 2019 році сусід Діснея з Орландо Universal у партнерстві з округом Ориндж і штатом побудував 1.7-мильну продовження до Кіркман-роуд між Керріер Драйв і Юніверсал-Бульваром, щоб розмістити новий парк компанії Epic Universe.
Цей проект коштував приблизно 300 мільйонів доларів, більше половини з яких забезпечила Universal. Компанія заплатила 160 мільйонів доларів, залишивши окрузі Ориндж заплатити 125 мільйонів доларів, а державу – близько 16 мільйонів доларів.
Вкладка для подібних проектів у проектах Disney може легко накопичитися.