Очікуйте, що Піттсбург Стілерс розпочне сезон із Кенні Пікеттом як резервним QB — поки що

Як би сильно вболівальники «Піттсбург Стілерз» не хотіли, щоб Кенні Пікетт стартував, цього не станеться — принаймні на першому тижні.

Домінуючим питанням для «Стілерз» на початку останнього передсезонного матчу проти «Детройт Лайонс» є питання про те, чи розпочне Пікетт чи ветеран Мітч Трубіскі старт сезону проти «Цинциннаті Бенгалс».

Розпочавши останній передсезонний матч команди, головний тренер Майк Томлін наголошує, що цей тиждень буде «важливим» у визначенні того, хто стартуватиме на позиції захисника «Стілерз».

Судячи з усього, усі три захисники «Стілерз» були вражаючими в цьому передсезонні. Однак саме з Пікеттом спілкуються через його швидке прийняття рішень і врівноваженість новачка-квотербека.

24-річний Пікетт — який насправді старший за Джордана Лава з Green Bay Packers, обраного в першому раунді драфту 2020 року — показав, що він може бути готовий взяти на себе посаду стартового захисника Steelers швидше, ніж люди очікували.

У перших двох передсезонних іграх Пікетт показав 19 із 22 передач за 171 ярд із трьома тачдаунами та жодного перехоплення. Для порівняння, Трубіскі також не зробив нічого, щоб втратити свою позицію на старті, виконавши 9 із 15 на 123 ярди з одним приземленням і без перехоплень.

Можливо, Пікетт є більш динамічним із двох захисників, а Трубіскі розпочав свою третю роботу в команді після того, як був обраний під другим номером на драфті НФЛ 2 року. Однак очікуйте, що Томлін піде з ветераном на першому тижні, після чого Трубіскі буде тримати короткий повідок.

Як тільки Трубіскі зазнає невдачі або «Стілерс» потрапить у важку ситуацію — п’ять із перших восьми ігор проти команди плей-офф минулого сезону — Томлін без вагань підключить Пікетта.

As Грегг Розенталь з NFL.com зазначає, Трубіський продовжує брати більшість представників першої команди на тренуваннях. Крім того, над лінією атаки «Стілерз» все ще розробляються, що, ймовірно, призведе до того, що «Піттсбург» піде на користь ветерана, а не новачка.

«Найпоширенішою фразою під час передсезонних ігор «Стілерз» за останні два тижні була «Трубіскі повертається до пасу, кишеня руйнується». Було важко оцінювати Мітча Трубіскі під постійним тиском, але він тримався досить добре», — каже Розенталь. «Враховуючи, що він все ще виконує всі повторення першої команди на тренуваннях, важко уявити, що Кенні Пікетт займе його роботу».

Розенталь також прогнозує, що Стілерз погодяться з Трубіскі на Пікетта на тиждень 1. Однак він також вважає, що Піттсбург звернеться до Пікетта досить швидко, незабаром після цього.

«Лінія атаки «Стілерз» була настільки поганою протягом усього табору та під час передсезону, що Томлін, можливо, побоювався поставити за нею новачка на 1-му тижні, але це питання часу, коли це буде команда Пікетта», — каже Розенталь.

За оцінками Про футбольний фокус, «Стілерз» посіли одне з найнижчих місць за рівнем захисту під час передсезонного сезону, отримавши оцінку 51.8 і посівши 28 місце серед усіх команд. У сезоні 2021 року атака «Піттсбурга» показала оцінку блокування передач 56.2, посідаючи 15 місце в лізі.

Іншими словами, «Стілерз» вже деякий час мають проблеми з лінією атаки.

За винятком правого підкату Чуквуми Окорафора та лівого захисника Кевіна Дотсона, кожен з інших стартових нападаючих гравців Стілерз опублікував образливу оцінку 64.8 або нижчу за цей передсезонний період.

Адам Шефтер з ESPN повторив подібні настрої, коли він очікує, що Трубіський розпочне рано. Однак, як тільки він «спіткнеться», Пікетт повинен взятися за початкову роботу.

«Мені здається, що в лізі склалося враження, що Мітчелл Трубіскі мав би стати стартовим гравцем, — сказав Шефтер. «І коли ви зараз розмовляєте з людьми, ось що ви постійно чуєте: що молодий хлопець йде вперед – і він йде швидко. І тому я не знаю, коли вони дістануться до Кенні Пікетта, але вони дістануться до Кенні Пікетта в якийсь момент сезону».

«Я думаю, що, як тільки Мітчелл Трубіскі спіткнеться на початку сезону, це відкриє двері для доступу до Кенні Пікетта та дасть Піттсбургу шанс перейти до захисника, який, здається, стає кращим на тренуваннях з кожним днем. це, здається, справляє на них враження все більше і більше, — продовжує Шефтер.

Цього міжсезоння Трубіскі підписав дворічну угоду зі «Стілерз» на суму 14.3 мільйона доларів, щоб увійти в гру в якості стартового гравця, а також як страховий поліс на випадок, якщо Пікетт не буде готовий взяти на себе роль захисника франшизи.

«Піттсбург» дозволить Трубіскі розпочати сезон, впоратися зі своїми ударами за поганою лінією нападу, і зрештою Пікетт візьме на себе цю роботу та стане героєм у другій половині сезону, де лише один із останніх семи суперників вийшов у плей-офф минулого сезону .

Пікет розпочнеться — просто не на 1-му тижні.