Кількість глядачів жіночого футболу в Англії стрімко зростає. Чи буде спонсорство?

ЛОНДОН — Жіноча збірна Англії з футболу зустрінеться зі своїми колегами зі США на лондонському стадіоні Уемблі в п'ятницю ввечері в міжнародному товариському матчі, який уже став рекордсменом.

Усі наявні квитки на 90,000-тисячний стадіон були розкуплені через 15 хвилин після надходження в продаж, що стало найшвидшим розпродажем у Великій Британії жіночої гри. Вболівальники з нетерпінням чекають на протистояння нещодавніх переможців чемпіонату Європи та чинних володарів Кубка світу.

Це останній у серії рекордів, які гра встановила за останні місяці, що відображає величезне зростання її популярності, яке відобразилося на популярності Євротурніру влітку та підвищилося завдяки цьому.

Три групові матчі Англії були розпродані за кілька місяців вперед, і 87,192 2 глядачів, які спостерігали за перемогою Німеччини у фіналі з рахунком 1:60 на Уемблі, були більшими, ніж на будь-якому попередньому чоловічому чи жіночому фіналі. Організаційний орган Союзу європейських футбольних асоціацій заявив, що продажі квитків принесли близько 58 мільйонів євро ($2017 мільйонів), що майже в чотири рази більше, ніж турнір XNUMX року, а загальна відвідуваність більш ніж удвічі перевищує попередній максимум.

Тим часом, 50 мільйонів людей у ​​всьому світі налаштувалися, щоб подивитися фінал по телевізору, порівняно з 15 мільйонами у 2017 році (365 мільйонів людей). спостереження турнір в цілому.

Ця тенденція продовжилася з початком сезону 2022-23 Жіночої Суперліги, найвищого рівня жіночого футболу в Англії. Клуби — усі, крім одного, також мають чоловічу команду Прем’єр-ліги — запланували кілька матчів на своїх основних стадіонах. Коли наприкінці минулого місяця жіночий «Арсенал» грав проти «Тоттенхема», 53,737 4 уболівальників зібралися на стадіон «Емірейтс Стедіум», щоб побачити їхню перемогу з рахунком 0:XNUMX, рекордну за всю історію чемпіонату.

Клуби WSL також повідомили про рекордну відвідуваність ранніх ігор на своїх звичайних, менших стадіонах, які також, як правило, розташовані далі від центрів міст (те, що було названо проблемою для розвитку гри). «Манчестер Юнайтед» продав понад 6,500 квитків на матч, який відкрив сезон проти «Редінга». говорить він очікує принаймні подвоїти середню відвідуваність минулого сезону.

Жінки були заборонений від гри на майданчиках Футбольної асоціації до 1971 року, і не було повністю професійної жіночої ліги до 2018. Одним із факторів, який посприяв успіху нинішньої національної збірної та якості нинішніх елітних гравців, є збільшення фінансування на базовому рівні від таких організацій, як Спорт Англія за останнє десятиліття.

У 2021 році BBC і Sky підписали трирічну угоду про трансляцію з футбольною асоціацією WSL, що суттєво покращило доступність і якість ігор, які транслюються на телебаченні. Великі видавці, такі як BBC Sport, також зробили кроки, щоб висвітлити жіночу гру більш помітно.

Уряд огляд запущений минулого місяця, оцінюватиме, як збільшити аудиторію та дохід від гри, а також створити кращі структури навколо неї, як-от краще фінансування для масового навчання та обладнання.

Частина цих зусиль буде включати дивлячись на як підтримати комерціалізацію гри за рахунок надходжень від трансляції та спонсорства. За даними CNBC, представники індустрії перебувають на ранній стадії, але, ймовірно, суттєво зростуть у наступні роки.

Джон Лонг, керуючий директор у Сполученому Королівстві та на Близькому Сході в консалтинговій компанії Onside з управління спортивним спонсорством, сказав, що спонсорство жіночого спорту загалом набирає обертів останніми роками, але футболу особливо сприяло перемога на Євро та перезапуск WSL.

Однак, за його словами, з літа не було нової великої проривної угоди, частково тому, що рекламні контракти потребують певного часу для узгодження та, як правило, тривають три, п’ять або навіть десятирічні цикли, а також тому, що багато клубів все ще об’єднати спонсорські пакети між чоловічою та жіночою командами.

Мел Бароні, бізнес-директор агентства M&C Saatchi Sport & Entertainment, погодився, що в той час як жіночий футбол «зараз набирає обертів», поки що «трохи рано» точно говорити про те, що це означатиме для спонсорства.

«Я вважаю, що має сенс розділити пакети між чоловічими та жіночими клубами, але все ще ведуться розмови щодо зростання гри та чи залишаться показники переглядів», — сказала вона. «На даний момент команди, які добре працюють у WSL, — це ті самі команди, які добре працюють у Прем’єр-лізі, тому що фінансування надходить від спонсорства чоловічої команди, а кількість відвідувачів все ще невелика».

Він може залишитися за милі від чоловічої гри з точки зору чистого охоплення. Телебачення – це місце, де великі гроші, а Прем’єр-ліга – це найпопулярніше спортивне змагання у світі, яке щорічно відвідують 3.2 мільярда глядачів. Згідно з звітом від жіночого спортивного фонду.

Але бренди все одно можуть бачити значні переваги в асоціації саме з жіночою грою, наприклад, можливість орієнтуватися на демографічні групи, які включають не лише жінок — 2021 огляд виявили, що 61.9% глядачів жіночого футболу у Великій Британії – це чоловіки, але також це домашня аудиторія або сім’ї.

«Відокремлення залучить більше брендів, які бачать жіночу гру як свій маркетинговий центр, а не просто доповнення», — сказав Бароні. «Є можливості об’єднати людей, створивши почуття спільноти».

Разом з тим, окремі пакети також можуть бути більш доступними для іншого виду бізнесу. Там, де спонсорство команди Прем’єр-ліги може коштувати десятки мільйонів, спонсорський пакет у мільйони, що виражається однозначною цифрою, може мати більшу привабливість.

Деякі корпоративні лідери вже підписали серйозні угоди щодо жіночої гри. Heineken та Visa були спонсорами євро, Mastercard спонсорує Arsenal Women, а Barclays є головним спонсором WSL.

Кеті Боуман, керівник відділу партнерства зі спонсорства у спонсорі WSL Barclays, сказала, що рішення банку три роки тому спонсорувати WSL, а також Прем’єр-лігу стосувалося «мети та того, як ми хочемо, щоб люди ставилися до нас як до бренду».

За її словами, вони також відчули можливість справити реальний вплив на просування гри вперед.

"Прем'єр-ліга - це скоріше готова стаття. Але якщо ми хочемо допомогти грі розвиватися та рости, WSL дає нам набагато більше можливостей для цього. Це ще в зародковому стані», – сказала вона.

Вона додала, що доступ до євро підживлює циклічну економіку. «Ми завжди сподівалися, що наші інвестиції спонукатимуть інших інвестувати. Тоді ви робите лігу більш конкурентоспроможною, з’являється більше грошей на навчання та приміщення, ви отримуєте більше глядачів, і тоді гра стає більш привабливою для брендів», – сказала вона.

За словами Боумена, Barclays вже розглядала вищі суми для свого спонсорства WSL під час останнього перегляду. «Будь-хто, хто зараз хоче створити клубне партнерство, побачить експоненціальне зростання понад звичайну плату за права, яка буде додана до поточних показників перегляду. Вони продають проекцію, тому мова йде не лише про те, де гра зараз, а й про те, куди вона може піти».

«Ви купуєтеся на рух, і ніхто не може поставити цьому ціну», — сказала вона.