Неприємна збірна Англії з крикету здалася, щоб закрити останню серію одностороннього попелу в Австралії

Був тріщик часу, коли виявилося, що обложена Англія, яка пережила таке ганебне приниження з Попелу, могла принаймні завершити жалюгідний тур Down Under на несподіваному висоті.

У прохолодних і невимушених умовах Хобарта, столиці острівної держави Тасманія, яка трохи схожа на перебування у Великобританії, Англія на диво прорвалася назад у п’ятий і останній тест. Вони відбивалися завдяки потужному боулінгу на чолі зі швидкісним гонщиком Марком Вудом, який викупився після того, як у день відкриття покинув Австралію, що крутиться.

Слабкий порядок відбитків Англії потребував все ще неймовірних 271 для перемоги, але вони були на курсі 0 до 68, коли Рорі Бернс і Зак Кроулі створили найвищу стартову позицію для будь-якої команди в серії з домінуванням боулера.

Можливо, після всього болю Англія могла б дещо врятувати щось із цієї аварії поїзда серії у відтінках 1998-99 років, коли туристи виграли захоплюючий четвертий тест мертвої гуми в Мельбурні, перш ніж провалитися в Сіднеї. Це залишається найбільш конкурентоспроможною серією Ashes в Австралії за останні три десятиліття, незважаючи на те, що могутня команда Марка Тейлора в кінцевому підсумку перемогла з рахунком 3-1.

Можливо, і передбачувано, ці мрії швидко перетворилися на кошмар, коли Англія намагалася припинити свою 11-річну посуху під час випробувань в Австралії за допомогою послідовних ударів кулаком у покірній капітуляції.

Англія була розбита на 124 протягом трьох днів, програвши серію з рахунком 4-0 – такий самий ранок на очах, як чотири роки тому – оскільки, здавалося, туристи мають намір втекти з країни швидше, ніж Новак Джокович. Після такого удару протягом туру, який розпочався з 14-денного карантину в Квінсленді, хоча більша частина Австралії нарешті відкрилася, серця Англії явно не були в цьому до кінця.

Це був відповідний кінець безладної серії для Англії, де тривають звинувачення після чергового розбиття попелу. Вони не виграли в Австралії після свого чудового тріумфу 2010-11, який з роками виглядає все більш вражаючим.

Існує багато причин постійного тяжкого становища Англії в Австралії, які були добре задокументовані останніми тижнями, і вони, можливо, заслуговують певної симпатії, враховуючи жорсткі вимоги про гастролі під час пандемії, що посилюються майже невеликою підготовкою, щоб гарантувати переховування нанівець.

Це було сумне прощання для старіючих великих Джеймса Андерсона та Стюарта Броуда, які, незважаючи на те, що все ще добре грають у боулінг, напевно, не повернуться на ще один тит Ashes Down Under. Вони мужньо працювали протягом стількох років за невелику винагороду, хоча відіграючи центральну роль у перемозі Англії в 2010-11 роках, принаймні, залишаються приємні спогади.

Не так для капітана Джо Рута та зіркового гравця Бена Стокса, які мали погану серію в цвях у труну для шансів Англії. Здавалося, що ця серія стала шансом для Рута, найкращого тестового тестувальника 2021 року, зробити проривну серію Ashes в Австралії – для деяких він був потрібним, щоб потрапити поряд з іншими великими діячами епохи. Незважаючи на деякі вражаючі старти, виснажений Рут погано відпав, і його вигляд відставки, коли його вразила низька подача Скотта Боланда, промовила багато про що.

Хоча це була ще одна історія горя для Англії, Австралія чудово розпочала нову епоху Пета Каммінса. Вони не змогли повністю повторити 5-0 побілки 2006-07 і 2013-14 через вперту збірну Англії ватин у Сіднеї, але Австралія буде дуже задоволена.

Найбільше завдяки рівності виступів з ватин зірки Стів Сміт і Девід Уорнер підкорили. Це був серіал, де Тревіс Хед – талант середнього рівня, якого довго дражнили – досяг повноліття після того, як заявив, що є гравцем серії, а Усман Хаваджа відродив свою кар’єру після чарівного повернення в Сіднеї.

Неймовірний старт кар’єри Боланда в тесті у віці 32 років є однією з найкращих історій у крикеті за довгий час, тоді як оклеветений Мітчелл Старк був силою протягом усіх п’яти Тестів. Мабуть, найбільш обнадійливим розвитком у довгостроковій перспективі було поява молодого багатоборця Кемерона Гріна, який знявся з м’ячем і відіграв свій найкращий тестовий нокаут у вирішальних півстоліття в Хобарті, щоб викопати Австралію з ранніх проблем.

Високий Грін – це справжня універсальна модель, якої давно жадала Австралія, і – як він показав, щоб вражаюче повернути гру пізно на третій день, – має вміння вимагати хвіртки на ключових етапах.

У той час як Австралія шалено святкувала із задоволенням, це змусило знову задуматися, чи заслуговує Попіл на такий витягнутий і підвищений статус, враховуючи, що в Австралії це постійно провал змагання.

І ця остання дурість могла бути найвищою з усіх.