Як і медіа-магнати до нього, найбагатша людина світу тепер володіє особистим рупором у Twitter. Це може виявитися сильнішим у впливі на громадську думку, ніж традиційні ЗМІ.
AПоки існують засоби масової інформації, заможні люди намагаються використовувати їх для формування громадської думки у своїх інтересах. В епоху памфлетистства Томас Джефферсон таємно фінансував десятки письменників, які критикували таких, як Олександр Гамільтон і Джон Адамс. В епоху газет Вільям Рендольф Херст хвалився, що він відповідальний за іспано-американську війну. В епоху кабельних новин Руперт Мердок використовував Fox, щоб змінити консервативну політику в усьому світі. І завдяки придбанню Twitter за 44 мільярди доларів Ілон Маск незабаром може приєднатися до цих рядів.
Маск був досвідченим користувачем Twitter більше десяти років, використовуючи платформу для реклами електромобілів Tesla та ракет SpaceX і різкої критики чи навіть президент, попутно будуючи масивну ехокамеру з фан-бази. Тепер, коли він володіє ним, найбагатша людина світу має інструмент, який може виявитися більш потужним у впливі на громадську думку, ніж інші медіа-барони-мільярдери, які отримують від традиційних ЗМІ.
Формувати суспільні погляди – його основна компетенція. Це його магія», — каже давній аналітик (і власник Tesla) Майкл Данн, чия консалтингова компанія ZoZo Go працює з виробниками автомобілів і запчастин. «Він може думати: «Мені завжди це вдавалося». Тепер, якщо я маю власну платформу, куди я можу взяти речі?»
Придбання Ілоном Маском Twitter є, певною мірою, логічним продовженням бажання мільярдера взяти під контроль свій імідж і боротися зі своїми критиками. Але аналітики та експерти попереджають, що контроль над потужним комунікаційним середовищем в руках однієї людини може мати значні та ненавмисні наслідки.
У перші дні Tesla та SpaceX Маск охоче привертав увагу ЗМІ та був винагороджений численними журнальними та газетними профілями, телевізійними інтерв’ю та книгами, які допомогли створити його особистість як більшого за життя підприємця з чистих технологій та аерокосмічної галузі. Однак він виріс розчарований висвітленням новинe в останні роки, особливо щодо Тесли, що його називають упередженим або неточним. «Я хотів би померти на Марсі. Тільки не на ударі,» став «Лицемірство великих медіакомпаній, які претендують на правду, але публікують лише стільки, скільки прикрашає брехню, є причиною того, чому громадськість більше не поважає їх».
Але з часом Маск зрозумів, що Twitter може бути безкоштовним способом рекламувати Tesla, просто розповідаючи про них, збирати мільйони доларів для своєї Boring Co. за допомогою продажу капелюхів і вогнеметів або рекламувати SpaceX за допомогою захоплюючих відео приземлення подвійних ракет. . Він також регулярно використовував сайт для накинутися на новини про Tesla що він не любить, блокувати репортерів із великих ЗМІ і спробувати свої сили у позаштатній зовнішній політиці. Усе це з роками збільшувало його фанатську базу — зараз у нього понад 113 мільйонів підписників. Він давно використовував Twitter для просування колонізації Марса (за допомогою ракет SpaceX), і володіння платформою може дати подальший поштовх його баченню перетворення людства на міжпланетний вид.
Twitter може бути «суттєвою загрозою демократичним цінностям, якщо у вас є приватний гравець, який має повноваження вирішувати, які ідеї почують, які люди мають говорити, а які ідеї отримують прихильність».
Твіттер Ілона Маска вже став де-факто відділом зв’язків з громадськістю Tesla — очевидно, він ліквідував комунікаційну команду компанії на початку 2020 року — і представники SpaceX зазвичай направляють журналістів на твіти Маска, а не роблять прямі заяви. Володіння Twitter, безумовно, посилить інстинкт самореклами мільярдера. Але занепокоєння серед прихильників свободи преси та свободи слова полягає не так у тому, чи перетворить Маск Twitter на комунікаційний підрозділ свого бізнесу з виробництва електромобілів, акумуляторів, ракет, тунелів та мозкових імплантатів, а більше у тому, чи використовуватиме він його, щоб заглушити критичні голоси чи погляди на платформу, з якими він не погоджується, і посилювати ті, які він підтримує.
Twitter може бути «суттєвою загрозою для демократичних цінностей, якщо у вас є приватний суб’єкт, який має повноваження вирішувати, які ідеї будуть почуті, які люди мають висловлюватися та які ідеї отримають прихильність», – каже Джаміль Джаффер, виконавчий директор Knight First Amendment. Інститут при Колумбійському університеті. «Це велика влада для приватної компанії».
Це відлуння стосується Американський союз громадянських свобод озвучив у квітні коли Маск спочатку уклав угоду про купівлю Twitter і закриття його. «Ми маємо турбуватися про те, що будь-який впливовий центральний актор, чи то уряд, чи будь-яка багата особа, навіть якщо це член ACLU, має такий великий контроль над межами нашої політичної мови в Інтернеті», — сказав Ентоні Ромеро, виконавчий директор ACLU.
База користувачів Twitter з менш ніж 250 мільйонами активних облікових записів становить менше половини від 700 мільйонів користувачів Instagram або понад 2 мільярдів користувачів Facebook, і лише близько чверті американців користуються нею, згідно з даними Опитування дослідницького центру Pew. Але ця аудиторія включає політиків, глобальні ЗМІ та відомих лідерів громадської думки та знаменитостей, які перетворили її на видатне джерело інформації та публічного дискурсу.
«Насправді важко витягти з цього будь-яку послідовну теорію про те, як виглядатиме довіра та безпека або як виглядатиме модерація вмісту під його керуванням Twitter».
Як Джаффер, так і Емма Ллансо, директор проекту Free Expression у Центрі демократії та технологій, кажуть, що вони з нетерпінням чекають того, як Маск остаточно змінить систему модерації вмісту Twitter, як він справляється з переслідуваннями та як він забезпечує дотримання нових правил. їх цілком обґрунтоване занепокоєння полягає в тому, що сайт стане більш терпимим до екстремістських поглядів, дезінформації, расизму, широко образливого вмісту та некультурності.
«До того, як він купив компанію, алгоритми Twitter, здавалося, надавали багато розповсюдження тому, що він мав сказати, і, можливо, він зможе використати це, щоб ще більше підвищити свій власний авторитет», — сказав Ллансо. «Я більше усвідомлюю потенційний системний ефект, який може мати такий сервіс, як Twitter. Це дійсно може ширше визначити те, які розмови навіть можливі в сервісі. Хто вважає, що їхній голос і їхні погляди вітаються?»
Маск негайно звільнення вищого керівництва За її словами, це тривожний знак, оскільки сайт докладав зусиль, щоб покращити спосіб боротьби зі зловживаннями, дезінформацією та втручанням у вибори. «Він говорив про те, що хоче зробити послугу більш безкоштовною та відкритою, але потім також каже рекламодавцям: «Не хвилюйтеся, це не буде пекло».
«Насправді важко витягти з цього будь-яку послідовну теорію про те, як виглядатиме довіра та безпека або як виглядатиме модерація вмісту під його керівництвом Twitter», — сказав Ллансо.
Ще одне занепокоєння захисників свободи слова та демократії полягає в тому, який вплив на Твіттер Маска зараз мають іноземні уряди, які виступають проти демократії та свободи слова. Принц Аль-Валід бін Талал бін Абдулазіз із Саудівської Аравії, який навряд чи є бастіоном ліберальних демократичних цінностей, підтримав покупку Маска 1.9 мільярда доларів і тепер Другий за величиною інвестор Twitter. Інвестиційний фонд Катару також вклав 375 мільйонів доларів. Інвестиції цих близькосхідних інтересів викликали занепокоєння щодо національної безпеки для урядовців, у тому числі сенатора Кріса Мерфі (D-Connect), який звернувся до Комітету з іноземних інвестицій у США (або CFIUS).
Маск, якому потрібна величезна кількість сировини для акумуляторів Tesla, включаючи російський нікель, був вдарив минулого місяця за пропозицію мирного плану в Twitter щодо припинення війни Володимира Путіна проти України, який мав помітно дружній тон Кремля.
Чимало спостерігачів також задаються питанням Китай, який зараз забороняє Twitter, зможе здійснювати свій контроль над сайтом намагаючись звести до мінімуму критику своєї політики, включно з ставленням до Уйгури, або придушення протайванського контенту. Це тому, що це найбільше джерело прибутку для Tesla, єдиного іноземного автовиробника в країні, якому дозволено повністю володіти та управляти своїм заводом, не будучи змушеним працювати з внутрішнім китайським партнером.
«Маск хоче продати мільйони Tesla по всьому світу, у Китаї, Росії, Бразилії, Туреччині та Індії, і всі ці уряди мають тверду думку про те, які виступи мають бути чи ні в Twitter, тверді думки щодо того, що має значення як дезінформація", - сказав Джаффер Forbes. «Вони прийдуть до Маска і скажуть: «Ця промова, яку ви не зняли, є для нас проблемою» або «Ці анонімні користувачі, які критикують нашу політику, є для нас проблемою».
«Маск зрозуміє, тому що йому це буде ясно: якщо він не виконає ці вимоги, будуть наслідки», — сказав він.
Також є питання щодо внутрішньої політики США. Хоча Маск не висловлював особистих політичних амбіцій, нещодавно він сказав, що зараз більше вважає себе республіканцем. має намір голосувати за республіканців і віддає перевагу консервативному губернатору Флориди Рону ДеСантісу як потенційному кандидату в президенти 2024 року. У червні він також сказав, що є готові витратити до 25 мільйонів доларів на підтримку кампаній «центристських» політичних кандидатів.
Рішення Маска опублікувати, а потім видалити необґрунтовану теорію змови про напад на спікера Палати представників Ненсі Пелосі минулого тижня або його дивний твіт у лютому порівнюючи прем’єр-міністра Канади Джастіна Трюдо з Адольфом Гітлером, яку він також швидко усунув, не говорять про те, що він виступає за стриманість, коли йдеться про політичний діалог.
Ще одним потенційно тривожним кроком, оскільки Твіттер Маска набуває форми, є його план змінити спосіб нагородження сайту бажаною «синьою галочкою» для перевірених користувачів. Його часто надають знаменитостям і політикам, створюючи на сайті те, що Маск називає «системою лордів і селян». Але його також часто призначають журналістам, які зареєстровані безпосередньо в Twitter через ЗМІ, на які вони працюють, як ознаку того, що особа, яка твітує новини, принаймні є тим, за кого себе видає. Маск планує покінчити з цією практикою та надавати знак користувачам за 8 доларів щомісячної плати. Це також забезпечить «пріоритет у відповідях, згадках і пошуку», — написав він у Twitter.
«Тож будь-хто, хто хоче цю галочку, може мати її, якщо вони готові платити, включно з користувачами, які публікують дезінформацію», — каже Ллансо. «Ризик полягає в тому, що ви створюєте плутанину для людей, які заходять у (Twitter) за новинами та інформацією та бачать вміст, який здається дійсним, тому що хтось заплатив за цю позначку».
Хаотичний стиль управління Маска лише посилює плутанину як для користувачів, так і для співробітників. Як повідомляється, за тиждень до проміжних виборів у США планує скоротити половину робочої сили Twitter у той самий час, коли він прагне монетизувати свою базу користувачів, стягуючи плату за значки підтвердження.
Але для Маска всі ці наслідки можуть бути несуттєвими порівняно просто зі статусом, який він має через володіння Twitter. Керування потужною системою доставки новин, політичного висвітлення та коментарів явно подобається Маску, каже Данн. За його словами, Twitter, запозичивши фразу Генрі Кіссінджера, є для нього «найкращим афродизіаком».
БІЛЬШЕ ВІД ФОРБІВ
Джерело: https://www.forbes.com/sites/alanohnsman/2022/11/03/elon-musk-twitter-social-media-baron/