Під час громадянських заворушень команда Ірану на чемпіонаті світу стала символом розколу

У більшості випадків драматична перемога на чемпіонаті світу викликала б загальнонаціональне святкування в такій футбольній країні, як Іран. Враховуючи те, що відбувається в країні, особливо останнім часом, це набагато складніше. Сцени радості іранців на стадіоні імені Ахмеда бін Алі в Катарі після вирішальної пізньої перемоги над Уельсом розповідають лише частину історії.

Кілька мільйонів глядачів у всьому світі побачили б викид емоцій від гравців та їхніх прихильників. Два безцінні пізні голи дозволили команді тренера Карлуша Кейроша боротися за вихід у плей-офф змагань уперше в історії, створивши ідеальну відповідь на важку поразку від Англії в першому турі.

Але є набагато нагальніші справи. Смерть 22-річної жінки Махси Аміні під вартою в поліції, затриманої за ймовірне порушення суворого дрес-коду, який очікується від жінок в Ірані, спричинила масові протести та підвищення обізнаності як у країні, так і за кордоном. Це виявилося переломним моментом для багатьох людей, розлючених такими авторитарними законами, у цьому випадку щодо жінок.

А тому національну гордість відчувають не всі. І справедливо це чи ні, але з’явилася асоціація між футболістами — з патріотизмом, який приносить чемпіонат світу — та урядом Ірану. Були навіть деякі дебати щодо того, чи повинна команда, що складається з кількох імен із провідних європейських клубів, брати участь у змаганнях.

Те, як іранський тренер і команда відреагували на ситуацію, вражає. Кіерос переважно уникав неспортивних питань, спрямованих на табір. Що стосується гравців, вони мовчали під час національного гімну перед зустріччю з Англією, щоб заспівати його перед другою грою, викликавши чутне несхвалення деяких уболівальників на арені.

Дехто з них, включаючи форварда леверкузенського «Байєра» Сардара Азмуна, не боявся відкрито говорити про проблеми вдома, хоча наслідки для гравців тривожні. Влада заарештувала співвітчизника Ворія Гафурі— не включено до відбору на турнір — за «поширення пропаганди» після критики режиму в умовах жорсткого придушення.

Дійсно, те, що змусило гравців Ірану змінити тактику та співати, могло бути результатом тиску з боку Ірану чи, власне, ФІФА, яка обмежила те, що вона вважає політичними символами чи жестами на цьому турнірі. Одягнений іранський фанат протестна футболка також повідомляється, що його супроводжували офіційні особи під час другої гри.

Після результату в Уельсі реакція ЗМІ Ірану була зосереджена навколо Кієроса та виступів його сторони, хоча певна увага приділялася іншим проблемам. Англомовне видання аутлету Kayhan привів до інциденту з футболками, оскільки багато інших повідомлень застрягли у футболі.

Зараз точиться ідеологічна боротьба навколо того, що представляє команда, якщо успіх є добрим для Ірану, чи інший випадок спортивного відмивання — святкування досягнень перед обличчям інших проблем.

Лише на початку цього року іранським жінкам дозволили відвідувати стадіон, щоб дивитися найкращий національний футбол, поклавши край очікуванню, яке тривало чотири десятиліття. Отже, лихоманка Чемпіонату світу з футболу може представляти собою новий вияв свободи або ще одне нагадування про те, наскільки далеко відстав Іран через його обмеження.

Для команди чемпіонату світу стати настільки політизованою – це досить дивно. Настільки часто зв’язуюча сила в країні, Іран замість цього підняв питання про національну ідентичність і про те, кого і що представляють футболісти під час кризи.

І якщо ситуація не може бути більш політичною, майбутнім противником Ірану є Сполучені Штати, з якими він історично мав напружені дипломатичні відносини. Кейрош і його люди знають, що вони борються за місце на останніх стадіях змагання з високими ставками. Чого вони не знають, так це того, який вплив матиме їхній майбутній успіх поза цією кампанією.