Duke Energy бачить світле майбутнє для ядерної енергетики

Але якщо податкові пільги на чисту енергію зазвичай призначені для тих речей, які уряд хоче, щоб компанії або окремі особи побудували або купили, чому б це стимулювати щось, що вже працює? На це я міг би відповісти.

Я живу майже в 40 милях на північ від центру Манхеттена в районі, де багато дерев, стежок і 172 сирен. Сирени все ще перевіряються щокварталу, хоча атомна електростанція в сусідньому селі, яка колись забезпечувала чверть електроенергії для Нью-Йорка, була закрита назавжди минулого року.

Завод мав багато спротиву, в тому числі з боку екологічних груп. Коли він закрився, електроенергію довелося компенсувати електростанціями, що працюють на природному газі, що збільшило викиди вуглецю в цьому районі. І коли ціни на газ піднялися вертикально на початку цього року, як і наші рахунки за електроенергію.

У майбутньому головною загрозою для понад 90 атомних електростанцій Америки, безумовно найбільшого джерела чистої енергії, буде конкуренція, а не місцева опозиція. Атомна енергетика затиснута між революцією в бурінні природного газу та падінням вартості вітрової та сонячної енергії. Прагнення будувати нові станції за приватні кошти мало, тому в Америці майже немає ядерних проектів, порівняно з 17 у Китаї та шістьма в Індії. Стрімке виведення ядерної зброї в США може погіршити цілі викидів і дестабілізувати енергопостачання.

Середній вік АЕС у США зараз близький до типового терміну дії ліцензії в 40 років. Рослини можуть працювати набагато довше з розширеннями. Той, що біля мене, пропрацював 59 років і мав ліцензію ще на чотири.

Герцог Енергія

(тикер: DUK), який керує найбільшим у країні регульованим бізнесом у сфері ядерної енергетики, хоче працювати зі своїми реакторами до 80-річного віку. Генеральний директор Лінн Гуд каже мені, що вона має велику підтримку в Кароліні, де клієнти Duke отримують половину своєї електроенергії від атомної енергетики.

«Те, що податкові пільги мають на комерційному ринку, це насправді підтримати ці заводи протягом наступних дев’яти років, щоб сказати, що вони є важливою частиною нашого шляху до низьковуглецевого майбутнього», — каже Гуд. «Давайте переконаємося, що ми не закриємо їх передчасно».

Поки що не розраховуйте на ядерне відродження. Промисловість розробляє невеликі модульні реактори, які одного дня можна буде будувати переважно на заводах, щоб знизити витрати, а також вдосконалені конструкції, які можуть швидко підвищити або зменшити потужність, щоб компенсувати прогалини в сонячній і вітровій генерації. Duke's Good каже, що це десятиліття призначене для розробки, а наступне – для розгортання, і вона має ідеї щодо того, де.

«Розташування виведеної з експлуатації вугільної установки може стати чудовим способом використання існуючої інфраструктури передачі», — каже Гуд. «Крім того, потенційно в межах площі, якою я володію, для великомасштабної атомної електростанції. Слід безпеки тощо вже є».

У своїй останній звіт про прибутки за другий квартал, Duke оголосив про «стратегічний перегляд» свого бізнесу вітрової та сонячної генерації — угода про продаж, якщо вона отримає хорошу ціну. Це один із 10 найбільших вітро- та сонячних підприємств США, але він забезпечує менше 5% прибутку Duke. «Це просто вибір, розумієте, розподіл капіталу, куди я витрачаю гроші?» каже Хороший. Дюк не самотній.

Консолідований Едісон

та

Американська електроенергія

також продають підприємства з відновлюваної енергетики.

Продаж може допомогти Duke погасити борг або уникнути нових боргів, оскільки він інвестує в свій регульований енергетичний бізнес. UBS стверджує, що наступного року може відняти трішки від прибутку, а наступного року додати трішки, коли надходження від продажу будуть використані. Акції Duke виплачують 3.7% дивідендної прибутковості, і компанія прагне збільшити прибуток на акцію на 5-7% у довгостроковій перспективі. Люди переїжджають у зони обслуговування Duke, а для інших факторів попиту на електроенергію, як-от автомобілі з акумуляторними живленнями, готуються нові податкові пільги.

Вуд здичавів в останні роки. Еталонний ф’ючерсний контракт на два на чотири підскочив з рівня нижче 400 доларів до пандемії до понад 1,600 доларів на початку минулого року, потім впав до 500 доларів і знову підскочив до 1,400 доларів, а нещодавно оцінювався приблизно в 600 доларів. Пиломатеріали та мережі товарів для ремонту дому важко передбачити попит.

Зателефонувала компанія

Trex

(TREX) виготовляє плити з обрізків деревини та переробленого пластику та продає їх вдвічі дорожче, ніж пиломатеріали, оброблені тиском. Його мета полягає в тому, що клієнти отримають настили та поручні, які прослужать 25 років або більше з невеликим обслуговуванням. Минулого тижня, Trex повідомила про несподіваний прибуток, але акції впали на 15% через обережні прогнози на друге півріччя.

«Наш канал створив інвентаризацію в основному для підтримки зростання типу на 15–20%, що ми спостерігали за останні пару років», — сказав мені генеральний директор Браян Фербенкс. Він очікує, що попит клієнтів залишатиметься високим, але не настільки високим, тому магазини, ймовірно, розпродадуть запаси. Це зменшить дохід Trex, принаймні тимчасово.

Фербенкс очікує, що запаси повернуться до нормального рівня до кінця року. «Я не здивуюся, якщо ви почуєте, що інші організації повідомляють про те саме», — каже він. Два роздрібні партнери Trex звітують про квартальні результати наступного тижня:

Home Depot

(HD) у вівторок і

Лоус

(НИЗЬКИЙ) у середу.

У довгостроковій перспективі Фербенкс каже, що таке композитне покриття, як його, може зрости до половини ринку, порівняно з чвертю зараз, і з цією метою він будує третю фабрику.

Напишіть Джек Хаф на [захищено електронною поштою]. Слідкуйте за ним у Twitter і передплатити його Подкаст Баррона Streetwise.