Чи є у "Денвер Наггетс" проблеми із захистом?

ГРИДКО, у «Денвер Наггетс» немає алібі через те, як погано вони виглядали в обороні майже протягом першого тижня сезону.

Незважаючи на деякі позитивні відрізки надійної гри на цьому кінці корту, особливо в їх гострій перемозі проти Голден Стейт Ворріорз, здебільшого захист Денвера був, ну, потворним.

Питання зараз полягає в тому, чи це початок тривожної тенденції, яка триватиме протягом сезону, чи просто випадковий, ненормальний початок, який Наггетси можуть залишити позаду, перш ніж він перетвориться з простого червоного прапора на постійну проблему.

«Сьогодні ввечері нам було незручно», — сказав головний тренер Майкл Мелоун після недавньої поразки «Наггетс» від «Портленд Трейл Блейзерс» з рахунком 135:110. «Це була слабка спроба після першої чверті, взагалі не захищався. Ми взагалі зараз не можемо охороняти один на один».

Охоронці Деміан Ліллард і Енферні Саймонс разом набрали 60 очок за «Портленд», загалом закинувши приголомшливі 21 з 33 (636) з поля та ще більш страхітливі 11 з 19 (579) під час триочкових.

Мелоун також зазначив, що «Денвер» віддав 18 ударів (коли гравець проїжджає повз свого захисника до краю) за 22 очки проти «Портленда» та 16 ударів за 31 очко проти «Оклахома-Сіті Тандер» у попередній грі.

І ці прориви були лише верхівкою айсберга.

«Ми відмовилися від 60 з лишком очок у фарбі, ми відмовилися від 48 очок за трійки, ми поставили їх на лінію фолу 31 раз, вони мали 20 з лишком під час переходу», — нарікав Мелоун, ставлячи галочку за боксом на досить вичерпний список захисних порушень, які Наггетси вчинили проти Портленда.

«Сьогодні ввечері ми зробили нуль в обороні».

І хоча статистичні дані перших чотирьох ігор «Денвера», хоча й слід сприймати їх з великою недовірою через такий малий розмір вибірки, свідчать про те, що вони мало зробили в обороні в цілому.

«Наггетси» нараховують найбільшу кількість очок суперника за гру в НБА – 124.5, а згідно з Cleaning the Glass, 123.1 очка, які вони віддають за 100 володінь м’ячем (це більш точний показник, ніж кількість очок за гру, оскільки воно скориговано за темпом). зробити їх найгіршим захистом у лізі цього сезону. Низька ефективність у захисті є головною причиною того, що Денвер зараз має шостий найнижчий чистий рейтинг у лізі, перевершуючи своїх суперників на 7.5 очка за 100 володінь, незважаючи на те, що їхній власний рейтинг становить 115.6 за десятий найкращий напад.

Для команди «Наггетс», яка зосередилася на обороні в міжсезоння, здобувши яскраві оборонні покращення на позиціях гарда та фланга в Кентавний Калдаул-Папа і Брюса Брауна, а згодом зробили оборону центром тренувального табору та передсезонного сезону, це був явно не той результат, на який вони очікували. І повнота багатьох фронтів, на яких досі спостерігалися невдачі в обороні, і які Мелоун так ретельно описав, вказує на розчаровуючу відсутність прогресу – принаймні поки що – у досягненні його заявленої мети – увійти Денвер до п’ятірки найкращих. захист.

Хоча брак зусиль, про який згадав Мелоун, безперечно розчаровує з точки зору того, що «Наггетс» не спромоглися грати на відповідності високим стандартам, які вони встановили для себе як претенденти на титул цього сезону, це потенційно може бути срібною підкладкою. Віддані та наполегливі зусилля є основною частиною будь-якої гарної оборони НБА, і просто докладати більше зусиль є одним із найбільш реалістично досяжних ліків проти оборони Денвера, що бореться, порівняно з переналаштуванням захисних схем або жонглюванням комбінаціями розстановок.

Для Мелоуна це означає докладати зусилля на ранній стадії та в точці атаки. «З таким хлопцем, як Саймонс, ви не можете дозволити йому піти», - сказав він. «Цю пожежу важко загасити. Ми не пожежники. Ми не хочемо гасити пожежі».

«І ми закрили його», — додав Мелоун. «Ми закрилися, опустивши до нього руки. Він стрілець, і це не було планом гри. Тож сьогодні ввечері ми справді погано впоралися з нашим планом гри».

Зі збільшеною концентрацією, зусиллями та обізнаністю «Наггетс» має бути відносно легко досяжним покращення дисципліни планування гри, якщо є бажання.

І це не так, якби не слід було очікувати деяких нерівностей на дорозі. З огляду на те, що дві з трьох їхніх найкращих зірок – Джамал Мюррей і Майкл Портер-молодший – повернулися після тривалої відсутності через травму, «Наггетси» не тільки чекали, але й планували повільне нарощування обох, поки вони повертатимуться до ігрової форми та повного здоров’я.

Їхнє повернення разом із придбанням принаймні чотирьох нових гравців регулярної ротації (якщо новачок Крістіан Браун включений, як, здається, він і повинен бути), також призводить до Наггетс мають дуже змінений склад цього сезону незважаючи на деякі наскрізні лінії безперервності, з, наприклад, другокурсником захисником Бонсом Хайлендом, який грав разом із Мюрреєм уперше. Так, Колдуелл-Поуп, Браун і Браун – це доповнення, налаштовані на захист, але з такою кількістю нових гравців у міксі здається неминучим, що потрібен деякий час, щоб усі пристосувалися до гри один одного, а також для команди в цілому. гель і розвивати хорошу хімію.

Мабуть, найбільшою поточною проблемою Денвера, навіть якщо вона іноді явно перебільшена, є створення ефективної оборони навколо один до одного MVP Ніколи Йокіча. Незважаючи на те, що майстерність Йокіча в обороні помітно покращилася минулого сезону, і загалом вона краща в цьому розділі, ніж погана репутація, яку він отримує з деяких куточків медіасфери НБА, він не є традиційним центровим як захисник задньої лінії, який захищає раму та блокує удари. І за відсутності такої безвідмовності, Наггетсам доводиться використовувати певну креативність, яка часто покладається на товаришів по команді Йокіча в передовій зоні Портера та Аарона Гордона, щоб своєчасно здійснювати ротацію в допоміжному захисті, щоб запобігти опонентам досягти краю під час цих вищезгаданих ударів.

Але охоронці та фланги «Денвера» також зобов’язані закрити люки по периметру та запобігти цим проривам, завдання, з яким, як зазначив Мелоун, вони не впоралися ще цього сезону. .

З двома перемогами та двома поразками «Наггетс» зовсім не потрібно панікувати через те, що вони занадто сильно відстають у турнірній таблиці, і їм ще належить зіграти 78 ігор регулярного сезону, щоб вирішити ці проблеми.

Велика частина цієї відповідальності лягає на плечі новоприйнятого помічника тренера Раяна Сондерса, колишнього головного тренера «Міннесоти Тімбервулвз», який, по суті, виконує роль «координатора захисту Денвера». Оскільки це, як і у випадку з новими гравцями, представляє ще одну кадрову перестановку для Наггетсів, розумно очікувати, що зміни в тренерському штабі та корективи також можуть зайняти деякий час, щоб їх усунути.

Але якщо поточна траєкторія не покращиться, оборона Денвера не тільки буде неефективна, але й майже по всій серії триочкових, крапкових кидків, фолів і переходів, і Наггетс продовжуватимуть отримувати удари суперників, які виглядають цілком комфортно забивати. за бажанням, тоді тиск як на Мелоуна, так і на Сондерса майже напевно почне зростати.