Цілі Діонтея Джонсона знижуються для Піттсбург Стілерс із планом підвищення зарплати

Діонте Джонсон розчарований.

У серпні він підписав продовження контракту з «Піттсбург Стілерз», за яким йому платять, як гравцю №1, хоча його тривалість коротша, ніж у більшості головних гравців на цій позиції.

Джонсон отримав дворічний контракт на суму 36.71 мільйона доларів, який охоплює сезони 2023 і 2024 років із гарантованими 27 мільйонами доларів. Він заробляє 1.5 мільйона доларів цього сезону в останній рік свого контракту новачка.

Сторони уклали угоду після того, як Джонсон вперше потрапив у Pro Bowl у 2021 році у своєму третьому сезоні НФЛ.

«Стілерз» не використовували Джонсона як звичайний WR1, відколи новачок Кенні Пікетт замінив Мітча Трубіскі на позиції захисника в середині четвертого тижня, програного «Нью-Йорк Джетс».

У той час як цілі Джонсона близькі до тих, якими вони були до зміни QB, він став зникаючою частиною нападу у двох іграх після того, як Стілерз повернулися після розіграшу. Він був лише п’ять разів у кожній грі – у перемозі над «Нью-Орлеан Сейнтс» і поразці від «Цинциннаті Бенгалс» – і обидва рази мав чотири прийоми.

Однак найбільш показовою статистикою є те, що Джонсон не встиг зачепити тачдаун цього сезону за 51 прийом у 10 іграх для команди, яка має лише 3-7. У нього також лише 456 ярдів після того, як він склав 1,161 ярд і вісім TD на 107 прийомах минулого сезону.

«Я знаю, схоже, що я (не) причетний (настільки)», — сказав Джонсон журналістам минулого тижня, коли «Стілерз» готувалися відвідати «Індіанаполіс Кольтс» на футбольному матчі в понеділок увечері. «Це те, що є. Це ситуація, в якій я перебуваю. Тож я маю з цим впоратися».

У Джонсона було лише 21 ярд на його чотири лови під час поразки від Bengals. Цинциннаті використовував подвійне покриття проти нього протягом усієї гри.

Тренер Майк Томлін каже, що додаткова увага, яку суперники приділяють Джонсону, є залишковим ефектом того, що Стілерз мають недосвідчений корпус приймачів.

«Давайте будемо відвертими. Diontae є відомим товаром у групі», — сказав Томлін під час щотижневої прес-конференції. «Отже, люди матимуть порядок денний, щоб мінімізувати його вплив на гру, особливо у важливі моменти, падіння володіння м’ячем, червона зона.

«Коли у вас є хлопець, який був професійним боулером, і він дійсно єдиний у молодій групі, це невід’ємна частина цього. Як відкрити можливості для такого хлопця? Інші хлопці грають. (Початківець широкий приймач Джордж) Пікенс провів гарну гру. (Тайт-енд, Пет) Фраєрмут провів гарну гру. Ці речі створюють можливості та баланс у вашій атаці та можливості для такого хлопця, як Діонте, про якого ви згадали».

Минулого тижня Пікенс зробив чотири прийоми на 83 ярди, а Фрайермут додав 79 ярдів на вісім уловів.

Томлін знає, що Джонсон розчарований, але не вірить, що він може стати відволіканням у цьому сезоні, який є майже програним для Стілерз.

«Він хоче бути суттєвою складовою нашої перемоги. Але він також професіонал», – сказав Томлін. «Він розуміє динаміку командної гри і те, що має статися, щоб отримати можливості. Як молодий хлопець, він був бенефіціаром цього в минулому, оскільки люди зосереджували свою енергію на інших відомих хлопцях».