Чи Джон Лестер, глечик з поверненням у сучасну епоху, побудував собі міст до Зали слави?

Можливо, Джону Лестеру завжди судилося бути мостом між епохами.

Він був обраний у другому раунді драфту 2002 року Red Sox, коли Сокс — у перші місяці правління Джона Генрі та продовживши 84 роки від свого останнього чемпіонату — тільки починали відновлювати систему ферми франшизи. і репутація, яка стала безплідною і гнилою відповідно під керівництвом Джона Гаррінгтона.

У 2005 році, у своєму останньому повному сезоні нижчої ліги, Лестер виступив за «Портленд» і зробив 148 1/3 подач, що навіть не увійшло в топ-100 серед гравців нижчої ліги. У 2019 році, в останньому сезоні перед пандемією, лише 28 гравців нижчої ліги зробили щонайменше 148 1/3 подач.

Коли Лестер дебютував у вищій лізі в 2006 році, його товариші по ротації включали трійку ветеранів — Курт Шіллінг, Тім Вейкфілд та Девід Уеллс — кожен з яких завершив свою кар’єру з принаймні 200 перемогами та 3,200 поданими. Уеллс і Шиллінг посідали шосте і восьме місце за перемогами і шосте і дев'яте за подачами відповідно серед активних пітчерів, коли вони кидали свої останні подачі в 2007 році. Востаннє Вейкфілд подавав у 2011 році, коли він посідав друге місце серед активних пітчерів як за перемогами, так і за поданими.

У Лестера діагностували рак наприкінці сезону 2006 року, але він повернувся, щоб зіграв 12 матчів у регулярному сезоні (11 стартів) за Red Sox у 2007 році, перш ніж виграти 4 гру Світової серії, яка здобула другий титул Red Sox за чотири роки, а потім 210-річний 1 року, коли він був одним із дев'яти пітчерів у віці до 3 років, які кидали щонайменше 24 подач, кидаючи 2008 24/200 подач. Відтоді це було зроблено лише 29 разів і один раз (Шейном Бібером у 2019 році) з 2016 року.

Лестер виграв 110 ігор за «Ред Сокс», що є найбільшим показником для будь-якого доморощеного пітчера з призовника 1983 року Роджера Клеменса, а також пару кілець Світової серії, перш ніж його обміняли на «Атлетикс» у кінцевий термін обміну в 2014 році. (Що довело, що деякі частини нових епох схожі на ті, що їм передували, і що Red Sox, керований Генрі, міг відчужувати ікони франшизи та робити необдумані торгівлі так само вправно, як Харрінгтон, Яукі та бідний Гаррі Фрейзі)

Після сезону Лестер підписав контракт з Кабс, яким він допоміг у найбільш катарсисному чемпіонаті цього чи будь-якого іншого століття в 2016 році. Коли сезон 2021 року закінчився, Лестер посів третє місце серед активних пітчерів за обома перемогами (200) і подачами (2,740, 370 позаду єдиного активного метателя з 3,000 подач, Зака ​​Грейнке).

До наступного рейтингу активних пітчерів не буде Лестера, який завершив кар’єру, визначену цифрами і ритуалами (не так багато гравців вищої ліги згортаються з початку з банкою пива або трьома в наші дні), оголосивши про свою відставку в середу.

Але в той час, як Лестер влаштовується в невимушеному житті пенсіонера, завдання визначити, з якої сторони мосту найбільше визначає його кар'єру — і задоволення від того, чи входить він до Зали слави чи ні — тільки почалося для решта з нас.

Ні традиційні, ні сучасні заходи спочатку не дружні до Лестера. На додаток до 100 перемог за 300, Лестер завершив свою кар'єру, зробивши 2,488 аутів і 3.66 ERA. Він потрапив у п’ять команд Матчі зірок і тричі фінішував у першій п’ятірці балотування Сая Янга, зайнявши друге місце в 2016 році. Лише один раз він очолив лігу в категорії потрійної корони (18 перемог у Німеччині). 2018).

Війна Лестера з 44.2 на Baseball-Reference.com займає 153-е місце за всю історію, нижче таких, як Енді Петітт, Тім Хадсон і Марк Бюрле, а також цілий ряд однокласників. (Уеллс, Йохан Сантана і Рой Освальт) і випереджають лише 10 членів Зали слави — лише двоє з яких (Джек Морріс і покійний мисливець на сома) дебютували після Другої світової війни.

Per JAWS — система, розроблена письменником, істориком Зали слави та виборцем Зали слави Джеєм Джаффе, яка поєднує в собі ВІЙНУ в кар’єрі гравця та пік, досягнутий його піковим семирічним періодом, — Лестер займає ще нижче місце на 157-му місці за всю історію з 39.4. 

І все ж Лестер зайняв сьоме місце серед активних пітчерів у WAR наприкінці минулого сезону, після Грейнке, Клейтона Кершоу, Джастіна Верландера та Макса Шерцера, усі з яких, ймовірно, чи міцні члени Зали слави, а також 32-річний Кріс Сейл і колишній товариш по команді Cardinals Адам Вейнрайт, останній з яких будує цікаву справу 21-го століття Зали слави.

На той час, коли Лестер дебютує в бюлетені Зали слави в 2027 році, єдиним пітчером, якого можна вважати чимось наближеним до блокування, щоб перевершити його 200 перемог, є Шерцер, який у 2022 році вступає зі 190 перемогами. Майбутнє невизначене для Кершоу (185 перемог), який боровся з проблемами ліктя в минулому сезоні і вперше є вільним агентом, тоді як Уейнрайт (184 перемоги), який виграв понад 15 ігор минулого сезону вперше з 2014 року і, ймовірно, виходить у відставку в кінці 2022 року. Лише четверо інших пітчерів мають понад 130 перемог, і жоден із квартету Девіда Прайса (155 перемог), Ервіна Сантани (151 перемога), Джонні Куето (135 перемог) і JA Хеппа (133 перемоги) Ймовірно, будуть досить довго, щоб отримати 200 перемог.

Так само Шерцер (2,536 2/3 подач) є єдиним активним гравцем, який має реалістичний шанс перевершити 2,740 подач Лестера. Лише шість інших пітчерів досягли 2,000 подач — Сантана, Кершоу, Уейнрайт, Прайс, Куето та Медісон Бамгарнер, якій у серпні виповнилося 32 роки і відстає від Лестера на 706 подач, але за останні п’ять сезонів зробив лише 636 1/3 подач.

Справа Лестера як одного з найкращих глечиків після сезону його покоління ще міцніша. Він виграв три кільця Світової серії з рахунком 9-7 з 2.51 ERA в 26 постсезонних матчах (22 старти), охоплюючи 154 подачі – лише занепокоєні напруженими виступами в сезоні, під час яких він став більш ніж на трійку нижче. ніж його позначка в регулярному сезоні.

Він мав 1-1 з 2.72 ERA у семи потенційних іграх на вибування або вибування (шість стартів) для Red Sox, Athletics і Cubs — ERA, роздута через фатальну гру AL 2014, коли Лестер відмовився від шести пробіжок за 7 1 /3 подач, у тому числі три у восьмому іннінге, коли королівська команда розпочала своє приголомшливе повернення.

Крім того, Лестер переміг 3-0 з 1.80 ERA в трьох стартах 5 гри — у ALCS 2013, Світовій серії 2013 та NLCS 2016 — коли його команди зіграли внічию в двох іграх у серії найкращих із семи. Усі три команди завершили серію в 6 грі.

Кандидатура Лестера також може виграти від відчуття моменту, який він показав, оголосивши про свою відставку. Хоча Лестер перебував у явному занепаді протягом останніх трьох років (23-19 з 4.67 ERA і 1.48 WHIP), було б зрозуміло, якби він відчув спокусу повернутися після того, як перейшов з рахунком 4-0 з 3.40 ERA в його останніх 10 стартах минулого сезону. для кардиналів.

Але Лестер, якому минулого тижня виповнилося 38 років, сказав ESPN.com у середу, що його кар’єра «...начебто склалася», і він цінував можливість вийти на власних умовах. У якийсь момент у 2030-х чи 2040-х роках, можливо, його відвертий, усвідомлений вихід буде розглядатися як остання частина мосту Лестера — незважаючи на те, що він не володіє ні цифрами старомодного повернення, ні кількістю стартових, яких попросили створити. коротшими чергами — побудував себе до Зали слави.