Оборонні труднощі призвели до раптового завершення Minnesota Vikings 2022-23

Зрештою, слабкі сторони перемогли сильні сторони Minnesota Vikings.

Протягом регулярного сезону 13-4 було дві школи думки для тренерів, гравців і, так, їхніх багатостраждальних уболівальників «Вікінгів». Одним з них був сам рекорд і те, що він був настільки хорошим, що «Вікінги» були класною командою, здатною робити великі речі на полі щотижня.

Інша полягала в тому, що запис був ілюзією. Перемоги були близькими, але поразки були руйнівними. Справа була не стільки в різниці в очках, скільки в тому, що коли вони програвали, їх просто перемагали і пригнічували. «Орли» та «Ковбої» не розбивають великі команди. Вони можуть не перемагати, але знаходять спосіб конкурувати.

Сезон «Вікінгів» завершився, коли вони програли домашню гру плей-офф команді-вискочці, яка тільки знаходить себе. Гіганти не є потужною силою, але вони вдосконалюються. Вікінги не покращувалися. Поразки позбавили команду сили, і хоча в нападі було так багато зброї, захист був просто жахливим.

У цьому не було нічого нового, оскільки «Вікінги» були однією з найм’якших і найпоступливіших захисників у лізі протягом останніх трьох сезонів. Хоча до цього причетні тренери та схема, то висновок такий, що справа в кадрах.

Говоріть, що хочете, про колишнього головного тренера Майка Ціммера, але він чітко знав захисні схеми та тактику так само добре, як будь-яка людина в лізі. Коли під його керівництвом захист похитнувся, це означало, що виникла значна проблема.

Ед Донателл успадкував захист Циммера, і він застосував досить ванільну схему. Не тому, що він був обмежений, а вважалося, що оборонний персонал не мав достатньої сили для більш складного способу атаки.

Особовому складу оборони не вистачало сили, швидкості, баласту і певної частки волі. Більшу частину трьох років їх штовхали, і це виявилося крахом у поразці Гігантів 31-24.

Квотербек Джайентс Деніел Джонс — видатний спортсмен, але робота над ним ще триває. Цього року він провів дві гри з плюсом, і обидві проти «Вікінгів». У неділю він стріляв ракетами середньої дальності по вторинній ракеті Міннесоти з самого початку. Він зробив 24 із 35 передач на 301 ярд із 2 тачдаунами й жодним перехопленням, а також лідирував у Giants із 78 ярдами на швидкості.

Він зробив те, що хотів, тому що оборона Міннесоти була недостатньо хорошою, щоб прикрити приймачів Нью-Йорка. Їм не вистачало навичок, швидкості та бажання платити ціну та грати. Лінія атаки Джайентс сильно вдарила по пасу, і Джонс не відчув жару. Полузахисники завжди були на крок повільні, а їхній підбір був неефективним.

Після того, як «Вікінги» вміло володіли м’ячем і повели з рахунком 7-0, «Гігантс» накинулися на них, наче тигри, яких випустили з клітки. Великий пробіг Сакуона Барклі на першому дауні був зведений нанівець утриманням. Це був перший і двадцятий, і це мало дати Міннесоті можливість задати тон.

Натомість Гіганти йшли вбивчими взаємними ударами. Вони пройшли по полю в п'ять разів, пройшовши 85 ярдів, щоб зрівняти рахунок після 28-ярдового удару Барклі з лівого краю.

Під час наступного володіння м’ям Джайентс був ще більш вражаючим, пройшовши 81 ярд за 4 розіграші, кульмінацією яких став 14-ярдовий пас Джонса на Ісаю Годгінса. Так само Гіганти були попереду 14-7 і диктували темп гри.

Вони ніколи не втратять контроль. «Вікінги» відставали з рахунком 24-14, а потім зрівняли рахунок після пасу Кірка Казенса від ТД на Ірва Сміта та голу з гри Грега Джозефа. Але це була ілюзія. Невдовзі після того, як «Вікінги» завершили гру, «Гігантс» вийшли на 67 ярдів у 12 розіграшах і назавжди вийшли вперед на двоярдовому TD, виконаному Барклі в середині четвертої чверті.

У той час як «Вікінги» намагалися повернутися в гру на наступних двох володіннях, їм просто не вистачило сили.

Сезон виграшних ігор з одним рахунком раптово припинився, і ілюзія величі закінчилася.

Багато речей має відбутися, перш ніж «Вікінги» почнуть готуватися до сезону 2023 року. Але єдине, що Кевін О'Коннелл і Квесі Адофо-Менса повинні знати в своїх серцях, це те, що захист потрібно розірвати по швах і відновити з нуля.

Все інше призведе до ще більшої невдачі та ще більшого болю.