Індіана Пейсерс має бути в центрі уваги вдосконалення оборони

Ідентичність Індіана Пейсерс була зосереджена на захисті протягом більшої частини останнього десятиліття. За цей період «Пейсерс» дев’ять разів провели сезон оборони вище середнього. У шести з останніх десяти кампаній команда входила до першої десятки в лізі оборонного рейтингу. Етосом франшизи є захист.

До 2021-22. У минулому сезоні «Пейсерс». зайняв 28 місце в рейтингу захисту, далеко не найгірший захисний сезон останнього десятиліття. Фактично, це був перший раз, коли Індіана фінішувала в нижній десятці в рейтингу захисту з 1998-99, повідомляє NBA.com.

«У обороні ми повинні бути набагато кращими», – сказав форвард Ошае Бріссетт наприкінці сезону з 25 перемогами «Пейсерс». «Не псувати так багато дрібниць, які ми знаємо, що можемо виправити».

Проблеми із захистом синьо-золотих зробило таким незрозумілим, так це те, що більшу частину сезону склад був схожий на список минулих сезонів. У міжсезоння 2021 року було внесено кілька змін, і Індіана зайняла 14-е місце в рейтингу захисту в сезоні 2020-21. Проте вплив команди на захист впав з скелі.

«Пейсерс» справді змінили тренера влітку 2021 року, але різні гравці зазначили, що вони не вірять, що в їхніх нових захисних схемах і системах є щось, що спричинило провал у обороні в минулому сезоні.

«У нас є правильні схеми», — поділився Бріссетт, перш ніж додати, що послідовність — це те, що потрібно команді на цьому кінці. Охоронець Тайріз Галібертон погодився. "Я не думаю, що це схематична річ", - сказав він про проблеми в обороні своєї команди.

Неможливо приписувати оборонну боротьбу «Пейсерс» лише схематичним невдачам чи лише кадровим змінам. Але можна контекстуалізувати роль, яку обидва відіграли в невдалий сезон команди, оскільки обидва фактори призвели до жалюгідної кампанії.

Що стосується кадрів, то в минулому сезоні кілька гравців Pacers помітили зниження впливу на оборону. Ветеранські крила Джастін Холідей і Торрі Крейг не мали такого впливу на цьому кінці парку, як у попередніх кампаніях, а охоронці Керіс ЛеВерт і Джеремі Лемб рідко впливали на результат ігор своїм захистом. Ті професіонали, які довго працювали, часто не допомагали на менш гламурному кінці — іноді вони заважали.

Усі четверо гравців побачили своє захисна коробка плюс-мінус падіння з 2020-21 по 2021-22 роки, і це відіграло важливу роль у боротьбі «Пейсерс» із зупинками. Охоронці Т. Джей МакКоннелл і Ленс Стівенсон також помітили, що їхній захисний удар впав, хоча і в меншій мірі. У минулому сезоні Індіана потребувала більше від своїх старших рук у захисті, але вони цього не отримали.

Травми також вплинули на здатність «Пейсерс» добре захищатися минулого року, про що говорили численні гравці протягом кампанії. «Велика частина [корекції в обороні] полягає в тому, щоб ваші найкращі захисники були там», — сказав генерал парку Малкольм Брогдон у квітні.

Брогдон був одним із кращих захисників «Пейсерс» у цьому сезоні, але зіграв лише в 36 іграх. Індіана була а набагато краща оборонна команда з шестирічним професіоналом на корті, але він зіграв недостатньо, щоб це мало значення.

Майлз Тернер, найкращий захисник команди, пропустив останні три місяці сезону через травму ноги. Як і у Брогдона, захист Індіани була майже на шість очок за 100 володінь кращою з Тернером на майданчику, ніж поза межами, але великий гравець зіграв лише в 42 іграх, що обмежило його загальний вплив. «Як тільки ми повернемо Майлза, це буде набагато краще», – сказав Бріссетт про захист команди після завершення сезону.

Домантас Сабоніс та Ісайя Джексон, два з небагатьох інших захисників із позитивною оцінкою (іноді) у цьому сезоні, також пропустили час через травми, і Сабоніса продали в лютому. Між цими травмами, змінами та іншими ключовими ветеранами, які регресують на оборонній частині паркету, персонал Індіани не був таким сильним у обороні, як у минулих сезонах, незважаючи на те, що у нього були численні обличчя, які повернулися.

На схематичній стороні речей, захист Pacers не мав жодних очевидних проблем. Ніколи не відчувалося, що команда стріляє собі в ногу з будь-яким тактичним чи стратегічним вибором, незважаючи на їхні невдачі на цьому кінці парку.

Тим не менш, «Пейсерс» все ще могли б удосконалити свої схеми та принципи захисту. У цьому сезоні вони пропустили масу очок у фарбі. Суперники забивали вище очікуваного відсотка проти захисників Пейсерс. Часто траплялися нещастя. Індіана має покращити свій план захисту.

«Коли ви змінюєте персонал або коли ви постійно змінюєте склади чи постійно заново впроваджуєте інші концепції, я думаю, що це може бути трохи багато», - сказав Тернер про захист своєї команди в цьому сезоні. Можливо, використання базової схеми частіше з меншою кількістю коригувань допоможе. «Я думаю, що ви губитеся в тому, що захист — це менталітет», — додав Тернер.

Ментальність — це слово, яке вживали багато гравців цього сезону. Тернер використав це у своїх вищезгаданих думках, а потім згадав це вдруге під час свого вихідного інтерв’ю. Схожу ідею поділяв і Халібертон. «Оборона часто – це готовність це зробити», – сказав він. «Бажання бути в потрібних місцях і бажання грати на цій стороні паркету».

Але менталітет може тільки так допомогти. Змінений, менш складний підхід до оборонної стратегії, який є більш простим, як зазначив Тернер, допоможе Індіані. Можливо, вони зосереджені на тому, щоб утримати опонентів від фарби, області, де Pacers відмовився від другого за кількістю балів за гру, було б початком.

Природне покращення настане для синіх і золотих у наступному сезоні. Ключові захисні гвинтики повернуться після травми. Допоможе безперервність тренерського складу. Нові гравці матимуть цілий тренувальний табір, щоб акліматизуватися, що запобіжить перешкоду, яка негативно вплинула на «Пейсерс» у середині сезону 2021-22 років.

«Всі користуються одним і тим же матеріалом… тільки різною термінологією», — сказав крило Бадді Хілд після того, як його передали «Пейсерс». Кількість обмінів, здійснених Індіаною, часто призводила до термінологічної боротьби, і команда мала найгірший захист в НБА від кінцевого терміну обміну до кінця кампанії.

Будь-яке природне вдосконалення має відбуватися за допомогою вдосконаленого персоналу та оновлених, більш керованих стратегій. Інакше «Пейсерс» продовжать барахтатися в нижній частині НБА в обороні. Їм потрібно серйозно поставитися до свого покращення на цьому кінці підлоги.

Все починається з міжсезоння. Індіана матиме найкращий вибір на драфті та безкоштовні ресурси агентства для покращення команди. З цього моменту головний тренер Рік Карлайл і помічник тренера Ллойд Пірс, яким часто доручали керувати захистом команди в минулому сезоні, повинні створити правильну схему навколо цієї нової команди. Зміни в захисному підході мають надходити з усіх куточків організації.

Поліпшення здоров’я та більше часу разом допоможуть цьому ядру також розвиватися оборонно. «Чесно кажучи, будьте більше разом», – сказав Бріссетт, обговорюючи, що потрібно зробити команді, щоб покращити захист протягом сезону. «Довіряйте один одному, це найбільше, про що завжди говорить тренер [Пірс]».

Ця довіра стане ключовою для «Індіана Пейсерс» у наступному сезоні. Якщо це буде, і це в поєднанні з кращим персоналом і витонченим підходом, «Пейсерс» будуть сильною захисною командою у 2022-23 роках. Вони повернуть свій дух. Якщо цієї довіри не буде, або вжито наполовину заходів для покращення захисту, то Індіана може мати другий жалюгідний сезон поспіль. «Пейсерс» мають покращити менш гламурну частину паркету, і це покращення починається зараз.