Відкрити проблему високих цін на яйця

Корпоративна консолідація в нашій продовольчій системі відбувається, про що більшість із нас не знають. Масивні компанії контролюють все більшу частку виробництва продуктів харчування. І в той час, коли нам терміново потрібно зробити кроки вперед у захисті нашого клімату, біорізноманіття та працівників, такий вид індустріалізації активно штовхає нас назад.

Взяти, наприклад, яйця.

Ціни на яйця зашкалюють. Фактично, у середньостатистичному місті США ціна дюжини яєць за останній рік зросла більш ніж удвічі. Як джерело білка, яйця легко приготувати і, як правило, досить недорогі, тому це справді вражає людей десь боляче.

Давайте розберемося, чому це відбувається, чому це особливо погано саме зараз і що ми можемо з цим зробити.

Запитайте великих виробників яєць, і вони згадають пташиний грип або високопатогенний пташиний грип (ВПГП). І щоб бути абсолютно ясним, пташиний грип, який вражає комерційні ферми тут, у США, вперше з 2020 року, є дуже серйозною проблемою для фермерів будь-якого розміру.

Це часто є смертельним для курей, які підхопили його, але це також руйнівно для всієї ферми: щоб помістити хворобу на карантин після підтверджених випадків, на жаль, фермерам часто доводиться вбивати уражене стадо, щоб належним чином усунути вірус. А за минулий рік вірус поширився на 47 штатів США та заразив понад 58 мільйонів птахів, приблизно чверть з яких припадає на штат Айова, який найбільше постраждав.

Але цифри галузі не зовсім збігаються. в нещодавній відкритий лист Федеральній торговій комісії некомерційна організація Farm Action стверджує, що домінуючі виробники яєць у країні використовують пташиний грип як привід для участі в «явному завищенні цін, координації цін та інших несправедливих або оманливих діях чи практиках».

Одним з найбільших виробників яєць в країні є Cal-Maine FoodsCALM
, яка контролює близько 20 відсотків ринку яєць через такі бренди, як Eggland's Best і Land O'Lakes eggs. Їхні валові прибутки, як зазначає Farm Action, зросли на понад 600 відсотків порівняно з попереднім роком. Тим часом навіть під час спалаху пташиного грипу в 2020 році Служба економічних досліджень Міністерства сільського господарства США зазначила, що зростання цін на яйця було «набагато більшим, ніж зниження виробництва», спричинене пташиним грипом.

Варто зазначити, що яєчна промисловість у США не настільки консолідована, як інші сектори. Ми бачимо, що 10 найбільших виробників яєць контролюють приблизно половину яєць у країні. Для порівняння, у галузі свинини чотири провідні компанії відповідають за близько 70 відсотків ринку. У галузі яловичини 80 відсотків ринку контролюється чотирма провідними компаніями, як зазначає Хлоя Сорвіно у своїй новій книзі Необроблена угода.

За даними Інституту відкритих ринків, консолідація в яєчній промисловості призводить до серйозної вразливості ланцюга поставок, і це завдає шкоди тваринам. Як і у випадку з будь-якою патогенною хворобою, будь то Covid-19 чи пташиний грип, інфекції поширюються набагато швидше в умовах тісного скупчення людей, подібних до тих, які ми бачимо на висококонцентрованих і промислово розвинених птахофабриках.

Пташиний грип цілком реальний, але стрибки цін на яйця не обов’язково повинні бути такими екстремальними. Інфляція вже створює більше страждань у всьому світі, а політика, що обмежує доступ до шкільного харчування, SNAP та іншої допомоги, завдає шкоди продовольчій безпеці. Побачити ці звинувачення проти таких компаній, як Cal-Maine Foods, Rose Acre Farms, Versova Holdings та інших, це не просто роздратування — це викликає обурення, і ми повинні викликати їх.

У той же час я хочу підтримати деяких хороших гравців у цьому просторі. Do Good Foods, започаткована нашими друзями Джастіном і Метью Камінами та підтримана такими зацікавленими сторонами, як шеф-кухарі та адвокати Сем Кесс і Том Коліккіо, виробляє більш стійку курку, створюючи високоякісні корми з інгредієнтів, які інакше були б витрачені даремно. Я також люблю Vital Farms, розташовану в Остіні, але доступну по всій країні; це яйця в моєму холодильнику прямо зараз.

Ми також є великими прихильниками Kipster, європейської компанії, яка нещодавно почала діяльність у США. Вони вирощують курей і виробляють яйця вуглецево-нейтральним способом, що відповідає добробуту тварин і природній поведінці птахів, що ви можете побачити на їхні камери ферми, які цілодобово транслювали пряму трансляцію. Я також оптимістично налаштований щодо таких продуктових магазинів, як KrogerKR
, які є підтримкою яєць Kipster (під Проста правда + Kipster етикетка) та інші заходи щодо сталого розвитку та відстеження по всій країні. Я знаю, що не все в Крогері ідеальне, але я вважаю, що важливо віддати належне там, де це належить.

Ціни, безумовно, зросли в усіх напрямках, і вони завжди були трохи вищими на органічні або екологічно вироблені яйця та інший білок. Але якщо ви можете допомогти переконатися, що хороші гравці отримують необхідну підтримку, це допоможе вам.