Garza від CPS Energy створено спеціально для викликів Сан-Антоніо

Руді Гарза, тимчасовий президент і генеральний директор CPS Energy Greater San Antonio, можна сказати, повний пакет. Його кар’єра здається спеціальною для вирішення завдань найбільшої міської компанії з електроенергії та природного газу в країні.

Коли в листопаді минулого року відкрилася найвища посада, меру та міській раді не довелося шукати кваліфіковану людину. Гарза був там із резюме, яке надзвичайно відповідало потребам моменту в CPS Energy: отримав освіту в галузі інженерії з політичним авторитетом.

Як і інші комунальні підприємства в штаті, вона все ще бореться з наслідками катастрофічного зимового шторму Урі в лютому 2021 року, коли 5 мільйонів техасців були без світла протягом днів, а за офіційними підрахунками 246 людей загинули.

Гарза отримав ступінь бакалавра електротехніки в Техаському університеті в Остіні та ступінь магістра менеджменту в Університеті Північного Техасу.

Він також є першим латиноамериканцем, який очолив комунальне підприємство в місті, яке переважно є іспаномовним. Він пишається цим, так само, як і тим, що є наскрізним техасцем.

Я вважаю його невибагливим і чарівним. Він каже, що його техаська спадщина виливається в його прихильності до полювання та риболовлі, але в основному його приваблює просто перебування на природі.

Гарза народився в Корпус-Крісті і розпочав свою кар'єру з посади інженера в TXU, комунальному підприємстві, що належить великим інвесторам. Він перейшов із інженерії до урядових справ в Остіні, де очолив офіс із законодавчих питань TXU.

Коли TXU був куплений консорціумом венчурного капіталу на чолі з хедж-фондом KKR, Гарза прийняв пропозицію від міста Корпус-Крісті. «Це було значне скорочення доходу», — сказав він мені, коли я сів з ним у штаб-квартиру CPS Energy в Сан-Антоніо.

Лобіст в Остіні та Вашингтоні

На рішення Гарзи повернутися до рідного міста вплинули потреби сім’ї. Він влаштувався, процвітав і став лобістом, серед іншого, міста, яке часто повертало його до Остіна та до Вашингтона.

Найголовніше, він навчився шляхів політики і особливо способів міського управління. В результаті несподіваної можливості 12 років тому почався його шлях до лідера CPS Energy. «Мені довелося обирати між кар’єрою керівника міста та кар’єрою керівника комунального господарства. І я вибрав останнє».

Гарза сказав мені: «Моє заземлення справді пов’язане з бізнесом. У мене був досить великий досвід у всьому ланцюжку створення вартості комунальних підприємств, від отримання дозволу на електростанції до хорошої співпраці з профспілками».

Але, як він сказав, його шлях до лідерства з’явився завдяки його роботі в Остіні та Вашингтоні. «Я відповідав за прийняття майже 40 законів про комунальні послуги», – сказав він.

«Протягом п’яти років у CPS Energy я керував бізнесом, і все було досить міцно. Коли я пішов, наші показники надійності були чудовими, наші проекти виконувались вчасно та в рамках бюджету, і у мене були чудові стосунки з нашими профспілками».

Примітка щодо проводів: CPS Energy обслуговує весь округ Бексар і частину семи інших округів. Його зона обслуговування охоплює 1,566 квадратних миль.

«Я залишив це для клієнтської сторони бізнесу. Я справді знаю, як працює ринок електроенергії. Я знайомий з дерегульованим ринком — справді знайомий з ERCOT і тим, як він працює», — сказав Гарза, додавши: «Я був головним політиком у цій компанії».

Моє враження від Гарзи складається з людини з холодною головою, яка любить справу виробництва та розподілу електроенергії, але виявив, що він добре — можливо, краще, ніж добре — у політичних питаннях, з якими стикаються всі комунальні підприємства.

Хоча, як і інші керівники комунальних підприємств у Техасі, він приголомшений безгосподарністю в штаті, яка сталася під час глибокої заморозки в лютому 2021 року, Гарза дивиться поза межами звинувачення. Коли ми обговорювали проблеми, які виникли з Урі, він сказав мені, що він хоче, щоб у ERCOT були напрямні для майбутніх екстремальних подій.

CPS Energy не користується опцією сек'юритизації – випускає облігації для позики на ринку та розподіляє витрати, отримані від Uri, у часі. Натомість CPS Energy отримала дозвіл від округу Сан-Антоніо-Сіті на відшкодування оплачених, законних витрат на паливо. Термін мистецтва тут означає «створення регуляторного активу». У будь-якому випадку, його клієнти будуть платити протягом багатьох років, не будучи враженими відразу. Але, зрештою, вартість для клієнтів буде нижчою через зірковий кредитний рейтинг CPS Energy, який дозволяє їй позичати за нижчими відсотковими ставками, ніж варіант сек’юритизації.

Найбільша сонячна електростанція в Техасі

CPS Energy має диверсифікований портфель генерації, який становить близько 6,000 МВт базового навантаження: 1,300 МВт вугілля, 1,100 МВт ядерної, 3,400 МВт газу, і вона укладає контракти на 1,050 МВт вітрової та 550 МВт сонячної. CPS Energy збирається додати 900 МВт сонячної енергії, що дозволить комунальному підприємству отримати близько 1,600 МВт сонячної енергії, що ще більше зміцнить свою нинішню позицію компанії з найбільшим портфелем сонячної енергії в Техасі.

До 2040 року компанія планує досягти 50 або більше відсотків електроенергії від відновлюваних джерел і позбутися значної частини своєї залежності від викопного палива.

До кінця року, сказав мені Гарза, CPS Energy представить своїй раді опікунів, яка керує нею, деякі варіанти щодо вугільних електростанцій, які ще досить молоді, але не відповідають сучасним екологічним потребам.

Сан-Антоніо — одне з міст Техасу, яке приваблює приплив високотехнологічних компаній, у тому числі багато з яких мають центри обробки даних, які потребують великої кількості безперебійного живлення. Попити на комунальне підприємство зростають на 2 відсотки на рік, і відповідно мають зростати. Крім того, CPS Energy несе відповідальність за обслуговування Об’єднаної бази Сан-Антоніо. Це гігантський клієнт – провідний електричний клієнт CPS Energy.

Імператив зростання не турбує Гарзу. Він відчуває, що ресурси, особливо вітряні та сонячні, є для цього.

Що його хвилює? Як і будь-який інший генеральний директор комунального підприємства, з яким я спілкувався, це питання кібербезпеки.

За винятком похмурих днів у центрі Урі, комунальному підприємству вдавалося підтримувати світло увімкненим понад 160 років і розвиватися разом із Сан-Антоніо, домом для Аламо. Місто також є домом для River Walk, одного з найбільш шанованих і копіюваних проектів міської реконструкції в Америці — випадково, за кілька сотень метрів від нової штаб-квартири CPS Energy LEED Gold.