Пташиний грип загрожує постачанням курятини Costco

Cкурей, багато з яких призначені на косу, значно перевищили кількість людей у ​​окрузі Батлер у штаті Небраска, оскільки кілька років тому Costco витратила півмільярда доларів на виробництво птиці в штаті. Тепер, коли дуже заразний вірус під назвою пташиний грип заразив стада в цьому районі, сусідні фермери розуміють, що у них може бути проблема Costco.

«Спалах відбувається в курятниках, спонсорованих Costco, але наслідки цього спалаху призведуть до великого економічного болю для всіх залучених фермерів, включаючи тих, які не мають жодного відношення до Costco», — сказала Йоланда Бейлі, яка керує Fox Run. Ферми в Брейнарді, штат Небраска, якими її родина володіє з 1899 року.

Минулого місяця понад 500,000 15 курей, призначених для Costco, були вбиті, щоб запобігти подальшому поширенню мікробів-вбивць на птахофабриках і фермах, які несуть яйця в цьому сільському районі на північний захід від столиці Лінкольна. Спалах у штаті Небраска є одним з найбільших на сьогоднішній день у глобальній епідемії, про яку Міністерство сільського господарства США востаннє повідомляло, що загинуло 2015 мільйонів птахів, що робить її найсильнішою в США з XNUMX року.

Для Costco, яка отримує приблизно 400 мільйонів курей на рік, втрати від пташиного грипу були незначними. Вірус швидко поширюється через заводські ферми, тому мережа складських магазинів все ще знаходиться в зоні небезпеки.

«У них можуть початися відсутні запаси курятини», — сказав Майкл Бейкер, керуючий директор інвестиційного банку DA Davidson & Co., який стежить за роздрібним продавцем. «Але те, що Costco довела через Covid, так це те, що вони мають можливість компенсувати відсутність на складі в інших частинах магазинів».

Це може бути правдою щодо більшості товарів, які Costco продає у своїх 558 торгових точках у США, але кожен, хто робив там покупки, знає, що зникнення курчат-гриль — це не те, що Costco може легко приховати. Вони є найвідомішим продуктом харчового ланцюга.

Кури-гриль Costco обертаються в духовках з вікнами, щоб покупці могли спостерігати, як вони блищать від жиру, коли вони повільно стають золотисто-коричневими. Печі зазвичай розташовуються в задній частині магазинів, тому аромат витриманої птиці може спонукати покупців пройти всю довжину величезного торгового залу, щоб дістатися до них. Кури за ціною 4.99 доларів, так само коштували роками, є автоматичною покупкою для багатьох відвідувачів, які роблять покупки в Costco сімейною подією.

Понад 10 років тому, коли ціни на курку почали зростати, Costco шукала спосіб обійти промисловість птахівництва США, де домінували такі гіганти, як Тайсон. Роздрібний продавець почав більше контролювати свої постачання. Costco відмовився від коментарів.

Costco витратила 450 мільйонів доларів на завод з виробництва птиці, який базується у Фрімонті, штат Небраска, і заснував фірму під назвою Lincoln Premium, щоб керувати ним. Приватна інвестиційна компанія Gallus Capital приєдналася до вирощування деяких курей, спочатку подала дозволи на будівництво понад 130 курятників, які містили до 47,000 XNUMX курей у кожному. Лінкольн сказав, що йому потрібно близько 520 сараїв, щоб завод Фрімонт гудів. Близько половини бігають.

Під час відкриття заводу в 2019 році губернатор штату Небраска Піт Рікеттс оголосив про інвестиції в розробку контрактів на 15 років із 100 виробниками птиці в цьому районі.

За оцінками, створення власного вирощування та забою, що відповідає за 25% загальних потреб Costco, заощадить роздрібного продавця аж 35 центів на курку.

Громадські групи протестували проти операції у Фрімонті, коли вона відкривалася, посилаючись на ризики для здоров’я, які включали потенційне поширення пташиного грипу, оскільки він зазвичай асоціюється з заводськими фермами.

Пташиний грип став серйозною причиною занепокоєння виробників птиці в штаті Небраска, багато з яких мають контракти на постачання Costco, але вважають зосереджені операції, як-от створений Costco, магнітом для зараження. Близько чверті поставок Costco, або приблизно 100 мільйонів курей, надходять від виробників у штаті Небраска.

Навколо ферм Небраски створена карантинна зона радіусом 4.99 миль. Сюди входять інші виробники, які працюють за контрактом з Costco. Заражені ферми можуть не мати можливості завести нову птицю протягом кількох місяців. Це означає, що Costco може втратити мільйони курей лише за кілька тижнів, що загрожує доступності цінних курчат-гриль за XNUMX доларів США або підвищить ціни.

Джессіка Колтерман, директор адміністрації Lincoln Premium Poultry, сказала в заяві, що виробники Lincoln Premium «лише продовжують збільшувати» свої зусилля з безпеки та профілактики, відомі як біобезпека.

Біозахист спрямований на зниження ймовірності подальшого зараження. Заходи включають обмеження відвідувачів та уникнення контакту з птицею; відсутність спільного використання обладнання; прийняття ванни для ніг перед входом в курятник; обережно, щоб не транспортувати клопа грипу на шинах транспортних засобів; і охоплює джерела їжі та води.

«З нашим розташуванням посеред великого прольоту перелітних птахів можуть статися інциденти», – сказав Колтерман.

Найгірші спалахи пташиного грипу вразили висококонцентроване та обмежене виробництво переважно на Середньому Заході та в таких місцях, як Джорджія та Делавер. Зазвичай птахів вбивають, вимикаючи повітряний потік в будинках, де живуть тисячі курей, підвищуючи тепло і даючи птахам задихнутися.

Перенаселення та стрес для курей сприяють поширенню пташиного грипу. Дослідження, опубліковане в лютому мережею інвесторів Farm Animal Investment Risk & Return, або FAIRR, яка базується у Великобританії та підтримується активами на 48 трильйонів доларів, показало, що 63% із 60 найбільших у світі м’ясних, рибних та молочних компаній не беруть. кроки, щоб запобігти інкубації наступної пандемії на одній із їхніх ферм.

Ще один фактор ризику: пташиний грип може передаватися людям, і жодна з семи найбільших м’ясних компаній у світі, включаючи Tyson і JBS, не планує розширювати більш постійні пільги на лікарняні, які б спонукали інфікованих співробітників залишатися подалі від роботи. Нинішній штам пташиного грипу вражає птахів у всьому світі з 2020 року, а в лютому 2021 року, коли захворіли сім працівників птахофабрики, Росія підтвердила перші випадки передачі цього штаму людям.

«Це страшно, тому що, здається, не зникне», – сказала виконавчий директор FAIRR Марія Леттіні. «Продовжують відбуватися спалахи. Багато в чому тому, що ми покладаємося на сучасні підходи, щоб спробувати подолати деякі з цих захворювань».

Одним із таких рішень для курейної ферми є обмеження впливу на іншу курячу ферму, де може бути вірус. Якщо на цій фермі був невиявлений спалах пташиного грипу, працівники, які переїжджали від ферми до ферми, могли відстежити жуків на своєму взутті, шинах транспортних засобів чи іншому обладнанні.

У штаті Небраска Бейлі все ще переживає те, що сталося в 2015 році, коли вона та її сусіди мали справу з пташиним грипом. Цей спалах став найгіршим за всю історію, загалом убив 50 мільйонів американських птахів. Серед наслідків: Бейлі довелося відмовитися від невеликого стада, яке утримується на фермі, щоб годувати свою сімейну ферму свіжими яйцями та заробляти трохи додаткового доходу. Бейлі була змушена віддати їх після того, як птахофабрика, де її чоловік працює підрядником, сказав, що він не може їх утримувати.

Вони знайшли сусіда, який захотів прийняти їх курей-несучок і навіть качечок, придбаних для онука на Великдень, але кілька павичів, які блукали по території протягом 20 років, були відправлені на аукціон. Це було краще, ніж вбивати самих птахів.

«Наші павичі були як домашні тварини», — сказав Бейлі. «У нас там порожній курник, і я йду в магазин купувати яйця. Це не одне і те ж».

Тепер, коли пташиний грип повернувся, а ферма сім’ї знаходиться всього за кілька миль від зони карантину, напруга висока. Чоловік Бейлі може залишитися без роботи без компенсації чи пільг, якщо птахофабрика, на якій він працює, охопить спалах і місяцями не зможе завести нових птахів.

«Ми замислюємося над цим, — сказав Бейлі. «Додаткове занепокоєння з приводу пташиного грипу тут, в окрузі Батлер, пов’язане, головним чином, із тим, що Costco розмістила таку кількість курятників у цьому районі. Це те, що ускладнить маленьким, досвідченим, свідомим фермерам уникнути цієї хвороби».