Коста-Ріка пройшла кваліфікацію, завершивши найсильнішу (і найбагатшу) когорту чемпіонату світу з Конкакаф в історії

Збірна Коста-Ріки була далеко не переконливою у своїй перемозі 1-0 над Новою Зеландією у вівторок у відбірковому плей-оф Міжконтинентального чемпіонату світу. Але все одно.

Тікос збираються на Чемпіонат світу з футболу 2022 року пізніше цього року в Катарі. І в цьому процесі вони завершили, мабуть, найсильніший і найглибший контингент чемпіонату світу з Конкакаф в історії федерації.

Коста-Ріка посідає 31 місце у березневому світовому рейтингу ФІФА, на сім місць попереду автоматичної кваліфікації Конкакаф у Канаді. Вони стають третім, хто посідає четверте місце Конкакаф, який виграв кваліфікаційний плей-оф після Тринідаду і Тобаго в 2006 році та Гондурасу в 2014 році. І вони заповнюють квартет, який добре поєднується з майже іншими федераціями, якщо подивитися на доступні (хоча й недосконалі) показники.

З шести континентальних федерацій, визнаних ФІФА, лише АФК (Азія) може зрівнятися з Конкакаф у відправленні чотирьох країн з найвищим рейтингом на турнір цієї осені. Тільки УЄФА (Європа) може зрівнятися з Конкакаф у кваліфікаційних командах виключно з топ-40 у цьому ж рейтингу.

Це не означає, що раптом весь футбольний світовий порядок змінився. Лише дев’яте місце в рейтингу Мексики потрапило в європейську та південноамериканську позицію в топ-10 світу. А критерії, які входять до рейтингу ФІФА, далекі від досконалої системи.

Якщо ти дивишся на складові значення відповідних національних команд, оцінки з боків Concacaf менш втішні. Але все одно вражає в контексті.

За даними Transfermarkt, збірна Сполучених Штатів є найвищою оцінкою в 232.8 мільйона доларів, що робить її 26-м найціннішим списком у світі. Канада відстає на два місця з 193.8 мільйона доларів, а збірна Мексики посідає 45-е місце з оціночною вартістю близько 101.0 мільйона доларів.

Але як рейтинг ФІФА має упередження, так і трансферна оцінка. Переважна більшість торгівлі в цьому виді спорту відбувається в Європі або Південній Америці, що підвищує оцінку гравців на цих ринках. А в Африці відбувається величезна кількість скаутів, навіть якщо там гравці вищого рівня майже завжди вилучаються в молодому віці. У цьому контексті Сполучені Штати та Канада є найбільш цінними міжнародними списками за межами УЄФА, Конмебола (Південна Америка) чи CAF (Африка).

Якими б не були ваші показники, важко стверджувати, що Concacaf може бути незадоволений який чотири його поточні команди живі для великого турніру.

Оскільки кваліфікація розширилася, щоб дозволити принаймні трьох представників Concacaf, найкращим еквівалентом цієї групи може бути контингент Мексики, США, Коста-Ріки та Гондурасу 2014 року, який змагався в Бразилії. Три з цих чотирьох команд вийшли за свої групи, а Коста-Ріка пішла найглибше, вийшовши до чвертьфіналу. У цьому процесі «Тікос» шокував світ, вигравши свою групу, випередивши Уругвай, Англію та Італію.

Найкраща новина з усіх може бути для маркетологів. Сполучені Штати, Канада та Мексика є трьома найбільшими економіками континенту, і це вперше в історії, коли всі три країни брали участь у змаганнях одночасно.

Економіка Коста-Ріки в порівнянні з невеликою. Але вона все ще посідає сьоме місце в області за загальним ВВП за даними МВФ за 2018 рік, а також сьоме місце за ВВП на душу населення серед країн регіону за даними МВФ за 2021 рік.

Сполучені Штати, Канада та Мексика збираються спільно провести Чемпіонат світу з футболу 2026 року, і через чотири роки федерацію можуть представляти аж вісім країн. Таким чином, на команди Конкакафа чиниться більше тиску, щоб вони довели свою гідність як окремої нації, але як колективу

Жоден з перерахованих вище фактів не гарантує сильних виступів пізніше цього року в Катарі. Але Concacaf не може скаржитися на ногу, яку вона висуває.