Чикаго Вайт Сокс програв надії на плей-офф із Клівлендом, час дивитися на 2023 рік

«Уайт Сокс» сподівалися на перемогу цього тижня, і вони її отримали. Просто не такий, який їм потрібен. Почавши свою серію проти Вартових у вівторок-четвер, Сокс відставали від Клівленда на чотири гри з ідеальним шансом скоротити розрив. Натомість вони виходять в останні 12 ігор сезону з недоліком у семи іграх у дивізіоні.

«Сокс» ще математично не вилетіли з плей-офф, це магічне число дорівнює п’ятірці, але їхні шанси потрапити фактично дорівнюють нулю.

«Я не здаюся», — тимчасовий менеджер Мігель Каїро повідомив журналістам після гри в середу. «(Гравці «Вайт Сокс») не здаються. Ми збираємося повернутися і грати знову. «Сезон не закінчився. Нам ще потрібно прийти і зіграти наполегливо. Так, як це має бути зіграно».

Але настрій у клубі Sox змінився після поразки в четвер увечері, яка завершила розгортку з трьох ігор.

«Це важко», — Гевін Шітс повідомив журналістам. «Очевидно, що 162 не зводиться до трьох ігор, але ми знали, що нам потрібно зробити в цій серії, але не змогли цього зробити. Це засмучує, це розчаровує, але справа не тільки в цьому серіалі.

«Ми повинні були грати краще весь сезон. Очевидно, це був величезний серіал, і ми не змогли пройти».

Існує сценарій, коли Вартові раптово програють більшість ігор, що залишилися, а Сокс якимось чином виграють свої, і за цього сценарію Чикаго все одно може знайти шлях до плей-офф. Але це дуже малоймовірно. За даними FanGraph, у Сокс шанси потрапити в постсезон становлять 0.8%.

І визначити, що саме пішло не так для команди з такими високими перспективами, яка починає сезон, непросто. Каїр висловив кілька думок журналістам у четвер.

«Я збираюся сказати вам це. На весняному тренуванні ми втратили В’язання. Під час сезону, на початку сезону ми втратили Монкаду на місяць з його косою. Ми втратили Елой, ми втратили Баммера, ми втратили Хендрікса приблизно на три тижні», — сказав він. «Це був складний сезон, незалежно від того, як ви його бачите, і ми, і персонал намагаємося зберегти рівень пристрасті, щоб вони могли продовжувати виходити і грати в гру».

Кожна команда має справу з травмами, і це не обов’язково те, що White Sox робив це більше, ніж будь-хто інший. Наведені нижче дані свідчать про те, що, принаймні на основі загального часу, втраченого через травми, вони відповідають середньому показнику ліги.

Це не враховує залучених імен — втрата утилітарного внутрішнього гравця — це не те саме, що втрата ключового учасника ротації, як-от Ленс Лінн, — але більш уважний погляд принаймні приведе до того, що Каїро не помиляється. Сокс виступив гідно незважаючи на кількість травм, і, ймовірно, більш здорова команда виграє достатньо ігор, щоб виграти дивізіон. Вони наповнені талантом, але марно, коли цей талант є в списку травмованих.

Якщо в майбутньому є хороші новини, то це те, що фронт-офіс може керувати змінами. Є питання, чи повернеться Тоні Ла Русса у 2023 році, в останній рік його контракту. Враховуючи його стан здоров’я та вік, для власника Джеррі Райнсдорфа було б легко доручити роботу Каїру чи комусь іншому. Не всі недоліки «Сокс» за останні два сезони можна віднести до «Ла Русси», але якщо він недостатньо здоровий, щоб провести ще один повний сезон, тоді вони повинні йти далі.

Разом із кимось новим у керма, ще один спосіб, яким Сокс можуть покращити свої шанси в плей-офф у 2023 році, — це більша глибина. Вони грали більшу частину цього сезону без постійного гравця з другої бази та використовували молодих гравців, таких як Гевін Шітс та Ендрю Вон, у аутфілді — завдяки травмам інших хлопців — незважаючи на те, що Шітс і Вон краще підходять десь на першій базі.

Цього року орієнтовна заробітна плата Соксів трохи перевищує 200 мільйонів доларів. Фронт-офіс інвестував у таланти. Можливо, їм доведеться інвестувати більше. Після закінчення сезону Хосе Абреу буде вільним агентом. Цього року Сокс заплатив йому близько 20 мільйонів доларів. Абреу був надзвичайно важливим для франшизи, але, можливо, настав правильний час рухатися в новому напрямку. У наступному році є клубні варіанти для Тіма Андерсона ($12.5 млн) і Джоша Гаррісона ($5.5 млн). Ей Джей Поллок має опцію гравця на 10 мільйонів доларів на 2023 рік. Можливо, виникне спокуса просто викинути ці гроші з бухгалтерського обліку та подивитися, як виступить група, що залишилася, наступного сезону, але Sox було б краще перенаправити будь-які звільнені долари.

Обертання та присадибне поле потребують глибини. Аутфілд теж може. І Елой Хіменес, і Луїс Роберт показали, що залишатися на полі – це виклик. Це талановиті гравці, на яких поки що не можна покластися, щоб зіграти весь сезон. Конкурентне вікно «Сокс» було відкрито протягом останніх трьох сезонів, але наразі вони мають одну перемогу в плей-оф, щоб показати це. Перш ніж це вікно закриється, їм потрібно буде ще раз перевірити, хто керує повсякденною роботою команди та хто одягає форму.