Чикаго Вайт Сокс зіткнувся з безліччю проблем після того, як потрапив у дорогий глухий кут

Чикаго Уайт Сокс кульгає до фінішу, перебуваючи в серії з семи поразок після сезону, який був розчаруванням майже з самого початку. Фанграфи дали їм 72% шансів потрапити в плей-офф у день відкриття, але «Сокс» потребують швидкого перелому, щоб уникнути програшу сезону, і очевидно, що голові Джеррі Рейнсдорфу доведеться прийняти кілька важких рішень, коли сезон закінчиться.

Рейнсдорф інвестував рекорд франшизи в розмірі 193.4 мільйона доларів у фонд заробітної плати за сезон 2022 року, що на 50 відсотків більше, ніж рекорд, встановлений роком раніше, і утримання команди може коштувати понад 210 мільйонів доларів.

Троє з п’яти гравців, які заробили найбільше rWAR цього сезону — Хосе Абреу (4.0), Джонні Куето (3.4) та Елвіс Андрус (2.5, у тому числі 1.2 з Оклендом до його звільнення) — мають намір отримати свободу волі. Двоє інших, Ділан Сі (6.5) і Майкл Копеч (2.2), приєдналися до прогнозованого аса, Лукаса Джоліто, серед 10 гравців, які мають право на арбітраж. Крім того, у балансі вже є 130 мільйонів доларів, значна частина яких належить гравцям, які довгий час 21 року були в списку травмованих.

Але над Уайт Сокс нависають важливіші питання, ніж побудова складу. Ось огляд п’яти найбільших проблем, які необхідно вирішити:

1. Чи готовий Рейнсдорф залишитися головою команди, яку він і покійний Едді Ейнгорн купили у Білла Віка за 19 мільйонів доларів?

На початку сезону 87 року Рейнсдорфу виповниться 2023 років, і його не можна звинувачувати в тому, що він продав свою частку в команді. Forbes нещодавно оцінив вартість White Sox в 1.76 мільярда.

Рейнсдорф був лояльним розпорядником франшизи, зробивши значний внесок у фінансово скрутну південну сторону, зберігаючи при цьому команду життєздатною. Він ретельно керував фондом заробітної плати, перш ніж витратити значні кошти після поїздки уайлд-кард до постсезону в сезоні 2020 року, який був скорочений і зіграний перед порожніми стадіонами через пандемію Covid-19.

«Вайт Сокс» виграв AL Central у 2021 році, але програв Х’юстону в ALDS. Райнсдорф все частіше стає мішенню для фанатів, які вказують на те, що він найняв Тоні Ла Руссу замість Ей Джея Хінча, як критичну помилку, зроблену з його особистих причин.

2. Чи Райнсдорф продовжить довіряти бейсбольну діяльність генеральному менеджеру Ріку Хану та виконавчому віце-президенту Кену Вільямсу?

Вільямс, який грав за «Вайт Сокс» у 1986-88 роках і очолював команду в 2001-12 роках, і Хан разом провели 46 років у фронт-офісі Райнсдорфа. Важко уявити бейсбольну операцію Райнсдорфа без хоча б одного з них. Але глибина розчарування після ажіотажу, створеного Абреу, Джоліто, Тімом Андерсоном, Луїсом Робертом, Елоєм Хіменесом і Йоаном Монкадою, повинна змусити Рейнсдорфа та його партнерів принаймні подумати про нове керівництво.

3. Чи піде Ла Русса у відставку, щоб уникнути питання про те, чи звільнить Райнсдорф його вдруге?

Наступного вівторка Ла Руссі виповнюється 78 років, і він перебуває у відпустці за станом здоров’я з 31 серпня, як повідомляється, для вирішення проблем із кардіостимулятором, який він використовує для контролю серцевої проблеми. Він керував Уайт Сокс у 1979-86 роках, а потім їздив на чемпіонатах Світової серії в Окленді та Сент-Луїсі до місця в Куперстауні. Райнсдорф вмовив його піти на пенсію після того, як Рік Рентерія вивів «Сокс» у плей-офф у 2020 році, за повідомленнями, уклавши з ним трирічну угоду вартістю майже 4 мільйони доларів на сезон.

Мігель Каїро має рейтинг 13-12 як тимчасовий менеджер Sox. Ла Русса міг би спростити важкий процес для Райнсдорфа, відійшовши в сторону.

4. Чи буде фронт-офіс Райнсдорфа продовжувати витрачати значні кошти, щоб утримати Абреу, Куето та Андруса?

Важко уявити, що «Сокс» не перепідпишуть контракт із 35-річним Абреу, який був одним із найнадійніших продюсерів у мейджорах після того, як емігрував з Куби та виграв у 2014 році «Новачка року» AL. Незважаючи на те, що його загальна кількість гоум-ранів знижується, його rWAR є його найкращим результатом з 2017 року.

Абреу сказав, що хоче провести всю свою кар'єру в Чикаго, але стане найкращим вільним агентом на ринку, якщо з ним не буде продовжено контракт. Куето та Андрус були фінансовими угодами, коли вони приєдналися до Сокс після того, як їх відкинули Сан-Франциско та Окленд відповідно, і було важко перепідписати контракт.

5. Чи можуть «Уайт Сокс» продати Джоліто, Сізу та Копеча, які мають право на арбітраж, як це зробили Кріс Сейл, Хосе Кінтана та Адам Ітон?

Ці угоди, укладені Ханом на зимових зустрічах 2017 року, дали величезну кількість перспектив, включаючи Giolito, Cease, Jimenez і Moncada. Разом із дозволом Куето та Андрусу піти як вільні агенти, обмін лише на одного з пітчерів — Джоліто — міг би скоротити до 35 мільйонів доларів із заробітної плати у 2023 році.

Але без двох своїх найкращих стартових пітчерів чи змогли б Сокс повернутися до плей-офф у 23 році? Якщо Рейнсдорф і його фронт-офіс не вірять, що у них достатньо глибини для перемоги, чи будуть вони прагнути скоротити зарплату нижче 150 мільйонів доларів? Це може означати ще більше торгів або скорочення персоналу.

Так чи інакше міжсезоння на Guaranteed Rate Field буде цікавим.