Змінені серця та уми – особиста (постійна) подорож до кращого розуміння проблем справедливості ЛГБТК+

Минулого тижня суддя Верховного суду Кларенс Томас висловив думку, що нам слід переглянути кілька важливих рішень Верховного суду, зокрема Obergefell проти Ходжеса, яка легалізувала одностатеві шлюби. Це мене вразило. Але це також спонукало мене замислитися над власним минулим. І на деякі з цих спогадів боляче озиратися.

Два десятиліття тому я підтримав офіційну платформу республіканців і публічний заклик президента Джорджа Буша до конституційної поправки, яка визначає шлюб як між одним чоловіком і однією жінкою. Я можу твердо сказати, що тоді я був неправий, і для цієї країни було б серйозним кроком назад навіть розглядати можливість повторного розгляду цього питання в майбутньому. Дійсно, ми побачили серйозні позитивні зміни в культурі та ставленні до питань ЛГБТК+ для країни — і паралельну особисту подорож усвідомлення, просвітлення та зростання для мене.

Як американці, ми всі можемо погодитися, що за останні 20 років у нашій країні відбулися значні культурні зміни. Озираючись назад на час, коли я був членом Сенату Сполучених Штатів на зламі століть, а пізніше як лідер більшості в 2003–2006 роках, багато питань, за які ми голосували, і переконань, яких ми тоді дотримувалися, включаючи мої власні, абсолютно не в ногу з сьогоднішнім більш освіченим розумінням і переважаючими точками зору. І хоча багато хто вважає, що сьогоднішні культурні війни, можливо, досягають точки кипіння, ми повинні визнати, що серед нинішньої міжпартійної боротьби ми також досягли величезного прогресу в поколіннях, завжди визнаючи, що потрібно зробити набагато більше.

Просто подивіться на зміни за цей період. У 2003 році Тільки 32% американців виступали за одностатеві шлюби, тоді як 59% були проти. Чотирнадцять років потому ці цифри були змінені, з Дані Pew Research Center за 2017 рік показує, що 62% американців підтримують гей-шлюби, лише 32% виступають проти (сьогодні підтримка навіть вища, досягаючи 71% за у травні 2022 року). На щастя, і справедливо, відбулася колосальна зміна точки зору та ставлення. Як і багато інших, я один із тих американців, чиї погляди радикально змінилися. З часом я зрозумів, що моя публічна позиція під час перебування у Вашингтоні була неправильною та хибною, і явно суперечила моєму фундаментальному переконанню, що до кожної людини слід ставитися шанобливо, справедливо та чесно. Моя траєкторія полягала в зростанні обізнаності, чутливості та освіти. І я знаю, що зростання буде продовжуватися.

Хоч як тривожно це оглядатися назад, ось моя подорож. На початку я виховувався в консервативних традиціях на Півдні, а згодом став хірургом-трансплантологом, ставлячись до пацієнтів справедливо, незалежно від статі, кольору шкіри, віросповідання чи соціально-економічного статусу. На особистому рівні серед моїх найближчих друзів не було відкритих геїв, і в результаті я ніколи не замислювався над несправедливою стигмою, яку доводилося терпіти людям, які вважають себе частиною ЛГБТК+ спільноти. Потім відбулися вибори до Сенату, де громадські позиції є правилом. Моє перше знайомство з гендерною політикою було Законом про захист шлюбу (DOMA), підписаним у 1996 році президентом Біллом Клінтоном. Це було підтримано переважно обома партіями в Конгресі, включаючи мене, визначення шлюбу як між одним чоловіком і однією жінкою, таким чином дозволяючи штатам забороняти одностатеві шлюби. Озираючись назад, для мене це була помилка номер один. Потім настав початок 2000-х років, коли Республіканська платформа та президент Буш підтримали конституційну поправку щодо заборони одностатевих шлюбів. Моя підтримка тут була помилкою номер два.

У мене немає виправдань. Просто я тоді не визнав і не розумів того, що мені зараз здається таким ясним. На мій погляд, політика нашої країни ускладнила нашим ЛГБТК+ громадянам догляд за своїми близькими, коли вони хворіли або були госпіталізовані (їх не визнають найближчими родичами), ускладнила створення власної сім’ї — через усиновлення, прийомну сім’ю, сурогатне материнство чи інші методи допоміжного зачаття — і неможливість участі в приватних і федеральних програмах допомоги для подружжя. І ця політика призвела до того, що до людей ставилися по-різному в багатьох інших соціальних та економічних ситуаціях. Громадянські союзи були «окремим, але рівним» підходом і явно надавали другосортний статус. Ця політика була дискримінаційною і без потреби завдавала шкоди вразливим людям.

Я пішов у відставку з Сенату в 2006 році, покинув Вашингтон і знову активно залучився до своєї місцевої громади в Нашвіллі. Роблячи це, я все більше дізнавався про друзів ЛГБТК+, які постраждали від дискримінаційної політики нашої країни. Я став ближчим друзям із парами, які були дуже віддані одне одному і просто хотіли мати можливість відсвяткувати своє кохання та союз у спосіб, який багато американців сприймають як належне.

Отже, моя подорож просувалась, і світ навколо мене заряджав енергією. Я відчував себе зобов’язаним дізнатися більше, розкрити реалії, отримати нову інформацію про проблеми справедливості ЛГБТК+ і широко поділитися тим, що я дізнався, щоб допомогти іншим краще зрозуміти проблеми, про які вони, як і я раніше, могли не помічати. Таким чином я почав цілеспрямовано виявляти та досліджувати, писати та публікувати те, що я дізнався, і проводити подкаст-інтерв’ю для національної аудиторії про нерівність, з якою стикаються вразливі верстви населення та меншини, і зокрема спільнота ЛГБТК+.

У своєму дослідженні я безпосередньо зіткнувся з наслідками дискримінаційної політики для здоров’я, а також із щоденними стресовими факторами, яких відчуває наше населення ЛГБТК+, коли до нього ставляться так несправедливо як до іншого класу громадян. Десятиліттями гомосексуальність класифікувалася як психічне захворювання або хвороба, і вона не була повністю вилучена з Діагностичного та статистичного посібника з психічних розладів Американської психіатричної асоціації до 1987 року, і була внесена до Міжнародної статистичної класифікації хвороб Всесвітньої організації охорони здоров’я до 1990 року. Думка про це здається шокуючою, але це болюча реальність, через яку багатьом довелося пережити. Наші повільні розрахунки щодо здоров’я та охорони здоров’я означали, що багатьох було несправедливо засуджено, дехто постраждав через терапію конверсії, яка є неправильною, психічно жорстокою та не має наукового обґрунтування. Незважаючи на те, що ми досягли прогресу в галузі медицини, ЛГБТК+ особи все ще відчувають несвідоме упередження, а іноді навіть навмисну ​​дискримінацію в системі охорони здоров’я, як я зрозумів.

Ось кілька прикладів з моєї особистої подорожі:

Дослідження та ідентифікація

Сім років тому я заснував некомерційну спільноту NashvilleHealth для усунення розбіжностей у здоров’ї та нерівності в Нешвіллі з метою суттєвого покращення здоров’я кожного жителя Нешвілла. Працюючи з нашими академічними партнерами в Університеті Вандербільта та Медичному коледжі Мегаррі, нашими партнерами з Фонду Роберта Вуда Джонсона та зацікавленими сторонами в ширшій спільноті Нешвілла, ми успішно брали участь у ряді науково обґрунтованих заходів із сприяння здоров’ю, але це швидко стало очевидним що нам бракувало базових даних про здоров’я та справедливість, особливо коли мова йшла про ЛГБТК+ спільноту. У небагатьох південних містах на той час були точні дані ЛГБТК+ опитувань громадського здоров’я. У відповідь ми провели “Опитування громадського здоров’я та благополуччя Нешвілла”, наша перша оцінка стану здоров’я в окрузі за майже 20 років. Як голова NashvilleHealth і провідний архітектор опитування, я включив конкретні запитання опитування, щоб допомогти нам краще визначити проблеми рівності сексуальної орієнтації та гендерної ідентичності, які, у свою чергу, вперше висвітлили та кількісно оцінили здоров’я лесбіянок, геїв, бісексуалів і трансгендерів. відмінності в кожному поштовому індексі в Нешвіллі та окрузі Девідсон.

Те, що ми знайшли, було драматичним. Наші лесбіянки, геї, бісексуали та трансгендери непропорційно повідомляли про незадоволені потреби в догляді та повідомляли про вдвічі більше днів із поганим психічним здоров’ям щомісяця порівняно з гетеросексуальними мешканцями Нешвілла. Вони майже вдвічі частіше повідомляли, що у них діагностували депресію, причому 22% сказали, що вони рідко або ніколи не отримували необхідної соціальної підтримки. Вони також частіше були незастрахованими (30%), у чотири рази більше, ніж гетеросексуальні жителі Нешвілла (7.5%). І, ймовірно, частково внаслідок цього вони рідше відвідували лікаря для планового огляду в минулому році.

Публікація та обмін інформацією

Дані та інформація самі по собі мають обмежену цінність, якщо вони не передані іншим. Одне місце проведення – періодичні видання. в написана мною стаття та цінності Forbes минулого року я сказав: «І кричуща нерівність у здоров’ї та добробуті нашого міста виходить за рамки расової та етнічної приналежності. Наше населення лесбіянок, геїв, бісексуалів і трансгендерів (ЛГБТ) … частіше не було застрахованим, повідомляло про незадоволені потреби в медичній допомозі через вартість і демонструвало гірші результати щодо психічного здоров’я».

Іншим місцем для підвищення обізнаності є національна академічна спільнота через рецензовані статті. Таким чином, у січні 2021 року моя команда з NashvilleHealth і дослідники з Університету Вандербільта опублікували в Південний медичний журнал дослідницька стаття під назвою «Різниця в стані здоров’я серед дорослих лесбіянок, геїв, бісексуалів і трансгендерів (ЛГБТ) у Нешвіллі, штат Теннессі.” Автори дійшли висновку: «Щоб досягти справедливості щодо здоров’я ЛГБТ-індивідів на муніципальному рівні, Нешвілл і Теннессі повинні розглянути багатогранні підходи до розширення охоплення медичного страхування та захисту від недискримінації, а також усунути ризики психічного здоров’я та вірусу імунодефіциту людини серед уразливих груп». Автори також підкреслили, що дослідження «надає суспільству базові дані для моніторингу розбіжностей у здоров’ї ЛГБТ і служить моделлю для інших південних міст».

Продовження всенародної дискусії

Моя подорож включає в себе особисте зобов’язання допомагати інформувати про ставлення інших, використовуючи нові медіа в штатах по всій країні. Прикладом є подкаст Друга думка: переосмислення американського здоров’я з сенатором Біллом Фрістом, де я представлений доктор Джессі Еренфельд, директора фонду «Advancing a Healthier Wisconsin Endowment» Медичного коледжу Вісконсіна, борця за здоров’я ЛГБТК+ і нового голови Американської медичної асоціації, для тривалої дискусії щодо низки проблем ЛГБТК+. Він поділився: «Що стосується доступу, ЛГБТ-люди мають менший доступ до медичної допомоги, рідше мають медичне страхування, рідше виписують рецепти, частіше звертаються до відділення невідкладної допомоги, частіше відкладають допомогу та, на жаль, продовжують часто отримують відмову в медичних послугах або навіть зазнають переслідувань з боку постачальників». Далі він пояснив, що «розрив у страхуванні є симптомом більшої проблеми. Відсутність медичних послуг для ЛГБТК насправді викликана економічною нерівністю, дискримінацією на посаді та відсутністю можливостей».

Отже, моя власна подорож продовжується. Я хочу більше слухати. Я хочу знати більше. Я хочу бути більш відкритим. Я шкодую, що почав не з того місця, але сподіваюся закінчити в правильному.

У цей момент, коли здається, що ми, як американці, надто розділені та сперечаємося один одному через глибоко вкорінені культурні переконання, ми як суспільство також можемо зробити краще. Ми можемо розвиватися та продовжувати зцілювати нашу націю разом у цій великій країні. Колись широко підтримуваний Закон про захист шлюбу 1996 року був визнаний неконституційним Верховним судом у 2015 році, з чим погодилася більшість американців, що справді кардинально змінило настрої. Протягом двох десятиліть ми збиралися разом, щоб виявити несправедливість, змінити серця та думки (мої, безперечно), і поступово виправити помилки в ім’я поваги, любові та справедливості. як Мартін Лютер Кінг-молодший Відомо сказано: «Лінія прогресу ніколи не буває прямою. … Часто здається, ніби ти рухаєшся назад і втрачаєш свою мету: але насправді ти рухаєшся вперед».