Кілька десятиліть тому Карл Ікан отримав глибоке розуміння, прочитавши американського романіста Теодора Драйзера. Інвестор-мільярдер був поглинений двома романами Драйзера, Фінансист та Титан, які розповідають про піднесення промисловця Френка Каупервуда.
У вирішальному фінансовому протистоянні супротивники Каупервуда планують стягнути з банку його великі особисті борги. Але без їхнього відома Каупервуд володіє великим резервом активів, які «можна використати та передати в гіпотеку». Якби він був розгорнутий, пише Драйзер, «ці люди мали б нарешті побачити, наскільки він могутній і безпечний». Каупервуд перемагає, і Ікан каже, що він засвоїв важливий урок: завжди майте «військову скриню» готівки.
87-річний чоловік відомий своїми десятиліттями, які він провів, організовуючи боротьбу акціонерів з такими компаніями, як Texaco, Trans World Airlines, Apple і McDonald's. Ці битви змінили фінансові ринки США, змінивши принципи управління корпораціями, спрямовуючи їх керівництво на інтереси великих акціонерів, таких як Ікан.
Майже півстоліття одна лише згадка його імені вселяла жах у серця лідерів корпорацій і рухала ринки. Але велика частина влади Ікана виходила від незрозумілої, малоторгованої громадської компанії під назвою Icahn Enterprises, яка в основному залишилася неперевіреною.
Цього місяця Ікана обложив скептик Натан Андерсон, який у звіті, опублікованому його фірмою Hindenburg Research, виявив великі борги, які інвестор взяв проти своїх акцій Icahn Enterprises. Це відкриття виявило дивовижну вразливість одного з найбагатших фінансистів світу. Ікан пообіцяв «давати відсіч», але його плани убезпечити свою імперію здебільшого залишаються таємницею.
Останніми роками Ікан робив все більші ставки проти швидкозростаючого ринку, щоб захистити свої інвестиції від майбутнього краху. Замість того, щоб створити резерв для надзвичайних ситуацій, угоди призвели до збитків майже на 9 мільярдів доларів. Зіткнувшись із цими втратами минулого тижня, обережний Ікан визнав: «Можливо, я зробив помилку, не дотримуючись власної поради в останні роки».
Скрутне становище шокувало багатьох високопоставлених осіб на Уолл-стріт. «Це один із тих моментів під час кризи, коли ти кажеш: «Чорт, все, що я про когось думав, було неправильним», — сказав керівник великої фінансової компанії.
Білл Акман, інвестор-мільярдер, з яким Ікан посварився в легендарній боротьбі за долю багаторівневої маркетингової компанії, дав найжорстокішу оцінку. «Улюбленим висловом Айкана з Уолл-стріт є: «Якщо тобі потрібен друг, заведи собаку», — написав Екман у Twitter. «За свою легендарну кар'єру Ікан нажив собі багато ворогів. Я не знаю, чи є у нього справжні друзі. Він міг би використати один тут».
Ікан народився в родині шкільних вчителів у 1936 році, виріс у робітничому нью-йоркському районі Фар Рокавей, Квінс. Після закінчення місцевої державної середньої школи він здобув ступінь філософії в Прінстонському університеті та забезпечував себе за рахунок виграшів у покері.
Він ненадовго вступив до медичної школи, але кинув навчання та пішов до армії, перш ніж влаштуватися біржовим маклером. Наприкінці 1960-х багатий дядько профінансував покупку Ікана місця на Нью-Йоркській фондовій біржі, де він став фахівцем із «ризик-арбітражу», роблячи ставки на передбачуване корпоративне злиття.
Ікан увійшов у суспільну свідомість у 1980-х роках, коли отримав контроль над Trans World Airlines, використовуючи кошти короля сміттєвих облігацій Майкла Мілкена. Він безжально продавав активи TWA за готівку та боровся з профспілками, заслуживши репутацію «корпоративного рейдера». Цей епізод надихнув персонажа Гордона Гекко у фільмі Стіна вулиця.
Останніми роками Ікан, який розлучився зі своєю першою дружиною та одружився на своїй помічниці Гейл, переніс свою фірму з хмарочоса з видом на Центральний парк Манхеттена до Маямі. Він також тісніше співпрацював зі своїми дорослими дітьми, Бреттом і Мішель.
Бретт допоміг визначити успішні ставки на Apple і Netflix і був названий можливим наступником свого батька. Робота Мішель у Humane Society надихнула Ікана провести невдалу кампанію проти McDonald's через поводження з худобою.
Атака на Ікана відбувається, коли він продовжує боротьбу з компаніями, якими вважає погано керовані. У четвер він здобув нічию у війні проти Illumina, компанії, яка виробляє машини для секвенування геному людини. Ікан звинуватив керівництво Illumina у вражаючих необдуманих придбаннях і попросив акціонерів надати його кандидатам три місця в раді директорів. Він зміг витіснити крісло Illumina, але не зміг отримати два інших місця, які допомогли б йому скинути її виконавчого директора. Результат підкреслює його незмінний вплив. Але він знаходиться на незвіданій території.
Цього тижня Icahn Enterprises впав більш ніж на 30 відсотків, додавши до падіння, яке знизило вартість компанії більш ніж наполовину. Це коштувало Айкану мільярдів і зробило загрозу «маржинального вимоги» з боку його кредиторів більш негайною.
Те, чи зможе він перемогти, цілком може зводитися до уроку, який, за його словами, він засвоїв із Драйзерового Каупервуда десятиліття тому. Минулого тижня Ікан сказав Financial Times, що біля його громадського транспорту лежать мільярди. Якщо так, «військова скриня» дасть йому ще одну руку для гри.
Додатковий звіт Джеймса Фонтанелли-Хана
Source: https://www.ft.com/cms/s/58526a63-0a4a-4690-8fd5-968b5b8d7253,s01=1.html?ftcamp=traffic/partner/feed_headline/us_yahoo/auddev&yptr=yahoo