Від Trading Smith, генеральний директор Райан Поулз бере на себе майбутнє Chicago Bears

Скажіть це першокурснику, генеральному менеджеру «Ведмедів» Райану Поулзу та тренеру-новачку Метту Еберфлусу: вони не йдуть шляхом найменшого опору.

Замінивши ядро ​​середньої оборони, вони взяли на себе відповідальність замінити цих гравців, Рокуана Сміта та Роберта Квінна, молодшими лідерами команди, які можуть допомогти «Ведмедям» регулярно виходити в постсезон. Поулз накопичив капітал у драфті та свободі волі, щоб створити свій тип реєстру, який не залежить від успадкованих гравців, за винятком захисника Джастіна Філдса.

Було б легко погодитися з вимогами контракту Сміта, 25-річного півзахисника в розквіті сил, але поляки натомість обміняли його в Балтімор за два вибори на драфт і чистий аркуш, невдовзі після того, як відправили Квінна до Філадельфії на один вибір. і гнучкість нарахування заробітної плати.

Полес сказав чиказьким репортерам, що сподівався будувати навколо Сміта після того, як його найняли замінити Раяна Пейса минулої зими. Але «різниця у вартості» привела його до рішення, що краще вирішити проблему за допомогою обміну, ніж дозволити проблемі затягнутися, поки команда використовує свій важіль — тобто тег франшизи — щоб затримати гравця, який зараз лідирує НФЛ у відборах.

«Реальність полягає в тому, що ви повинні поставити собі запитання — чи ми коли-небудь знайдемо золоту середину?», — сказав Полес на прес-конференції. «З наших попередніх розмов ви зібрали таку інформацію, і здавалося, що це малоймовірно. Отже, ви можете скористатися можливістю розширити свій список зараз. Чи згодні ви з шансом, що він піде, і ми не зможемо використати частину цього для розширення нашого списку? Ось до чого все звелося, і я відчував, що в той час ми повинні рухатися вперед».

Ймовірно, пройдуть роки, перш ніж можна буде судити про торгівлю Сміта та Куїна. Але поляк не чекає, щоб побачити, які гравці прийдуть до нього.

Через день після отримання від Балтімора піків у другому та п’ятому раундах (разом із заміною півзахисника Ей Джея Кляйна), поляки зробили дивовижне поповнення. Він переміг «Грін Бей Пекерс» у великого широкого приймача Чейза Клейпула, відправивши Піттсбург «Ведмеді» в оригінальний вибір у другому раунді у 2023 році.

Клейпул, як і приймач Bears Дарнелл Муні, є продуктом драфту 2020 року в своєму третьому сезоні НФЛ. Еберфлюс і його координатор нападу Люк Гетсі можуть грати з ними разом принаймні наступні півтора сезону, поки шукатимуть покращення.

Торгівля Клейпулом є принаймні частково поступкою того, що це невдалий період для широких приймачів через призов і свободу волі. Група елітних ресиверів підписала продовження перед цим сезоном, залишивши Якобі Мейєрса, Меколе Хардмана, Аллена Лазарда та Джу Джу Сміт-Шустера на першому місці у списку можливих вільних агентів, які розглядаються.

«Потрібно зробити трохи прогнозів і дивитися на майбутнє», — сказав Полес. «Я просто не відчував себе абсолютно комфортно (знайти широкі приймачі). Не сказати, що там немає хороших гравців. Я просто не став (відчув, що нам потрібно бути) трохи агресивнішим у цей момент».

Полес зробив йому репутацію майстра драфту серед керівників Канзас-Сіті. Після обміну Клейпула «Ведмеді» мають вісім виборів для драфту 2023 року, включаючи по одному в перших трьох раундах і по два в четвертому та п’ятому раундах.

Схоже, що «Ведмеді» зосередяться на відбудові лінії атаки за допомогою Північно-ЗахідногоПЗЄ
боротьба з Пітером Скоронскі, штат Огайо — Періс Джонсон-молодший, а Пенсільванія — Олу Фашану.

З огляду на те, що Сміт і Куінн не зареєстровані, наступного березня «Ведмеді» стануть найбільшими витратами на свободу волі. Веб-сайт Spotrac прогнозує, що вони мають майже 115 мільйонів доларів капітального простору, тоді як ніхто інший не має більше ніж 71 мільйон доларів New York Giants.

«Ведмеді» можуть спробувати Сакуона Барклі, Джоша Джейкобса чи інше яскраве ім’я, але, швидше за все, вони зосередяться на гравцях нападу, таких як Орландо Браун і Елгтон Дженкінс, або на видатних гравцях оборонної лінії, таких як Маркус Девенпорт, Самсон Ебукам або Джадевеон Клоуні.

Дев'ять ігор, що залишилися для «Ведмедів», дають шанс 31-річному Кляйну та гравцям, які стояли за Смітом і Квінном, утвердитися. Тревіс Гіпсон, обраний у п’ятому раунді у 2020 році, ймовірно, нестиме найбільшу відповідальність, а гравець п’ятого раунду 2022 року Домінік Робінсон не відстає.

Але слідкуйте за номером 59, Кінгслі Джонатан. Новачок нігерійського походження грав економно, але Pro Football Focus оцінює його краще, ніж його колеги, крайні захисники Гіпсон і Робінсон.

Філдс каже, що ведмеді 3-5 не махають білим прапором, що є хорошим знаком. Але поляки та Еберфлюс більше зосереджені на майбутніх успіхах, ніж на спробах максимально використати цей сезон. Це освіжаюча зміна для команди, яка досягла 22-27 останніх трьох сезонів, хоча кожного сезону йшла ва-банк.