Зак Лавайн і Кобі Уайт з "Буллз" хочуть вийти на стадію плей-офф перед переговорами про контракт

На це пішло вісім сезонів, але Зак Лавайн нарешті вийшов у плей-офф. Усю свою кар'єру ЛаВайн сумував, відновлюючи команди, до приходу Демара ДеРозана, Лонзо Болл і Алекс Карузо допомогли спровокувати поворот, щоб заробити «Чикаго Буллз» місце в плей-офф у 2021-22 роках.

Те, як ЛаВайн і Буллз вийшли в плей-офф, не є ідеальним, оскільки охоронець Матча зірок боровся з нудною травмою коліна під час перерви після матчу зірок. У першій грі після перерви "Чикаго" вразив 39-21, але впав до 46-36 і посів № 6, створивши матч першого раунду проти діючого чемпіона Мілуокі Бакс.

І все ж, незважаючи на те, що «Буллз» є великим аутсайдером, вони він має в плей-офф. Це велика справа для Лавайна, який цього літа збирається стати необмеженим вільним агентом і шукає значного підвищення. 27-річний футболіст готовий до цього моменту:

Через всі поразки в його кар’єрі багато хто ставить під сумнів здатність Лавайна бути гравцем-переможцем. Ми бачили, як це траплялося з багатьма іншими зірками, які ставлять великі цифри на погані команди, лише щоб вони довели, що можуть вплинути на стадію плей-офф. Охоронець «Фінікс Санз» Девін Букер є одним із нещодавніх прикладів цього, факт, який обов’язково вказав ветеран «Буллз» Трістан Томпсон:

Тепер жити за стандартом «Букер і Санз», встановлений минулого сезону, зовсім нереально. У плей-офф "Буллз" імовірно залишиться недовгим через їхню недавню боротьбу та суперника перед ними. Але ЛаВін все ще може допомогти зробити серіал більш конкурентоспроможним, ніж очікувалося, і зміцнити свій статус максимальний гравець влітку переговорів про контракт.

Як пише Дарнелл Мейберрі з The Athletic, «керівники кількох ліг розглядають максимальний контракт з Лавайном як непередбачуваний уклад», і «Буллз» мають бути готові запропонувати йому п’ятирічний контракт на суму близько 210 мільйонів доларів. Якщо є якісь занепокоєння щодо такої пропозиції, сильна серія плей-офф, оскільки він бореться через травму, допоможе їх полегшити.

Той факт, що LaVine не підходить для цього першого досвіду плей-офф, є величезним обломом. Він явно не був самим собою протягом другої половини сезону після того, як отримав травму в середині січня. Сподіваюся, що з тижневою перервою і без стосунків він буде трохи більше схожий на себе. Буллз вкрай потребує цього.

Чикаго також потрібен Кобі Вайт, щоб увійти в плей-офф, який відбудеться безпосередньо перед тим, як він отримає право на продовження контракту цього літа. Вибір № 7 на драфті НБА 2019 року був американськими гірками в його кар’єрі, час від часу демонструючи вражаючий потенціал забивання, а на інших виглядав непридатним для гри. Це станеться з молодими гравцями, але Білий повинен знайти хоч трохи послідовності у своїй грі, щоб бути позитивним гравцем у своїй кар’єрі.

22-річний гравець зробив максимальний результат у кар’єрі – 43.3% загалом і 38.5% з 3-очкового діапазону в 61 грі в сезоні 2021-22 років. Однак він все ще переживає занадто багато холодів і не завжди приносить до столу достатньо іншого, щоб вплинути, коли він погано стріляє, що траплялося занадто часто в кінці регулярного сезону.

«Буллз» не можуть дозволити собі застуду, якщо вони збираються мати шанс проти Мілуокі. Триочковий кидок Чикаго став серйозною проблемою, оскільки сезон проходив без Болла, займаючи останнє місце за спробами та результатами після перерви на Матчі зірок і займаючи 3-е місце у відсотках. Після перерви Уайт забив лише 21% з глибини, а в цьому сезоні він також боровся проти Бакс, забив лише 35.5 з 5 з дальньої дистанції після чотирьох поразок. «Буллз» потрібно буде спалахнути з 26-очкової землі, щоб конкурувати з «Мілуокі», і вони дійсно можуть використати кілька вибухів Кобі Вайта на лавці запасних, а ЛаВайн також внесе в свою частку 3-очкових.

Ці плей-офф можуть стати для Білих останнім шансом довести Буллз, що він вартий довготривалого збереження. Хороший результат у плей-офф може призвести до довгострокового продовження контракту або принаймні укріпити його місце в списку на сезон 2022-23. Це також підвищить цінність його торгівлі, і Чикаго міг би використати його для оновлення списку, і, можливо, він отримає продовження з новою командою.

Невиїзд у плей-офф зашкодить цій цінності обміну, але все одно, ймовірно, означатиме кінець перебування Уайта в Чикаго. Це створило для нього вирішальний четвертий сезон в НБА, де б він не закінчився. Для молодої гвардії багато поставлено на карту.

Буллз проти Бакс потребують командних зусиль, але Лавайн і Уайт особливо важливі через їхню здатність до стрільби в команді, якій не вистачає стрільців. Потужні результати плей-офф допоможуть Чикаго та їхньому власному майбутньому.