Бостон Селтікс Джейсон Татум продовжує роль дипломата разом з одноклубником Джейленом Брауном

Дев'ять місяців тому, незадовго до Бостон Селтікс планувалося зустрітися з Washington Wizards вдруге за чотири дні, зірковий форвард Джейсон Татум запитали про його давню дружбу з охоронцем Бредлі Біл, зірка Wizards, яка була його наставником, коли вони росли в Сент-Луїсі. Але Татума не просто запитали про те, наскільки він близький із Білом — його запитали про те, чи може ця близькість призвести до того, що вони об’єднаються один з одним, мабуть, у Бостоні, що може вимагати від Татума певної вербування.

Татум промовив незручну відповідь. "Ми говорили про це багато разів", - сказав він, за матеріалами NBC Sports Boston. Більше того, я думаю, просто думаю про те, як було б круто грати з ним. Просто як ми виросли і як ми близькі. Це те, про що я завжди мріяв. … Просто граєшся зі своїм старшим братом. Хто б не хотів цього зробити?»

Натиснувши на те, як Біл реагує на подібні розмови, Татум сказав: «У цьому багато чого входить. Очевидно. І є рішення, які йому доведеться прийняти, що буде найкращим для його сім’ї. Ідея цього нам обом точно подобається».

Татум обережний, виважений у таких ситуаціях. Це тому, що він пам’ятає про те, що для того, щоб Біл опинився в Бостоні, «Селтікс», швидше за все, доведеться відмовитися від чогось натомість, і всі знають, що це буде: його колега по зірці «Селтікс» Джейлен Браун.

Обмін інформацією про Біла показав, що Татум, як би він не хотів грати з Білом, знає, що він повинен знати про свої робочі стосунки з Брауном, який був постійно присутнім під час чудової п’ятирічної роботи Татума в «Селтікс». Ці робочі стосунки тепер призвели до трьох поїздок у фінал конференції та однієї до фіналу НБА. Проте це завжди виглядає як делікатні стосунки, про які Татум, здається, ніколи не знає, що сказати.

Відносини між ними знову стали темою цього тижня, з новинами про те, що Нетс і Селтікс в якийсь момент за останні чотири тижні обговорювали потенційний обмін Брауна в Бруклін як частину пакету для суперзірки Кевіна Дюрант. Під час прем’єри фільму в Нью-Йорку Татума запитали про те, як він ставиться до цієї новини.

«Я нічого з цього не роблю», — сказав Татум. «Я просто граю в баскетбол».

Тоді Татума запитали про потенціал гри з Дюрантом: «Я грав з ним під час Олімпійських ігор, очевидно. Він чудовий гравець. Але це не моє рішення. Я люблю нашу команду, я люблю хлопців, які у нас є. Я не знаю, правдива ця інформація чи ні. … Я не вірю всьому, що бачу по телевізору».

Позиція Татума щодо Дюранта мала багато спільного з його позицією щодо Біла. Він був би божевільним, якщо б не визнав, що не хоче грати з Білом, тому що він один із його найкращих друзів у світі. Так само він був би божевільним, якби не хотів грати з Дюрантом, одним із найкращих гравців світу. Однак він не може визнати жодного факту занадто твердо, тому що він ризикує зіпсувати свої стосунки з Брауном, якщо це зробить.

Коричневий може бути чутливим. Коли цього тижня знову з’явилася новина про переговори Дюранта, він написав у Твіттері розпливчасту, але важку абревіатуру «Smh». Навіть якщо було незрозуміло, про що саме Браун хитав головою («Селтікс»? «Нетс»? ЗМІ?), сам факт відправлення цього твіту гарантував, що світ знав, що він не задоволений останніми подіями.

Татум залишається з дипломатією. Це неприродна роль, тому що Татум тихий хлопець за своєю природою, він є лідером більше за прикладом, ніж за голосом. І ми насправді не знаємо, як Татум ставиться до Брауна, навіть після п’яти років разом. Коли йому дали шанс, Татум не вийшов і не сказав прямо: «Ми не повинні міняти Джейлен», і він навіть не назвав Брауна безпосередньо. Насправді він сказав лише те, що йому подобається команда і він не брав участі в баскетбольних рішеннях.

Татум перебуває у важкій ситуації. Запитання викликають у нього дискомфорт, і він робить усе можливе, щоб уникнути їх. Йому та Брауну не обов’язково бути давніми друзями (як Біл), щоб грати разом, а Брауну не обов’язково входити до трійки найкращих гравців світу (як Дюрант), щоб виграти чемпіонат з Татумом. І все-таки, напевно, на певному рівні Татум повинен запитати: «А що, якщо…», коли з’являться ці сценарії торгівлі Брауна.

Він ніколи не говорить про те, що розглядав будь-яку таку можливість, за винятком того, що явно не збирається бити за Брауна. Татум ретельно намагався захистити крихкі стосунки, які він має з Брауном, і з Дюрантом все ще майорить, йому принаймні вдалося продовжувати це робити.