Boeing розглядає переробку важливого клапана для космічної капсули Starliner

Boeing перевіряє, чи варто перепроектувати двигуни на своїй капсулі екіпажу Starliner, важливу систему, яка не дозволила компанії літати астронавтами для NASA — і конкурувати з Елон Мускус SpaceX

Starliner — це космічний корабель, який компанія Boeing розробляла в рамках програми NASA Commercial Crew, вигравши контракти на будівництво капсули на суму майже 5 мільярдів доларів. Але розвиток Starliner наштовхнувся на кілька перешкод. Несправність програмного забезпечення обірвалася перший орбітальний політ без екіпажу в 2019 році, А в Проблема з рушійним клапаном була виявлена ​​перед запуском другої спроби в серпні минулого року.

«Реконструкція клапана безперечно на столі», – сказав Марк Наппі, віце-президент Boeing і менеджер програми Commercial Crew під час прес-конференції в середу. «Як тільки ми отримаємо всю необхідну інформацію, ми приймемо це рішення».

Boeing робить ще одну спробу запуску місії Orbital Flight Test 2 (OFT-2), яка має стартувати 19 травня з Флориди. Для цієї спроби компанія нанесла герметик на клапани. Але виправлення, ймовірно, є тимчасовим вирішенням проблеми, через яку в серпні 13 з 24 клапанів окислювача, які контролюють рух Starliner в космосі, застрягли після того, як вологість на місці старту викликала корозію.

Залежно від результату OFT-2, Boeing підготувався б до льотних випробувань з екіпажем, під час яких перші астронавти полетять на Starliner. Однак перепроектування клапана може додатково затримати цей запуск екіпажем, враховуючи необхідність Boeing випробувати виправлення і NASA сертифікувати рішення.

На сьогоднішній день Boeing витратив 595 мільйонів доларів через затримки в роботі за контрактом з фіксованою ціною з NASA на розробку Starliner. Космічне агентство минулого року взяло рідкісний хід перепризначення астронавтів від Starliner до SpaceX Crew Dragon, який щойно запустив сьомий політ людини в космос.

Про це повідомляє Reuters з посиланням на джерела, що Boeing перепроектує Аероджет Рокетдайн-виготовили двигуни, хоча ні виробник літаків, ні NASA раніше не розкривали планів. Наппі підтвердив, що Boeing «розглядає варіанти щонайменше місяць, якщо не більше».

На даний момент Наппі сказав, що Boeing хоче «провести трохи більше тестів», щоб краще зрозуміти, як «ці нітрати утворюються всередині» клапанів, і ці результати будуть керувати командою, яка була створена.

«Ми дуже впевнені для OFT-2, що у нас є система, яка буде працювати належним чином», – сказав Наппі.