Двопартійне співробітництво для боротьби з бідністю

Двопартійна співпраця сьогодні надто рідкісна. Але два сенатори Огайо – прогресивний Шеррод Браун і консерватор Роб Портман – є співспонсором законодавство збільшити ліміт активів, щоб отримати право на пільги з додаткового доходу від безпеки (SSI) вперше за понад 30 років, крок, який дозволить більшій кількості дуже бідних людей з обмеженими фізичними можливостями та літніх американців отримати доступ до цих пільг.

Додатковий дохід із забезпечення – це програма, що перевіряється на матеріальні цінності, що керується Управлінням соціального забезпечення, яка надає пільги сліпим, інвалідам та літнім бідним. SSI відрізняється від програм соціального страхування для виходу на пенсію та інвалідності тим, що виплати SSI засновані на потребі, а не на податках, які працівник сплатив у програму, а виплати SSI фінансуються за рахунок загальних податкових надходжень, а не за рахунок спеціального податку на заробітну плату. Допомоги SSI підлягають перевірці доходів і активів, які гарантують, що лише дуже бідні домогосподарства можуть претендувати на пільги.

Формули допомоги та кваліфікації SSI є складними. Але, простіше кажучи, якщо інвалід або особа похилого віку має дохід нижче федеральної ставки SSI у розмірі 841 доларів США на місяць для окремої особи і, що важливо, не має активів, які можна перетворити на такий дохід, вони можуть претендувати на пільги.

Законодавство Брауна-Портмана, яке тепер включає підтримку сенатора-демократа від Орегону Рона Вайдена, сенатора-республіканця від Луїзіани Білла Кессіді та республіканця від Південної Кароліни Тіма Скотта, вирішує обмеження ресурсів SSI, які дискваліфікують осіб з активами понад 2,000 доларів США або пари з понад 3,000 доларів США. Ресурси включають майже все, що домогосподарство може легко перетворити на готівку, наприклад, баланси в банку, пенсійні заощадження або особисте майно. SSI дійсно звільняє вартість будинку людини, а також одного транспортного засобу, але майже все інше зараховується до перевірки активів SSI.

Починаючи з 1972 року, ліміт активів SSI у 2,000 доларів США для одиноких осіб і 3,000 доларів для сімейних пар було змінено лише один раз, у 1989 році, і це коригування не враховує повністю інфляцію. Якби вартість 1972 року була скоригована на інфляцію до сьогодення, вона зараз становила б майже 10,000 XNUMX доларів. Це означає, що реальна вартість активів, які може мати бенефіціар SSI, з часом різко знизилася. Це зменшує кількість американців, які мають право на пільги SSI, і ускладнює життя тих, хто відповідає вимогам програми.

Тут також існує кут пенсійних заощаджень. На момент підписання закону SSI у 1972 році пенсійні рахунки, такі як IRA та 401(k)s, не існували. Єдиними реальними пенсійними планами були традиційні пенсії, які обіцяли фіксовану виплату при виході на пенсію, але не забезпечували працівникові жодного балансу на рахунку до цього. Як наслідок, працівник із традиційною пенсією, який потрапив у потребу, міг мати право на отримання допомоги SSI принаймні до тих пір, поки він чи вона не почне отримувати пенсійні виплати. Однак сьогодні IRA та 401(k)s є переважаючими формами пенсійних заощаджень, і можна очікувати, що навіть працівники з найнижчими доходами, які заощаджують для виходу на пенсію, легко перевищать 2,000 доларів США на пенсійних рахунках. Іншими словами, ліміт ресурсів SSI було знижено не тільки в реальному вираженні, але й додаткова категорія ресурсів – залишки пенсійного плану – фактично була додана до суміші, що ускладнює отримання пільг і фактично неможливе заощадження для виходу на пенсію. під час отримання SSI.

Адміністрація соціального страхування відстежує залишок на банківських рахунках бенефіціарів SSI, і ліміт активів SSI – це те, на що бенефіціари повинні постійно стежити. Я особисто допомагав людям із SSI керувати своїми фінансами, щоб неочікувана перевірка не призвела до дискваліфікації для отримання пільг. Це складно й обтяжливо як для одержувача, який повинен турбуватися про свої фінанси, так і для Управління соціального забезпечення, яке керує програмою. У порівнянні зі звичайними виплатами соціального страхування на пенсію та по інвалідності, виплати SSI коштують у 10 разів дорожче для адміністрування за кожен долар виплаченої допомоги.

Сенсор Браун, Портман та їхні співавтори запропонували закон про збільшення ліміту активів для пільг SSI з 2,000 10,000 до 3,000 20,000 доларів США для фізичних осіб і з 8 10 до 1.2 XNUMX доларів США для сімейних пар. Надалі ці ліміти в доларах автоматично індексуватимуться з урахуванням інфляції. Минулого року актуарії соціального забезпечення підрахували, що збільшення лімітів активів SSI до цих рівнів коштуватиме близько XNUMX мільярдів доларів протягом XNUMX років. Для контексту, звичайні пенсійні виплати та виплати по інвалідності становлять понад XNUMX трильйона доларів на рік.

На мій погляд, скасування обмеження ресурсів SSI йде лише на частину шляху до того, куди ми б хотіли досягти, принаймні з точки зору того, як ми маємо справу із забезпеченням доходів у старості. І ось тут люди, які підтримують законодавство Брауна-Портмана, можуть почати не погоджуватися. Але якщо ми зможемо домовитися про кроки для покращення важливої ​​федеральної програми для бідних, ми повинні скористатися можливістю діяти відповідно до цієї угоди. Можливо, один двопартійний компроміс може призвести до більшого. У наші дні цього не може бути занадто багато.