Візит Байдена до пожежників висвітлює заклики Профспілки замінити токсичне захисне спорядження

AПрезидент Байден виступає головним заходом профспілки пожежників у понеділок, вперше за понад два десятиліття, коли діючий президент виступає перед групою, профспілка посилює заклики замінити токсичне робоче спорядження своїх членів. Міжнародна асоціація пожежників, або IAFF, яка представляє близько 340,000 2020 членів і була одним із перших прихильників Байдена на виборах XNUMX року, запланувала мітинг на вівторок у Капітолії, щоб закликати Конгрес вилучити PFAS — так звані хімікати назавжди — з своє захисне спорядження та відкласти фінансування для безпечніших альтернатив.

Тришаровий захисний одяг пожежників, відомий як стрілочне спорядження, призначений для захисту від полум'я, тепла та води. Але профспілка каже, що включення PFAS відповідає за високий рівень раку серед її членів. «Сама річ, яка мала захищати нас, викликала у нас хвороби», — генеральний президент – сказав Едвард Келлі.

Хімічні речовини PFAS становлять величезну небезпеку по всій країні, оскільки зростає купа судових процесів і зусилля щодо усунення їх екологічних наслідків тільки починаються. Їх використовували для пожежної піни в аеропортах і на нафтопереробних заводах, і вони часто зустрічаються в споживчих речах, починаючи від плащів і закінчуючи косметикою. Вплив PFAS може збільшити ризик розвитку деяких видів раку у людей, знижує функцію печінки та підвищує рівень холестерину, відповідно до Центрів контролю та профілактики захворювань. Промисловий гігант 3M, один із найбільших виробників PFAS у США з доходом від них 1.3 мільярда доларів, заявив, що припинить їх виробництво до кінця 2025 року. прийняти загальні витрати від 1.3 до 2.3 мільярда доларів США. Компанія окремо досягли розрахунку на 850 мільйонів доларів зі штатом Міннесота у 2018 році через шкоду, яку його завод завдав питній воді та природним ресурсам.

A новий документальний фільм, Спалений, відстежує, як Діана Коттер, дружина пенсіонера Вустера, штат Массачусетс, пожежного Пола Коттера, почала боротьбу з PFAS у стрілецькому спорядженні, коли вона виявила високий рівень їх у його стрілочному спорядженні після того, як у нього діагностували рак простати в 2014 році. профспілка під керівництвом Вашингтона, владного брокера Гарольда Шайтбергера, мала тісні відносини з виробниками спорядження, яка навіть спонсорувала симпозіум IAFF щодо раку пожежників. Однак з часом очищення спорядження від токсичних хімікатів стало головною проблемою для IAFF. Келлі, син і онук пожежників, які вперше приєдналися до пожежної служби Бостона в 1997 році, очолив профспілку в березні 2021 року.

Проблема в тому, що вимкнути передачу не так просто.

Для початку, існують національні рекомендації щодо вогнестійкого спорядження, встановлені групою, відомою як Національна асоціація протипожежного захисту, і ці стандарти фактично вимагають використання хімікатів PFAS. Минулого тижня Келлі виступила на зустрічі цієї групи в Даремі, штат Північна Кароліна, щоб аргументувати зміни до стандартів. «Ми можемо мати безпечне спорядження без небезпечних хімікатів», — написав він згодом у Twitter. «Учора в Даремі я чітко дав зрозуміти: промисловості та регуляторним групам час діяти. Наші пожежники та громади залежать від цього».

Зміна стандартів – це перше питання, друге – вартість. Кожен пожежник має принаймні один комплект спорядження, а багато хто має два, тому вони можуть мати один напоготові, поки другий чистять. З набір спорядження вартістю близько 3,000 доларів, загальна вартість заміни всього обладнання PFAS перевищує 1.5 мільярда доларів США. Хто покриє ці витрати і скільки часу це може тривати, залишається відкритим питанням.