Зусилля Байдена припинити спалювання газу в факелах залежать від 15 маленьких слів

Зусилля адміністрації Байдена щодо обмеження викидів метану на федеральних землях спираються на одну фразу в Законі про оренду корисних копалин 1920 року, яка може дати адміністрації мало важелів впливу на суди.

Адміністрація є приймати коментарі до запропонованого правила це обмежило б кількість метану, який бурові компанії можуть витікати, випускати або спалювати з нафтових і газових родовищ на федеральних землях. За перевищення лімітів їм загрожує штраф.

Але за словами аналітика Дослідницької служби Конгресу, подібні правила були зірвані судовими процесами в минулому. І тонкі формулювання Закону про лізинг корисних копалин (MLA) створюють проблеми для цього правила, коли воно набуде чинності.

«BLM оприлюднює правила вентиляції та спалювання відповідно до формулювання MLA, яке зобов’язує орендарів 'вживати всіх розумних запобіжних заходів, щоб запобігти втратам нафти чи газу, виробленого на землі, "" пише Адам Ванн, юрист із Дослідницької служби Конгресу США. «Це формулювання є єдиним чітким законодавчим керівництвом, запропонованим BLM щодо вентиляції та спалювання на факельних землях».

Суди розглядали цю мову раніше, сказав Ванн, і тлумачили її по-різному. Тож зусилля Байдена можуть отримати користь від подальших вказівок Конгресу.

«Конгрес може надати більш детальну інформацію про значення марнування нафти чи газу та практики вентиляції та спалювання федеральних земель, якщо він цього забажає, і він намагався зробити це в минулому».

Ці спроби не увінчалися успіхом. У 2015 році представник Каліфорнії Алан Ловенталь представив Закон про екологічну та економічну безпеку природного газу, який би зменшив і усунув марну витрату природного газу на федеральних землях. Перш ніж загинути, він відвідав два комітети. У 2019 році сенатор Едвард Маркі (штат Массачусетс) представив свій FLARE Act зробити те саме. Воно загинуло в своєму першому комітеті.

Можливо, Конгрес не бачить необхідності керувати тлумаченням Бюро землеустрою щодо «використання всіх розумних запобіжних заходів, щоб запобігти марнотратству нафти чи газу», але Ванн припускає, що подальше законодавство могло б уточнити формулювання для судів, які можуть розглядати скарги на нього в майбутньому .

«Конгрес також міг би переглянути або уточнити повноваження BLM кількома іншими способами, — пише він, — у тому числі дозволити агентству регулювати викиди операторів буріння на федеральних землях».

Запропоноване правило вимагатиме від бурильників розробки планів мінімізації відходів і програм виявлення та ремонту витоків, щоб зупинити викид метану, потужного парникового газу. Це обмежує як тривалість, так і обсяг спалювання нафтових свердловин до того, як уряд почне збирати роялті за витрачене паливо. Це збереже заборону на спалювання газу з газових свердловин, за винятком випадків, коли це неминуче, і вимагатиме від бурильників встановлення технологічних модернізацій, призначених для зменшення або запобігання випуску, спалюванню та витокам.

«Спалювання на факелі — це процес спалювання надлишку природного газу в свердловині. Вентиляція – це прямий викид природного газу в атмосферу”, – йдеться в повідомленні МВС. «Хоча під час розвідки та видобутку нафти та газу очікується певна кількість викидів у повітря та спалювання, викиди та спалювання можна звести до мінімуму, якщо оператори вживатимуть розумних запобіжних заходів, щоб уникнути відходів».

Правило принесе державі додаткові доходи від роялті в розмірі 39.8 мільйона доларів США.

«Ніхто не любить витрачати природні ресурси з наших державних земель», сказав Директор BLM Трейсі Стоун-Меннінг. «Цей проект правила є здоровим глуздом, екологічно відповідальним рішенням, оскільки ми усуваємо шкоду, спричинену марнотраченим природним газом».