Бейсбол робить свій продукт міжнародним

Бейсбол знову розширюється.

Ні, це не поточна структура вищої ліги, в якій представлені дві схеми з 15 команд по три дивізіони. Нове розширення відбувається за кордоном, з американськими національними іграми планування дозвілля в Лондоні, Парижі, Японії, Мехіко, Домініканській Республіці та Пуерто-Ріко.

Це частина нової базової угоди, п’ятирічна угода, яку власники та гравці підписали в березні. Міжнародний аспект був затьмарений змінами, внесеними у внутрішню структуру гри, такими як вперше розширення призначеного нападаючого на обидві ліги.

Менш ніж через два місяці після підписання цієї угоди, яка послідувала за 99-денним локаутом власників, власники Вищої бейсбольної ліги зробили перші кроки до більшої кількості офіційних ігор у Європі.

Офіс комісара з бейсболу оголосив на початку цього тижня, що проведе міні-серіали в Лондоні в 2023, 2024 і 2026 роках після успішного дебюту американської гри там три роки тому в червні.

Саме тоді «Нью-Йорк Янкіз» обіграли «Бостон Ред Сокс» з рахунком 12-8 і 17-13 у серії з двох ігор, яка проходила на стадіоні «Вест Хем» на аншлаганому Олімпійському стадіоні, заповненому допитливими глядачами. Загалом 118,000 65 вболівальників побачили 10 ударів, у тому числі XNUMX хоум-ранів, на полі, зручному для нападників.

«Це було схоже на футбольний матч», – сказав уродженець Нідерландів Діді Грегоріус, який тоді грав у шорт-стопі за «Янкі». «Це була божевільна атмосфера».

Майбутні ігри були припинені через пандемію Covid-19, але Лондонська серія, ймовірно, відновиться з запланованими учасниками 2020 року, Сент-Луїс Кардіналс і Чикаго Кабс.

«Наше довгострокове партнерство з Вищою лігою бейсболу є амбітним і включає в себе ігри регулярного сезону, а також стару програму, спрямовану на збільшення кількості лондонців, які дивляться та грають у бейсбол на низовому рівні в Лондоні», – сказав мер Лондона Садік Хан. «Ці ігри стануть фантастичною можливістю ще раз продемонструвати Лондонський стадіон як багатофункціональний майданчик і фантастичний актив для столиці».

Відновлення Лондонської серії стало результатом партнерства, в якому беруть участь MLB London Legacy Group, Greater London Authority і Baseball Softball UK.

Комісар з бейсболу Роб Манфред, чий офіс працює над створенням обізнаності та ентузіазму щодо бейсболу за кордоном, сказав, що успіх першої серії викликав бажання більше.

«Було зрозуміло, що спортивні вболівальники в Лондоні мають великий апетит до бейсболу, і цю пристрасть поділяли мер Хан, а також бізнес та медіа-спільнота», – сказав він.

Друга гра початкової лондонської серії зібрала 59,659 XNUMX платних глядачів, але натовп може бути ще більшим, коли бейсбол прийде в Париж через три роки.

Ігри відбуватимуться на стадіоні «Стад де Франс», який вміщує 80,000 1998 глядачів. Відкритий у XNUMX році, він є домом для збірних Франції з футболу та регбі.

Наприкінці минулого тижня Reuters повідомило, що Лос-Анджелес Доджерс залучені до переговорів, які зроблять їх одним із учасників. Особа їхнього суперника поки невідома.

Доджерс, очевидно, були обрані через їхній багаторічний успіх і популярність за межами США. Вони вже грали в ігри регулярного сезону в Сіднеї, Австралія, а також в Монтерреї, Мексика.

Інші американські спортивні організації вже оголосили про плани вторгнення в Париж. Національна баскетбольна асоціація зіграє офіційну гру в Парижі наступного року, за рік до Олімпійських ігор 2024 року.

Вища ліга бейсболу планує та просуває міжнародну гру з тих пір, як перші офіційні ігри були зіграні в Північній Америці в 1996 році, коли Сан-Дієго Падрес і Нью-Йорк Метс зустрілися в серії з трьох ігор у Монтерреї, Мексика.

Метс і Кабс відкрили сезон 2000 року в Tokyo Dome, а кілька наступних серій також були зіграні в Японії.

Одним з найемоційніших для японських фанатів було повернення в 2019 році суперзірки Ічіро Судзукі, якій тоді було 45 років. Довгорічна зірка Orix Blue Wave перед підписанням контракту з Seattle Mariners, він обіймав кожного зі своїх тренерів і товаришів по команді, перш ніж оголосити про свою відставку з професійного бейсболу.

Бейсбол в американському стилі дебютував в Австралії 22 березня 2014 року, коли «Доджерс» відкрили свій сезон, розпочавши дві гри проти «Арізона Даймондбекс». Дійство відбувалося на майданчику для крикету в Сіднеї, за яким спостерігали 38,266 XNUMX уболівальників.

Співдружність Пуерто-Ріко, територія США, яка відіслала Роберто Клементе та багатьох інших видатних гравців на мажорні команди, провела 49 ігор – усі, крім шести, «домашні ігри» для голодної відвідуваності Montreal Expos (з тих пір переїхали до Вашингтона як національні). ). Естадіо Хірам Бітхорн у столиці Сан-Хуана служив приймаючим майданчиком.

Не дивно, що міжнародні ігри показують подвиги та рекорди всіх видів. 4 травня 2018 року вболівальники в Монтерреї побачили, що чотири «Лос-Анджелес Доджерс» не забили гол проти «Сан-Дієго Падрес». Гра 21 березня 2019 року була не лише останньою грою Ічіро, а й єдиною грою з екстра-інінгом, проведеною за межами Північної Америки.

Інші міжнародні сайти, схоже, також будуть розглянуті. Виставкові ігри вже проводилися в Китаї, на Кубі та на Тайвані, а також у Мехіко. Жертвою пандемії стала двоматкова серія регулярного сезону між Сан-Дієго та Арізоною, запланована на Мехіко в 2020 році.

Перенесення гри на міжнародні напрямки має очевидні фінансові наслідки: продажі не лише квитків, а й дрібничок від капелюхів до трикотажних виробів, а також пільги на паркування та футбольні поля. Гравці отримують бонуси за будь-які ігри, зіграні за межами встановленої ліги.