Автомобільна електрифікація має шанс сяяти на перегонах Nascar

Коли гонщик NASCAR Арік Альмірола виграв поул на Bristol Motor Speedway у п’ятницю напередодні перегонів серії Cup, він привернув велику увагу спонсора, який новачок у цьому виді спорту.

Пілот Stewart-Haas Racing є частиною гоночної програми Ford, і тому бренд використовує своє спонсорство, щоб час від часу висвітлювати продукти та послуги Ford. Спонсор Almirola для брістольських нічних перегонів, однак, був незвичайним, не продуктом або послугою Ford, а місцем.

Ні для кого не секрет, що автомобільна промисловість переходить до більш екологічного світу електрифікації. Цього року цей перехід значно збільшився через підвищення цін на нафту та газ. У першому кварталі 2022 року Ford повідомили про зростання продажів електромобілів на 139%.. Це зростання було пов’язано з автомобілями Mustang Mach-E та E-Transit, наразі єдиними двома електромобілями в асортименті. Компанія почала поставки свого пікапа F-150 Lightning протягом наступних місяців, оскільки зростання не має ознак уповільнення.

Тому не дивно, що Ford працює над інфраструктурою для підтримки зростання електромобілів у найближчі роки. Однією з останніх інвестицій є кампус BlueOval City площею 3600 акрів, який охоплює шість квадратних миль, де вироблятимуть нову електричну вантажівку та акумулятори для майбутніх автомобілів Ford і Lincoln, коли він відкриється у 2025 році.

То навіщо рекламувати BlueOval City через гоночний автомобіль NASCAR на перегонах у Брістолі? BlueOval City будується в Стентоні, містечку на заході Теннессі менш ніж в 500 милях від траси. Інвестиції Ford у 5.6 мільярда доларів США в BlueOval зроблять його одним із найбільших виробничих містечок в історії США та створять близько 6,000 робочих місць.

Оскільки нічна гонка в Брістолі традиційно була однією з найбільш відвідуваних гонок на трасі NASCAR, це дало Ford можливість продемонструвати BlueOval City тисячам уболівальників, багато з яких живуть у цьому районі.

«Ми знаємо, як сильно жителі Теннессі люблять автоспорт», — сказав Кел Кернс, керівник заводу електромобілів у BlueOval City. «Бути на машині Аріка цими вихідними на одній із найпопулярніших подій сезону — це чудовий спосіб поширити повідомлення про те, хто ми є, і про прибуття BlueOval City».

Загалом Ford разом зі своїм корейським партнером із розробки акумуляторів SK innovation інвестує загальну суму 11.4 мільярда доларів у BlueOval City та два заводи з виробництва акумуляторів у Глендейлі, штат Кентуккі.

Альмірола був пілотом Ford протягом більшої частини своєї 11-річної кар’єри, постійно беручи участь у змаганнях NASCAR Cup, і бачив, як бренд прогресує, коли мова йде про електромобілі.

«Для мене було так весело бачити за завісою», — сказала Альмірола. «Це ще одна можливість бути залученим до майбутнього Ford Motor Company і мати можливість звернути увагу на BlueOval City і на те, яке феноменальне місце вони збираються там побудувати. Вони збираються створити 11,000 XNUMX нових американських робочих місць між тим і BlueOval SK. Це просто неймовірно, і було справді приємно бути разом під час поїздки протягом усієї подорожі».

БІЛЬШЕ ВІД ФОРБІВАвтомобіль наступного покоління Nascar готує спорт до електрифікаціїBy Грег Енгл

Хоча демонстрація майбутнього електромобіля на перегонах NASCAR може здатися дивною, NASCAR не цурається електрифікації. Їхній гоночний автомобіль наступного покоління, який дебютував у змаганнях цього сезону, розроблений з архітектурою, яка у майбутньому підтримуватиме гібридну систему. Фактично, у спорті вже провели деякі тести з новою системою, і є розмова про те, що гібридний гоночний автомобіль може бути продемонстрований протягом наступних кількох років.

І водії NASCAR вже на борту з електромобілями.

«Я досить багато їздив на Mach-E, — сказав Алмірола. «Люди у Ford були досить люб’язні, щоб дозволити мені мати один на тиждень, і дітям це сподобалося. Ми змагалися з кожною людиною, яку могли, від світлофора в Мурсвіллі, Корнеліусі та Каннаполісі, Північна Кароліна. Кожен, хто хотів бігти з нами на світлофорі, ми мчали, принаймні до обмеження швидкості. Отже, від нуля до 45 або від нуля до 55, я не думаю, що ми програли жодну гонку, тож нам це було дуже весело».

Альмірола вважає перехід до електрифікації в автомобільному просторі таким же природним прогресом, як і раніше.

«Мені здається, що ми живемо в одну з тих епох, коли ви готуєтеся побачити щось вражаюче, і ви готуєтеся пережити це», – сказав Алмірола. «Ви згадуєте час, коли ми перейшли від тих великих важких масл-карів до меншої ваги, більшої аеродинаміки, більшої витонченості, більше електроніки, електронного вприскування палива та інших речей. Моїм батькові та дідусеві довелося пережити цей перехідний період, тож ми готуємося пережити цей перехідний період, побачивши більше електрифікації та можливості».

Як професійного гонщика, Алмірола хвилює лише те, що відбувається за кермом. І він каже, що під капотом не так важливо.

«Я думаю, що найбільш вражаюча частина, з моєї точки зору, полягає в тому, що для хлопця, який любить тримати кермо і тиснути на газ, ви хочете, щоб це було захоплюючим досвідом», - сказав він. «Ви хочете насолоджуватися керуванням автомобіля, а я був просто вражений і зачарований автомобілями, які Ford випустив з електрифікацією».

У суботу ввечері Альмірола вивів поле на зелений майданчик у Брістолі та продемонстрував світові NASCAR BlueOval City від Ford. І це, мабуть, не востаннє, коли NASCAR та його шанувальникам демонструватимуть електрифікацію автомобіля.

«Це чудова нагода продемонструвати, що відбувається в BlueOval City у штаті Теннессі в Брістолі, і стати партнером у чудовій події з NASCAR та Аріком та його Ford Mustang», — сказав Кернс.

«Електрифікація – це майбутнє. Це наступне покоління. Це захоплююча нова технологія, але це не змінює те, що таке Ford. Ford — це Ford Performance, і перегони є частиною нашої ДНК, тож це те, що ми збираємося продемонструвати цими вихідними, коли ми рухаємося вперед і продемонструємо BlueOval City на 10-му місці цих вихідних».