Коли російські війська вторглися, Україна намагалася сформувати нові механізовані бригади. Через кілька місяців вони були на фронті.

Механізовані бригади з їх важкоозброєною піхотою, десятками бронетехніки плюс органічна артилерія та засоби протиповітряної оборони є основою сучасної армії.

Українська армія мала 13 таких бригад, коли Росія розгорнула війну проти України ще наприкінці лютого. У міру просування росіян міністерство оборони в Києві намагалося створити принаймні шість нових механізованих бригад. Спочатку для зміцнення мобільної оборони армії протягом літа, а потім для посилення ваги осіннього контрнаступу.

Проблемою, окрім живої сили, була техніка. Бригада може мати чотири фронтові батальйони, кожен з яких має кілька десятків бойових машин або танків і 300-400 солдатів. Далі гаубиці, засоби протиповітряної оборони, інженерні машини, машини швидкої допомоги та вантажівки постачання. Загалом механізована бригада може мати сотні колісної та гусеничної техніки.

Київ створював нові механізовані бригади так швидко, як міг набирати та навчати війська та транспортні засоби. Зовнішні союзники України допомагали в обох. Країни НАТО підготували десятки тисяч українських новобранців. Члени Альянсу також відкрили склади, щоб знайти сотні транспортних засобів, які потрібні новим бригадам.

Новітні українські механізовані бригади є гібридами. Там, де старші бригади воюють переважно на колишній радянській техніці — танках Т-64, бойових машинах БМП, броньованих тягачах МТ-ЛБ, гаубицях 2С1 і 2С3 — бригади, сформовані у 2022 році, їздять на еклектичному поєднанні колишньої радянської та колишньої НАТО техніки. .

66-та механізована бригада – одна з таких молодих механізованих бригад. Цієї весни встала. Російські державні ЗМІ ще в серпні стверджував, Під Старими Тернами на сході України російські війська знищили сотню бійців 66-ї механізованої бригади та підбили 10 одиниць техніки бригади.

Сьогодні бригада воює на заході від окупованого Росією Сєвєродонецька, а також на сході. На відео, які бригада опублікувала в Інтернеті останніми тижнями, зображено, як її інженери будують понтонний міст через припливну річку, а одна з її протитанкових ракетних груп підбиває російський танк, а дрон спостерігає згори.

Інші відео підкреслюють поєднання техніки бригади з колишнього Радянського Союзу та колишнього НАТО. На одному відео за жовтень колишні радянські зенітники ЗСУ-23-4 батальйону протиповітряної оборони бригади опускають чотирикутні 23-міліметрові гармати для обстрілу наземних сил противника.

Однак М-113 є справжніми зірками. Кілька відео показують бійців 66-ї механізованої бригади, які їдуть на класичних бронетранспортерах американського виробництва. Поєднання камуфляжних малюнків натякає на наявність у бригаді М-113 із запасів США та Литви.

Однією з найбільших переваг M-113 часів холодної війни є його легкість. Вагою лише 13 тонн — менше, ніж колісний БТР MaxxPro — M-113 розподіляє свою вагу на довгі гусениці замість коротких коліс, тобто він може долати нерівну та багнисту місцевість, не застрягаючи.

Але ця легкість є проблемою в ближньому бою. М-113 в основному алюмінієвий. Його корпус вразливий для великокаліберних кулеметів, не кажучи вже про гармати та артилерію.

Київ відчайдушно потребував бронетехніки для своїх нових механізованих бригад, тому не міг відмовитися від пропозиції М-113. Якщо буде можливість, скажімо, після війни, українська армія може вирішити замінити тонкокорпусні М-113 на новіші та краще захищені машини.

Але поки їм доведеться це зробити. 66-та механізована бригада була сформована і пішла на війну всього за кілька місяців. Він узяв усе, що міг отримати, і поїхав у бій.