У зв’язку з суперечками про гольф, рекреаційна гра продовжує розвиватися

PGA TOUR і LIV Golf продовжують домінувати в заголовках у ворожнечі за майбутнє професійного гольфу, з гравці високого рівня змінюють сторону і юридична битва, щоб вивести обидві сторони в залу суду. Тим часом Тайгер Вудс і Рорі Макілрой прагнуть змінити ландшафт, об’єднавшись у новій високотехнологічне професійне змагання з гольфу який транслюватиметься в прайм-тайм у понеділок увечері. Це нещодавнє оголошення було зроблено лише за кілька днів до того, як Макілрой завершив свій професійний сезон перемогою в Чемпіонаті Туру та встановив рекорд за один сезон із загальним призовим у розмірі 26.7 мільйонів доларів.

На тлі всіх подій у професійному гольфі та навколо нього — хаотичних і інших — рекреаційна гра продовжує процвітати, і вже більше двох років у період, який багато хто вважає ренесансом, спричиненим Covid.

Можна з упевненістю сказати, що навіть з драмою PGA TOUR-LIV популярність професійного гольфу не може зрівнятися з головними командними видами спорту США. Але коли справа доходить до розважальної гри, жоден інший вид спорту не наближається до гольфу, який на сьогоднішній день є найпопулярнішим видом спорту на відкритому повітрі, де платять за гру. Від витрат на плату за гру, обладнання, одяг, аксесуари, інструкції, пристрої для покращення гри, подорожі тощо, 1 мільйона активних гравців у гольф у США є великим бізнесом. Цей економічний вплив, швидше за все, наблизиться до 25.2 мільярдів доларів на рік оцінюється в 84 мільярда доларів назад в 2016.

І хоча основна частина розкладу PGA TOUR завершилася минулих вихідних на чемпіонаті Tour, сезон гольфу все ще триває з точки зору відпочинку, оскільки в багатьох частинах країни наближається осіння погода. Це означає, що гравці в гольф продовжують грати та платити, і цифри це підтверджують.

Під час пікового сезону влітку в червні та липні кількість колективних раундів гри в гольф на понад 16,000 3 полів по всій країні була майже на 2021% більшою, ніж рік тому. Хоча це може здатися відносно невеликим збільшенням, важливо зазначити, що це порівняно з роком (XNUMX), коли в США було зіграно більше партій у гольф, ніж будь-коли в історії — і це включає час розквіту Тигра.

За останніми 12-місячними постійними даними, за даними Національної фундації гольфу, рекреаційні ігри мають тенденцію приблизно на 13% вище, ніж останні роки до пандемії. Це вагомий показник того, що «ковідний удар» у гольфі продовжується.

«Ми бачимо, що раунди залишаються на високому рівні», — каже Тім Шанц, генеральний директор Troon Golf, найбільшої у світі компанії з управління гольфом. «І приватні клуби залишаються заповненими, зі списками очікування та підвищеними вступними внесками. Очікується, що це буде ще один чудовий рік для гольфу, і ми бачимо своєрідне перезавантаження, нову норму, якщо хочете.

«Ця конвергенція участі поза кадром, підвищення загальної популярності, зростання гри через пандемію — усе це малює відносно світле майбутнє для гольфу», — додав Шанц. «Ми бачимо кардинальні зміни з точки зору людей, зацікавлених у грі в гольф, і можливості охопити різні групи – жінок, юніорів, меншини – людей, які, можливо, не були настільки схильні брати участь у гольфі. Багато чого об’єдналося, щоб зробити його доступнішим і веселішим».

Генеральний директор ще однієї з найбільших компаній з менеджменту гольфу, Стів Скіннер з KemperSports, також позитивно оцінює розвиток рекреаційної гри. Компанія KemperSports відома тим, що співпрацює з такими відомими об’єктами, як Bandon Dunes (Орегон) і Sand Valley (Вісконсін), але також керує широким спектром громадських об’єктів від приватних щоденних платних клубів до муніципальних курсів, що фінансуються урядом.

«Гольф стає дещо ширшим», — сказав Скіннер нещодавно під час урочистого відкриття Твін Лейкс, щоденного платного публічного поля в сільській місцевості Пенсільванії. «Вам не потрібно просто бути завзятим гравцем у гольф, щоб насолоджуватися грою. Ми бачимо, що це також стосується сімей і громад. Це чудово для гольфу, тому що ми можемо розширити базу».

Протягом попередніх двох років, частково спричинених пандемією, понад шість мільйонів новачків уперше зіграли в гольф на полі. Мільйони людей повернулися до гри через деякий час (рік або більше). Згідно з даними NGF, кількість учасників гри з 3 року зросла більш ніж на 2019%. Серед помітних змін було збільшення кількості жінок, юніорів і гольфістів з меншин.

Не менш обнадійливим є рекордна кількість тих, хто не є гравцями в гольф, які кажуть, що тепер їм цікаво грати на полі. Ця міра, яку NGF називає «прихованим попитом», частково пояснюється новими видами гольфу поза межами поля, включаючи веселі, соціальні та менш лякаючі пропозиції, такі як Topgolf, які допомогли збільшити інтерес не лише до гру, але змінювати сприйняття навколо неї.

«Поза полями, здається, зростає не по днях, а по годинах, — каже президент курорту Pinehurst Том Пешлі, який керує одним із найбільших гольф-гольфів із загалом 10 полями. «Я пам’ятаю, як роками ходив на PGA Show, бачив усі ці симулятори й дивувався: «А де вони в реальному світі?» Тепер вони з’являються у багатьох місцях, а не лише в підвалах багатих людей».

Ставлення багатьох представників гольф-індустрії, коли мова йде про високотехнологічні форми безграв’яного гольфу: приплив піднімає всі кораблі. Зацікавленість помахати ключкою по м’ячу для гольфу — це добре, і це особливо надихає, коли рівень залученості продовжує бути високим — від місцевих полів до гольф-клубів для відпочинку.

І хоча переважна більшість фактичних раундів гольфу на полі грається на місцевому рівні, цільові гольф-клуби, такі як Pinehurst, справді також продовжують процвітати на тлі нинішнього відродження цього виду спорту.

«Минулий рік нас вразив. Відвідування було завищеним", – додав Пешлі. «З осені 2020 року, коли гравці в гольф знову почали подорожувати, це справді було без зупинок. Ми намагалися передбачити, коли це врешті-решт нормалізується? Раніше тобі доводилося переконувати мене, що це не просто проблиск. Тепер ви повинні спробувати допомогти мені зрозуміти, чому це закінчиться і що сповільнить його?»