Як би це не було боляче, "Бостон Селтікс" тепер змушені подумати про те, щоб перемістити Маркуса Смарт

Якщо навколо Нової Англії і є баскетбольна правда, то це те, що Маркус Смарт приносить Бостон Селтікс більше, ніж свідчить його статистика. Він був важливою частиною того, що «Селтікс» побудували з тих пір, як вони задрафтували його в 2014 році: він найдовший гравець команди та емоційний центр. І все ж, коли закінчиться термін торгівлі в НБА в лютому, Смарт може носити майку іншої команди.

Справа не в тому, що Smart зробив щось не так. Навпаки, правда полягає в тому, що — з гравців, з якими Бостон, схоже, готовий розлучитися — він може бути найціннішою фішкою, яку вони мають. На даний момент «Селтікс» не планують розділяти Джейсона Тейтума та Джейлена Брауна, і, за повідомленнями, вони віддають перевагу тому, щоб продовжувати швидко розвиватися молодого центрового Роберта Вільямса.

Це залишає Смарт найціннішим високопрофільним гравцем, якого вони можуть відправити в іншу команду, принаймні наразі. «Селтікс» довелося зачекати до 25 січня, перш ніж вони змогли розпочати укладання угод після підписання чотирирічного контракту зі Smart на 77 мільйонів доларів у міжсезоння. Цей контракт, як не дивно, збільшував ймовірність того, що його продають на велике (або принаймні велике) ім’я, а не на менше, оскільки заплутані правила обмеження зарплат НБА вимагають відповідних зарплат.

БІЛЬШЕ ВІД ФОРБІВБостон Селтікс поки що не може обміняти Маркуса Смарт, але це вже немислимеBy Мисливець Фетр

Що б їм було цікаво? Для цієї команди є дві кричущі потреби. Смарт не є чистим розігрывачем, як і дублюючим Деннісом Шредером, майбутнім вільним агентом, якого команда відчайдушно хоче обміняти, можливо, буквально на що-небудь. Однак, враховуючи сезонну боротьбу «Селтікс» із забитими очками, особливо на лінії трьох очків, може бути більш сенсу побувати Смарта і подивитися, який вид ударів вони можуть отримати від нього.

Насправді, «Селтікс», очевидно, вже обнюхали, наскільки уклали угоду зі Смартом. Джейк Фішер з Bleacher Report нещодавно повідомив, що «Селтікс» досліджували потенційну торгівлю з «Атланта Хокс» на Кэма Реддіша та Кевіна Хертера, яка нікуди не прийшла. Натомість Хоукс відправили Реддіша до Нью-Йорк Нікс.

Тепер Селтікс просто краща команда, коли Смарт доступний для гри. Перемоги команди над "Вашингтон Візардс" і "Сакраменто Кінгз", перші дві гри, в яких Смарт грав після тривалої відсутності, частково були командою, яка робила те, що вона повинна робити: знищувала команди, що поступаються, на своєму домашньому майданчику. Це надихало те, що… ну, останнім часом вони не робили цього так часто.

Тим не менш, ця команда явно відступила і відчайдушно потребує зміни: статус-кво просто більше не працює. Минулої ночі програш на дорозі від «Хокс» із рахунком 108-92 був прекрасним прикладом: «Селтікс» скоротили перевагу «Ястребів» до однієї точки лише для тривалого падіння в атаці, щоб перетворити його з невдачної перемоги в комфортну перемогу «Яструбів» за лічені хвилини. Вони вийшли на 35% з поля і брутальні 19% за межі триочкової лінії.

Деякі з гріхів Селтікс лежать на ногах гравців. Частково це пов’язано з тим, що перший головний тренер Іме Удока, який продовжує приймати сумнівні рішення в грі, навчається на роботі на дуже невблаганному медіа-ринку. Тим не менш, деякі з них, безсумнівно, є в списку: «Селтікс» не може просто продовжувати залишати тих самих гравців і сподіватися на різні результати.

Рекорд «Селтікс» зараз становить 25-25, що виглядає цілком правильно: це команда .500, і це вже досить довго. На даний момент цілком зрозуміло, що довгострокове вирішення проблем команди, за умови, що воно існує, має прийти з-за меж організації.

Бред Стівенс, президент-початківець команди з баскетбольних операцій, не повинен обмінюватися Смартом просто заради укладання угоди в дедлайн. Знаючи, до чого прийшов Стівенс любити і довіряти йому під час перебування на посаді головного тренера він, швидше за все, занадто цінує охоронця, щоб робити подібні речі. Проте, якщо потрібний гравець стане доступним, «Селтікс» тепер, як ніколи, готові піти на важку жертву.