Оскільки ціни на газ зростають, тур Байдена на колінах країн ОПЕК триває

Під час передвиборної кампанії президент Джо Байден заявив, що зробить наслідного принца Саудівської Аравії Мохаммеда бін Салмана (MbS) міжнародним париєм за жорстоке вбивство та розчленування журналіста Washington Post Джамаля Хашоггі.

Однак, як і оголошення багатьох кандидатів у передвиборній кампанії, обіцянка Байдена виявилася пустою. Справді, замість того, щоб поставити наслідного принца на коліна, саме Байден опустився на одне коліно, щоб просити Саудівську Аравію про допомогу з високими цінами на нафту.

Байден знову планує відвідати столицю Саудівської Аравії Ер-Ріяд, щоб попросити у лідера картелю ОПЕК більше нафти.

Липнева поїздка є останнім прикладом того, як енергетична криза змусила адміністрацію Байдена втратити свій шлях у зовнішній політиці.

Оскільки споживачі платять в середньому 5 доларів за галон за звичайний неетилований бензин, а далекобійники платять близько 6 доларів за галон за дизельне паливо, Байден відчайдушно прагне знизити ціни, які сприяють різкій інфляції, яка зараз досягла 40-річного максимуму в 8.6 відсотка. .

Коментарі співробітників Білого дому свідчать про те, що Байден планує поїхати до Саудівської Аравії в середині липня, включаючи зустріч із наслідним принцом Мохаммадом бін Салманом, що здавалося неможливим на президентських виборах 2020 року.

Байден пообіцяв зменшити залежність США від Саудівської Аравії, так званого «центрального банкіра» світових нафтових ринків, і зробив відродження ядерної угоди з Іраном – запеклим ворогом Ер-Ріяда – головним пріоритетом.

Як кажуть, найкращі плани мишей і людей.

Ядерна угода з Іраном, яка пом’якшує санкції США, може збільшити світові поставки нафти на 2 мільйони барелів щодня, що допоможе повернути дефіцит нафти.

Однак примирення з Іраном ніколи не було популярним серед американських виборців, тому колишній президент Дональд Трамп зірвав початкову угоду з Іраном. Спроби Байдена воскресити його провалилися, і чиновники у Вашингтоні та Тегерані песимістично налаштовані, що це станеться.

Без цих додаткових іранських барелів у Байдена мало можливостей приборкати ціни на енергоносії. Він у відчаї, оскільки вже використав стратегічний нафтовий резерв США з безпрецедентними темпами, але побачив, що ціни на нафту піднялися вище 120 доларів за барель.

Замість того, щоб укласти перемир’я з вітчизняними виробниками, Байден залишається прихильним до амбітної – дехто скаже нереалістичної – кліматичної програми своєї партії.

Це означає продовження необгрунтованих звинувачень у «підвищення цін», погрози оподаткування «несподіваного прибутку», розірвання федеральних договорів оренди нафти і природного газу, блокування будівництва трубопроводів та встановлення жорстких вимог щодо розкриття інформації щодо клімату до нафтогазових компаній.

Не дивно, що виробники неохоче збільшують інвестиції в родовища США.

Що дивує, чому Байден вважає іноземну нафту кращою за американську? Екологічні правила США набагато суворіші, ніж будь-яка країна-член ОПЕК. Викиди американської нафти та природного газу протягом усього життя набагато нижчі, ніж майже у всіх інших країнах світу.

І Білий дім кланяється не тільки Саудівській Аравії, щоб отримати більше нафти.

Президент Байден послабив санкції проти Венесуели, дозволивши європейським нафтовим компаніям, які працюють у південноамериканській країні, експортувати більше нафти. Цей крок надає повноваження президенту Венесуели Ніколасу Мадуро, жорстокому диктатору, на якого адміністрація Трампа ввела жорсткі санкції, щоб заохотити зміну режиму.

Яке повідомлення Байден посилає світу?

Прихильники клімату та прогресивні виборці демократів повинні розуміти, що важка кисла нафта Венесуели, яка також називається «дегтярним піском» через її смолисту в’язкість і високий вміст сірки, має одні з найвищих вуглецевих ресурсів у світі.

Зростання цін на газ так хвилює демократів, що Байден, ймовірно, «заплющить очі» на продаж санкціонованої іранської нафти. Іранська нафта лише на кілька ступенів вище Венесуели за вмістом вуглецю.

Але, можливо, Байден вважає, що вуглець, що викидається за межі США, не сприяє зміні клімату. Знаєш, з очей, з розуму. Те, що Агентство з охорони навколишнього середовища (EPA) не може побачити, вам не зашкодить.

На жаль, кліматична наука так не працює.

Тим часом, більша частина видобутку нафти в США – це легка солодка нафта, яка виробляє менше забруднення і є більш безпечною для клімату, ніж бочки з Ірану чи Венесуели. Американська сланцева нафта також є «коротким циклом» поставок, що означає, що виробництво можна наростити відносно швидко залежно від ринкових умов. Іншими словами, він ідеально підходить для вирішення проблеми дефіциту поставок, як-от нинішня криза – качайте більше зараз, зменшуйте виробництво, коли ціни знижуються.

Шкода, що Байден не може змусити себе взяти на себе зобов’язання щодо американської енергетичної безпеки та збільшення внутрішнього виробництва. Тепер він може відкрито закликати американських виробників збільшити інвестиції в нові пропозиції. Однак його політика посилає протилежне повідомлення, і він досі не може встояти, щоб у своїх публічних коментарях не звинувачувати нафтову промисловість у високих цінах.

Це енергетична політика на піку дисфункції.

Енергетична безпека – наявність та велика кількість доступних поставок – має бути головним пріоритетом цієї адміністрації. Байден повинен координувати свою роботу з енергетичними директорами, щоб максимізувати постачання в США найбільш екологічно відповідальним способом. Нафтова промисловість вітала б цю розмову, особливо з огляду на те, що інвестори вже змушують нафтові компанії дотримуватись більших екологічних стандартів, оскільки рух ESG посилюється на фінансових ринках.

Але відносини Байдена з американською нафтовою промисловістю, схоже, назавжди розірвані. І Байден збирається пожертвувати довгостроковими цілями зовнішньої політики США заради тимчасової перепочинку від високих споживчих цін на бензин.

Нинішньої енергетичної кризи можна було уникнути – якби тільки президент узяв рівну руку з найбільшою у світі нафтогазовою промисловістю у своєму власному дворі.

Натомість Америка повернулася до того, щоб просити у диктаторів енергоносії. Будь-хто здогадується, від чого нам доведеться відмовитися, щоб отримати це.