Як і очікувалося, Lockheed Martin-Sikorsky опротестувала вибір армії FLRAA

Незважаючи на затримку, спричинену самоаудитом армійської ради з відбору джерел щодо вибору Bell's V-280 Valor як майбутнього далекого штурмового літака, що відклало оголошення про нагороду на початок грудня, Lockheed Martin, що програлаLMT
- Сікорський-БоїнгBA
команда офіційно опротестувала це рішення.

Ця новина надійшла у вигляді короткої заяви, поширеної для ЗМІ сьогодні вдень. У ньому група, яка висунула коаксіально-роторний Defiant X для FLRAA, заявила: «Sikorsky, компанія Lockheed Martin, подала офіційний протест сьогодні з проханням до Управління звітності уряду США переглянути рішення армії США щодо майбутнього далекого нападу. Контракт на літак [FLRAA]».

Більшість спостерігачів FLRAA очікували цього протесту незалежно від того, яку команду (Valor чи Defiant) обрали. Вибір армії щодо того, який літак частково замінить свій парк гелікоптерів UH-2,000 Black Hawk із 60 осіб, у рамках угоди на суму до 1.3 мільярда доларів США настільки важливий, що невдача виграти нагороду мала серйозні наслідки для обох команд. Як і я зазначалося раніше, можливо, навіть більше для Белла.

Але армія вибрала V-280, рішення, яке вона намагалася захистити від протестів, приділяючи особливу увагу тому, щоб розставити всі крапки над «і» та перекреслити всі «т». Про це заявив начальник армійського відділу закупівель Дуг Буш Новини оборони в жовтні що;

«Існує процес, який проходить рада з вибору джерела, щоб не просто зробити вибір джерела, а потім, що важливо, щоб перевірити себе та інших, щоб переконатися, що все зроблено правильно. Це займе деякий час, але ми хочемо бути абсолютно впевненими, що робимо це правильно та отримуємо найкраще для армії».

Як головний підрядник, Sikorsky подав протест, підкреслюючи твердження команди DEFIANT про те, що вибір не був зроблений «правильним шляхом».

У своїй заяві консорціум Lockheed-Sikorsky-Boeing пояснив: «Дані та обговорення змушують нас вважати, що пропозиції не були послідовно оцінені, щоб забезпечити найкращу цінність в інтересах армії, наших солдатів і американських платників податків. Критична важливість місії FLRAA для армії та нашої країни вимагає найефективнішого, доступного рішення з найменшим ризиком. Ми як і раніше впевнені, що DEFIANT X — це трансформаційний літак, який потрібен армії для виконання своїх складних місій сьогодні і в майбутньому».

Команда під керівництвом Сікорського заявила про протест: «На основі ретельного аналізу інформації та відгуків, наданих армією…» Додаткове запитання представнику Lockheed Martin, Мелісі Чедвік, про те, на які відгуки посилається команда відповіли з поясненням: «Це стосується інформації з процесу дебрифінгу армії».

Команда DEFIANT також не пояснила, що мала на увазі під своїм твердженням про те, що «пропозиції не були послідовно оцінені». Станом на сьогоднішній вечір Белл не оприлюднив жодної заяви щодо протесту, який офіційно є початком адміністративного оскарження, яке GAO обмежує 100 днями, тобто його буде вирішено до 7 квітня.

Приблизно тримісячна затримка чинить тиск на складний графік армії FLRAA, який вказує на середину 2030 року як часовий проміжок, протягом якого перший оперативний підрозділ FLRAA буде виведений на службу та готовий до бою. Основні рішення щодо вибору джерела рідко скасовуються, але досвід ВПС десятиліття тому з конкуренцією авіазаправників KC-X між Boeing і Airbus є нагадуванням про те, що протести підрядників (у цьому випадку протест Boeing) змінили результати програм підписання.

Десь наприкінці березня чи на початку квітня ми дізнаємося, чи змусив армію «зухвалий» протест Сікорського дати крах.