На початку 2023 року потрібні вказівки щодо технологічно нейтрального податкового кредиту відповідно до Закону про зниження інфляції (IRA).

Серед багатьох положень Закону про зниження інфляції (IRA), підписаного президентом Джо Байденом 16 серпня 2022 року, одним із найважливіших є заміна існуючого податкового кредиту на інвестиції в чисту енергію (ITC) і податкового кредиту на виробництво вітру. (PTC) із новою технологією Clean ITC і Clean PTC. Ці нові податкові пільги застосовуватимуться до будь-якого об’єкта з виробництва «нульової чистої енергії», який буде введено в експлуатацію 1 січня 2025 року або після цієї дати. Закон, спрямований на досягнення Зниження 40% у викидах парникових газів (ПГ) до рівня 2005 року до 2030 року змінює 30-річну політику чистої енергії шляхом переходу від системи, яка підтримує конкретні технології, до системи, яка визначає пріоритетність результатів. З цього моменту це пункт призначення, а не подорож.

Рішабх Агарвал, ветеран індустрії та автор майбутньої книги про технології виробництва чистої енергії, пояснив важливість змін: «Чисті ITC і PTC обіцяють вирівняти умови для різноманітних низьковуглецевих енергетичних технологій, таких як сонячна енергія, вітер , біоенергетика, атомна енергетика, батареї, уловлювання вуглецю та інші шляхом заохочення інвестицій у найефективніші технології. Це стимулює продовження інновацій у багатьох технологічних вертикалях замість менш ефективної універсальної системи».

Однак диявол криється в деталях, і конкретні механізми та стандарти, необхідні для впровадження чистих ITC і PTC в IRA, ще не визначені. Акт прямий Міністерству фінансів США використовувати підхід «аналізу життєвого циклу» (LCA) від колиски до воріт для розрахунку та публікації щорічного списку рівнів викидів для різних технологій. Незважаючи на те, що LCA є ефективним інструментом, який дає змогу порівнювати різні способи виробництва електроенергії, але використання результатів LCA для кваліфікації ITC і PTC призводить до складних проблем із вимірюванням, звітністю та верифікацією (MRV). Норми щодо граничних умов, процесів збору даних та інших факторів роблять реалізацію політики на основі LCA політично та технологічно складною. Наприклад, викиди в результаті непрямих змін землекористування, викликаних виробництвом біопалива, зведені в таблиці в деяких режимах регулювання та виключений в інших, таких як Директива ЄС про відновлювані джерела енергії.

Ці деталі мають значення та можуть зробити або порушити здатність різноманітних технологій претендувати на отримання кредитів. На порозі 2023 року відсутність вказівок щодо плану програми стимулювання, включно з показниками викидів для різноманітних наборів технологій, додає невизначеності щодо впровадження багатьох нових і ефективних технологій. Хоча запровадження цих кредитів у 2025 році може здатися далеким, розробка та будівництво нових енергетичних об’єктів цілком може зайняти два чи більше років. Планування потрібно починати зараз, і без керівництва багато хороших проектів будуть змушені чекати на узбіччі довше, ніж потрібно, щоб уточнити свій статус стимулів.

Дорожня карта для політиків у Вашингтоні доступна на протилежному кінці країни: Каліфорнійський успішний стандарт низьковуглецевого палива (LCFS) програмаLCFS, реалізована в 2011 році і діє досі, спрямована на скорочення викидів за допомогою технологічно-агностичного підходу, подібного до IRA, з ключовою відмінністю в тому, що програма Каліфорнії спеціально спрямована на її транспортний сектор. По суті, програма LCFS використовує LCA для оцінки викидів ПГ «від джерела до колеса» для конкретного палива або технології шляхом зведення в таблицю сукупної кількості ПГ, що вивільняються під час виробництва, переробки, транспортування та, зрештою, використання конкретного палива або технології. Результат, так звана «інтенсивність викидів вуглецю» (CI) палива або технології, дозволяє проводити порівняння незалежно від технології. Рішення з низьким CI отримують більше кредитів і, отже, більше стимулів, ніж менш ефективні альтернативи. Більш брудні виробники палива з балами CI вище встановлених рівнів повинні купувати кредити, щоб компенсувати свої викиди, створюючи ринок.

Програма виявилася дуже успішною, стимулюючи інвестиції в широкий спектр технологій, починаючи від молочного біогазу, біопалива другого покоління, прямого захоплення повітря, сонячної енергії, акумуляторних батарей і водню, з лише мінімальним впливом на вартість насоса. Технологічний агностичний характер LCFS підтверджується тим фактом, що майже 20 мільйонів метричних тонн кредитів, згенерованих у 2021 році, були розподілити однорідно етанол, біодизель, відновлюване дизельне паливо, біометан та електроенергія. Враховуючи його успіх, Орегон, Вашингтон, Британська Колумбія та Канада вже зробили це реалізовані або незабаром запровадить програми в стилі LCFS, тоді як багато інших країн і штатів США розглядають подібну політику.

Щоб успішно реалізувати політику IRA щодо технологій, федеральні агентства, яким доручено розробити нормативні документи щодо програм Clean ITC і PTC, повинні звернутися до LCFS за вказівками. Нововведення в Каліфорнійській програмі, зокрема використання стандартизованого процесу LCA (нормалізованого за допомогою ВІТАЮ модель використовується для обліку вуглецю) є хорошою відправною точкою. Механізми перевірки окремих проектних викидів через встановлену мережу з 3^rd сторонні верифікатори LCA також можуть базуватися на успішній програмі Каліфорнії. Настав час розпочати роботу над цими важливими регуляторними структурами: точний і ефективний процес розрахунку та кваліфікації чистих ITC і PTC допоможе залучити інвестиції в різноманітний набір чистих технологій, зробивши довгострокові цілі чистого нуля більш здійсненними та доступними. .