Авіакомпанія Covid Stimulus не пов’язана з поточними перебоями в роботі

В урядових коридорах, газетах і на кабельних новинах проштовхується наратив що поточні збої в авіакомпаніях не повинні відбуватися тому що галузі було надано гроші платників податків, щоб утримувати людей на роботі. «Вони брали гроші, щоб тримати людей на роботі, а тепер кажуть, що їм не вистачає людей», — це загальний рефрен. Це звучить емоційно і має сенс поза контекстом.

Багато чого сталося з тих пір, як світ швидко зупинився в березні 2020 року. Багатьом із нас важко згадувати, що більша частина 2020 року була важкою, навіть не знаючи, чи буде доступна вакцина. Авіакомпанії на чолі з JetBlue, почали обов’язкові маски на борту ще в квітні 2020 року, задовго до того, як уряд поставив цю вимогу. Перший Закон про допомогу, допомогу та економічну безпеку від коронавірусу (CARES), прийнятий наприкінці березня 2020 року, виділив 2 трильйони доларів допомоги у багатьох державних і приватних галузях промисловості, а також включав прямі виплати громадянам. З цієї суми комерційні авіакомпанії США отримали 50 мільйонів доларів. Це був перший із трьох окремих пакетів грантів і позик, наданих авіакомпаніям США.

Відсутність видимості

Перші кілька місяців пандемії стали безпрецедентним викликом для авіакомпаній США. Авіакомпанії спочатку повідомляли про зниження доходу на 90%, і що ще гірше, не було видно, як це можна покращити. Компанії перестали їздити, люди сиділи вдома, а подітися було нікуди, бо всюди закрито. За останні 20 років авіакомпанії зіткнулися з двома кризами попиту: нападами 9 вересня та фінансовою кризою кінця 11-х років. Незважаючи на те, що ці дві події були складними, навіть на початку було відчуття, що галузь може відновитися. Наприклад, після 2000 вересня в країні було сильне відчуття того, що нам потрібно якомога швидше повернутися до нормального життя, інакше «терористи переможуть». З пандемією галузь не побачила нічого, крім невизначеності.

Величезні грошові втрати

З такою величезною втратою доходу американські авіакомпанії почали втрачати гроші. Авіакомпанії сумно відомі тим, що мають високі постійні витрати та відносно низькі змінні витрати. Це означає, що більшість витрат не зникає навіть тоді, коли авіакомпанія не літає. Оскільки багато рейсів не виконуються, авіакомпанії, безумовно, заощадили на паливі та зборах за посадку в аеропорту. Але більшість витрат на працівників, витрати на літаки, обслуговування боргу та витрати на нерухомість продовжувалися, навіть незважаючи на те, що надходжень для цього мало або взагалі не було.

Враховуючи таку позицію, американським авіакомпаніям довелося знайти способи зупинити грошові втрати. Це включало переговори з орендодавцями літаків про відстрочку платежів, усунення всіх дискреційних грошових витрат і пошук способів отримання готівки. Авіакомпанії створювали готівку, здаючи в лізинг літаки, що належать їм, використовуючи свої програми для постійних пасажирів як заставу під кредит тощо. Ще один спосіб заощадити гроші — дозволити своїм старшим співробітникам достроково звільнятися.

Закон CARES забороняв авіакомпаніям звільняти людей у ​​відпустку. Але добровільне розлучення було дозволено, і авіакомпанії використовували це, щоб заощадити короткострокові гроші. У United Airlines, перший рік пілота заробляє приблизно 73,000 XNUMX доларів на рік але старший капітан заробляє до 284,000 XNUMX доларів. Це майже вчетверо вищий показник для більш досвідченого пілота, але не той, який у чотири рази продуктивніший. Тож, пропонуючи ранні вильоти більш старшим членам команди, авіакомпанії заощадили гроші та дещо знизили свої поточні витрати.

За рік багато чого трапляється

Оскільки 2020 рік тривав у режимі сортування для авіакомпаній США, було зроблено два розширення Програм підтримки заробітної плати (PSP), останнє з яких відбулося в липні 2021 року. Це було рішуче підтримано лідерами національних працівників авіакомпаній. Це означало загалом три безпосередні гранти чи позики від урядових рахунків щодо допомоги хворим на ковід. У період з 2020 року по липень 2021 року авіакомпанії використовували ці кошти переважно для підтримки досвідчених працівників, як-от пілотів, механіків і бортпровідників. Дуже мало з цих грошей потрапило до працівників аеропортів, робітників рамп або кол-центрів.

Крім того, протягом цього часу авіакомпанії почали отримувати певну інформацію про майбутні доходи, але світ явно змінився. Системи управління доходами, інструменти, що використовуються авіакомпаніями для оптимізації доходів, стали зобов'язаннями в цьому періоді оскільки більша частина історії тепер була марною для передбачення майбутнього. Тоді попит на ділові поїздки був невизначеним, а повна віддача сьогодні залишається важкодосяжною. Оскільки галузь наближалася до літа 2021 року, не кожна авіакомпанія взяла позики, запропоновані урядом, але, звичайно, кожна авіакомпанія, яка могла отримати прямий грант, взяла їх. Авіакомпанії продовжували втрачати готівку протягом цього періоду, і почалися перші розмови про те, щоб стати «нейтральними щодо готівки», що було дуже далеко від реальної прибутковості.

Сучасні виклики мають глибоке коріння

Нещодавні збої в роботі авіакомпаній, які почалися влітку 2021 року, тривали до листопада та грудня 2021 року та вразили періоди великого попиту в 2022 році, спричинені проблемами, які навіть не були передбачені Законом CARES та наступними ініціативами PSP. "Велика відставка,” термін, який використовується для опису серйозних змін у сфері зайнятості, почався в 2021 році та пов’язаний з багатьма речами. Погляди людей на те, що важливо в їхньому житті, змінилися після пандемії, спроби підвищити мінімальну заробітну плату в багатьох штатах були популярними, а також зміни в очікуваннях – все це частково, але є навіть більше.

Один керівник авіакомпанії розчаровано сказав: «Я ніколи не знав, що ми найняли так багато людей, які просто не хотіли приходити на роботу». Це не є унікальним для цієї авіакомпанії, оскільки я впевнений, що багато компаній думають так само. У 2019 році, році, який часто використовують як порівняння для повернення до нормального життя, підприємства регулярно подорожували та платили високі ціни. Крім того, у той час як «приниження втечі» ставало поширеним явищем у Європі, американські інвестори не були такими сильними, щоб спонукати компанії звітувати про цілі ESG. Справа в тому, що світ влітку 2022 року багато в чому відрізняється від липня 2021 року, коли відбулася остання PSP.

На початку моєї кар’єри один лідер сказав мені, що авіаційна галузь — це єдина галузь, де «подія трапляється раз на 10 років і щокварталу». Ця заява, зроблена ще в 1990-х роках, не могла передбачити цю пандемію, але тепер питання полягає в тому, як часто раз на 100 років відбуватиметься подія в цій галузі.

Час припинити плутати поточні операції зі стимулом

Політично популярно казати, що гроші, надані в рамках Закону CARES, повинні вирішити всі проблеми авіакомпаній. Але це неточно, і через рік після останньої PSP настав час скаржитися на те, що є, а не на те, що було. Авіакомпанії повинні нести відповідальність за затримку та скасування рейсів, а клієнти повинні усвідомлювати, що скорочення розкладу означатиме підвищення тарифів для всіх.

Сучасний ландшафт авіакомпаній США складний і крихкий. З наближенням осені високі тарифи влітку, ймовірно, не будуть підтримуватися меншою базою трафіку. Знадобляться роки, перш ніж початкові програми навчання підготують достатню кількість пілотів для польотів на літаках, які відповідатимуть комерційному попиту. Нестача працівників спостерігається не лише безпосередньо в авіакомпаніях, але й у сферах, які на них впливають, наприклад в аеропортах і органах управління повітряним рухом. Обсяг ділового трафіку становить 75% порівняно з 2019 роком, навіть якщо вони компенсують різницю в ставці, створює ризик для найбільших авіакомпаній і може зрештою вимагати змін у флоті та конфігурації.

Політика уряду, особливо під час кризи, завжди буде недоречною. Розширення субсидій авіакомпаніям США в рамках великого пакету урядової допомоги через спалах Covid мало сенс у той час і досі виглядає розумним. Економіці потрібні люди та товари для переміщення, тому підтримка авіакомпаній та інших галузей, які є основою економічного зростання, має сенс. Коли ви подивіться на те, що авіакомпанії отримали в порівнянні з тим, що було витрачено, це ще легше проковтнути. Але не слід очікувати, що виплати за цю кризу виправлять ситуацію назавжди.