Адам Сільвер вирішує проблеми управління навантаженням НБА під час Матчу зірок

СОЛТ-ЛЕЙК-СІТІ – Приблизно за годину до матчу всіх зірок НБА в суботу ввечері, комісар Адам Сільвер вийшов на подіум перед переповненою кімнатою та провів свою щорічну прес-конференцію зірок.

Висловивши вдячність громаді Солт-Лейк-Сіті та власнику Utah Jazz Райану Сміту за те, що вони зібралися разом і провели урочистості на вихідних, Сільвер відповів на запитання, які варіювалися від майбутніх переговорів CBA до можливого розширення в майбутньому.

Переважна більшість його доповідей була зосереджена на поточних планах НБА щодо «керування навантаженням» або неактивності гравців для відпочинку. Коли суперзірки відпочивають один до одного в різних містах за останні кілька років, це стало головною темою в лізі та викликало серйозні нарікання серед уболівальників, особливо в соціальних мережах. Кількість ігор, пропущених касовими спортсменами, особливо в тих умовах, де місцеві вболівальники мають обмежені можливості побачити своїх фаворитів, є лише однією з багатьох причин того, що старше покоління погано відгукується про поточний продукт.

Щодо управління навантаженням, Сільвер стверджував, що офіс ліги НБА завжди підтримує діалог з Асоціацією гравців (NBPA), профспілкою, яка представляє спортсменів ліги, оскільки вони разом працюють над пошуком потенційних рішень.

Напружений і виснажливий графік НБА з 82 ігор є корінням проблеми. Через побоювання втрати доходу (на рівні арени та через телевізійні мережі), скорочення розкладу на 5-10 ігор зазвичай не було початком для офісу ліги та операційних керівників команди.

Коли в суботу запитали, чи відбулася якась зміна в плані відходу від 82 ігор, комісар не прибрав цього зі столу. Але він подбав про сезон 2021 року, який включав 72 ігри, і те, як на це відреагували команди.

«Я ніколи не говорю «ніколи», — сказав Сільвер про скорочення кількох ігор із майбутнього розкладу. "Це цікаво. Ви пам’ятаєте, лише два сезони тому, вийшовши з баббла, ми зіграли сезон із 72 ігор. Тепер площа займала трохи менше, але це був цікавий експеримент, оскільки він не сильно змінив поведінку команди з точки зору зосередженості на навантаженні та гравцях. На вашу думку, це не просто гра, а й те, що команди вирішують не тренуватися, команди вирішують робити все можливе, щоб підтримувати гравців у оптимальній позиції для змагання під час гри. Це постійна розмова з Асоціацією гравців. Це не нова проблема. У цьому сезоні не відбувається нічого особливого, чого б ми не бачили за останні кілька сезонів».

Тепер, звичайно, варто зазначити, що існує велика різниця між експериментом 2021 року, про який згадує Сільвер, і тим, що план буде нагадувати в традиційному сезоні.

Відразу після того, як 11 жовтня 2020 року «міхур» закінчився, офіційне міжсезоння НБА було надзвичайно скорочено. Фактичних було лише 72 днів між «Лейкерс» стали чемпіонами та наступним сезоном, який розпочався 22 грудня 2020 року. Відбувся швидкий поворот, який, відверто кажучи, нікому не приніс користі. Тож, звісно, ​​команди діяли з обережності та вирішили легковажити зі своїми зірковими гравцями.

Порівняйте це минулого року, оскільки 2021-22 роки були першим «нормальним» розкладом після того, як лізі довелося зіткнутися з серйозним періодом адаптації після Covid. З того вечора, коли Голден Стейт виграв чемпіонат 2022 року, між фіналом плей-офф і початком наступного сезону було 124 дні. Це додаткові 52 дні, які гравці мали омолодитися.

Це порівняння яблук і апельсинів, яке не слід використовувати як аргумент для збереження розкладу з 82 ігор. У майбутніх сезонах, на які не вплине пандемія, скорочення кількості ігор (і дотримання традиційного розкладу з жовтня по квітень) дозволить проводити більше днів відновлення та командних тренувань.

Що стосується фанатів дискусії про «керування навантаженням», то цього сезону ми вже бачили кілька випадків, коли вболівальники певного гравця подорожували різними аренами в надії побачити свого улюбленого спортсмена в формі, але виявляли, що їх виключено. У деяких випадках вони мають справу з травмою або хворобою. Інший раз, особливо якщо це зустріч, медичний штаб команди вирішує дати зірковому відпочинок.

Через призму клієнта, який платить, це далеко не ідеально. Якщо взяти до уваги, що ціни на квитки в НБА на деяких ринках ростуть з кожним роком, а короткий період між іграми не дає достатньої ясності щодо статусу гравця, розчарування виправдане. Для сім’ї з кількома дітьми ніколи не буде легким рішенням придбати групу квитків на гру, не маючи чіткого вказівки, чи буде активна зірка, і сподіваючись, що це не буде марною тратою. На деяких ринках квитки на одну гру для сім’ї можуть відповідати або перевищувати вартість звичайної відпустки.

Цю таблетку важко проковтнути. Сільвер не сліпий до цієї реальності. На цьому етапі немає правильних відповідей або рішень для цих ситуацій.

«З точки зору вболівальників я розумію, що якщо ви купуєте квитки на певну гру, а цей гравець не грає, у мене немає хорошої відповіді на це, крім того, що це глибока ліга з неймовірною конкуренцією», — сказав він. . «Але мислення наших команд і гравців сьогодні, як випливає з вашого запитання, полягає в тому, що вони повинні оптимізувати результати для плей-офф».

Як він зазначив, команди налаштовані на боротьбу за чемпіонство. Як би холодно це не здавалося, занепокоєння франшизи більше спрямоване на успіх після сезону, ніж на задоволення вболівальників під час регулярного сезону. Можна стверджувати, що це часто ляпас для вболівальників, які підтримують лігу та забезпечують переважну частку доходу для гравців і персоналу. Але це лише реальність бізнесу та ситуації. Команди намагаються зробити все можливе, щоб зберегти гравців для моментів «перемагати або йти додому».

Сільвер висловив цікаву думку з цього приводу, розмірковуючи над тим, чи обере більшість шанувальників цей шлях, а не інший.

«Складність полягає в тому, що вболівальники цих команд хочуть, щоб вони також робили це», — зазначив Сільвер щодо команд, які віддають перевагу плей-оф. «Просто подумайте про деякі травми, які ми маємо зараз на Матчі зірок. Я думаю, для вболівальників, якби ви сказали, що якби Стеф Каррі пропустив ці дві гри на цьому етапі на початку сезону, якби це було так шаблонно і люди сказали, отже, він був би сьогодні здоровий і він був би тут, можливо, люди прийняв би цей компроміс».

Особисто я не врахував цього під час дискусії про керування навантаженням. Якби ви опитали відсоток фан-бази команди або навіть людей, які класифікують себе як «фанатів гравців» і не обов’язково дбають про приналежність до команди… вони б віддали перевагу Команді X піддавати ризику зіркових гравців, або перестараючись або дозволити їм грати через незначні травми, або зберегти довгостроковий підхід і дати цим гравцям найкращі шанси виграти титул?

Щоб бути абсолютно ясним — і чесним для обох сторін — немає жодної гарантії, що відпочинок один до одного в середині розкладу або пропуск 15 ігор протягом сезону з 82 ігор дозволить гравцеві досягти найвищої продуктивності в квітні і травень. Немає доказів того, що це ідеальний план. Але, логічно, це безпечніший спосіб, ніж дозволити гравцеві впасти в землю.

Це ще один момент, який розглядав Сілвер. Всупереч громадському резонансу, який ми бачили щодо гравців, які були «надто м’якими» або як вони «не поважали гру», не докладаючи зусиль, щоб грати в іграх понад 80, критика часто спрямована не на ту сторону.

Майже в усіх випадках ліги це так НЕ рішення гравця про те, чи грає він один за одним. Гравець не вирішує сидіти з важкою травмою, навіть якщо йому фізично вдасться одягнутись і зіграти 30 хвилин. І це не гравець вирішує, в яких матчах він буде активний.

У сучасній НБА, здебільшого, професійний медичний і тренувальний штаби роблять такі виклики. Звичайно, це все ще вимагає спілкування з гравцями — як вони себе почувають, з яким болем мають справу або які типи рухів викликають у них найбільший дискомфорт. Після того, як команди ретельно вивчили гравця, є багато факторів, які впливають на те, чи відмінить тренер цю особу. Тренерський штаб теж активно бере участь у діалозі, і часто намагається врятувати гравця від нього самого.

Це вже не 80-ті чи 90-ті. Це також не початок чи середина 2000-х років, коли такі суперзірки, як Кобі Браянт, переважали б над персоналом і вирішували грати через усе, що дозволяло їхнє тіло. Також є причина, чому його дуже шанують і вважають гравцем з десятки найкращих в історії НБА — головним чином тому, що його менталітет був неперевершеним. Існує також аргумент, що його тривалий ігровий час у квітні 10 року, без нікого, хто втрутився, щоб повернути його, призвів до розриву Ахілла, який фактично припинив його створення суперзірки у віці 2013 років.

Якщо вболівальники прагнуть такого типу НБА або того, щоб гравці виступали проти медичних працівників у своїй організації, цього просто не станеться. Якщо це предмет розбіжностей, ніколи не буде рішення, яке б заспокоїло вболівальників. Команди розумніші в цю епоху, тому стають більш відповідальними за свої рішення.

Сільвер чітко дав зрозуміти, що не в інтересах ліги заохочувати гравців виступати, поки вони травмовані, якою б мірою це не було.

«Світ, який ми звикли мати, просто виходь і грай через травми, наприклад, я не думаю, що це доречно», - висловив Сільвер. «Очевидно, я маю на увазі, що врешті-решт, це люди, з якими багато хто з вас спілкується і добре їх знає, які часто переживають величезний біль, які переживають усілякі... знаєте, я не вагаюся називати їх травми, але регулярно проходити через усілякі болі. Я вважаю, що припущення про те, що ці чоловіки якось мають бути там більше заради них самих, я не погоджуюся».

Коли його прямо запитали, чи вважає він, що найкращі гравці ліги достатньо активні, він знову заступився за гравців і зазначив, що все не так однозначно.

«Я не впевнений», — відповів він. «Розумієте, я не вагаюся вирішувати питання про те, чи достатньо грають гравці, тому що є реальні медичні та наукові дані про те, що є доречним. Іноді для мене передумова питання про те, чи достатньо грають гравці, свідчить про те, що вони Повинен більше грати; що, по суті, має бути певне поняття просто «вийти туди і грати». Перебуваючи в лізі протягом тривалого часу, проводячи час з багатьма нашими великими легендами, я не обов’язково думаю, що це так».

Будучи комісаром другої за популярністю спортивної ліги в Америці, Сільвер все ще розуміє важливість внеску вболівальників і почуття їхньої точки зору. Він співчуває їхнім думкам про відпочинок гравців. Але в той же час він вважає, що це трохи роздуто.

«Я думаю, з іншого боку, є аспект фанатів, який говорить: «гаразд, якщо це буде так, що гравці не зможуть брати участь у певній кількості ігор, яка відповідь бути з ліги, і як ви повинні презентувати свій продукт?» Це цікаво, тому що навіть зважаючи на те, де ми зараз знаходимося, я не думаю, що проблема полягає в тому, що деякі пропонують. Я маю на увазі, що наші зірки не сумують Що багато ігор для відпочинку. Я маю на увазі, що у нас є травми. Думаю, ми всі погодимося, що це окреме питання. Але як міра пропущених одиночних ігор, це не так вже й погано».

За словами Сільвера, незважаючи на обурення та негативні коментарі щодо нинішніх зірок, зокрема від деяких особистостей на TNT, головному національному телевізійному партнері НБА, ліга на шляху до продажу найбільшої кількості квитків, яку вона коли-небудь мала. Незважаючи на те, що критика щодо управління навантаженням лунала в соціальних мережах, вона не вплинула на бізнес-складову.

«Але якби ми припустили, що так буде і в майбутньому (гравці пропускають стільки ігор), я дивлюся на дані і думаю, гаразд, добре, цього року ми матимемо... ми ймовірно, поб'є рекорд за кількістю проданих квитків. Ймовірно, у нас буде історичний рекорд за кількістю продовжень абонементів. Тому наші шанувальники не обов’язково припускають, що вони настільки засмучені продуктом, який ми представляємо, і наші телевізійні рейтинги тримаються, незважаючи на попереднє запитання про занепад певної традиційної кабельної інфраструктури».

Уся розмова зрештою вимагатиме компромісу. Це дилема, яка не має прямого вирішення, здебільшого тому, що немає сильної кореляції між навантаженням гравця та історією травм або майбутнім ризиком.

Якщо ліга шукає шлях до потенційно зменшити кількість травм і дозволити будувати дні відпочинку в розкладі — зберігаючи дохід, який ніхто не хоче втрачати — єдиним рішенням було б подовжити календар НБА. Ви могли б скоротити (або скоротити) передсезонний період і змусити команди починати сезон у перший вівторок жовтня замість третього. Якщо вони хочуть стати більш агресивними, графік може початися десь наприкінці вересня.

Це не тільки могло б допомогти усунути повторення, але й подовжило б час, протягом якого обговорення НБА домінували в циклі новин, про що ліга безперечно піклується.

Потім постає питання про те, чи будуть гравці за скорочення міжсезоння на 2-3 тижні. Незалежно від того, як ви це розділите, доведеться чимось пожертвувати, якщо розклад зміниться.

Сільвер стверджує, що з Асоціацією гравців були корисні розмови щодо різних сценаріїв, але поки не буде достатньо доказів на підтримку змін, не буде жодних прямих дій. Він обговорив, скільки травм, які ми бачимо кожного сезону, можна віднести до випадковості або невдачі.

«Це те, що… я не думаю, що ми підходимо до цього обов’язково суперницьким шляхом з Асоціацією гравців», – сказав Сільвер про потенційну зміну розкладу. «Ми працюємо спільно з нашими лікарями, нашими спеціалістами з обробки даних і намагаємося побачити, чи є оптимальний спосіб для продуктивності гравців. Якщо це означає, що в якийсь момент ми дійдемо висновку, що нам краще подовжити графік, наприклад, щоб зменшити послідовність, це те, на що варто звернути увагу. Якби ми думали, що має сенс зменшити кількість ігор, ми б це зробили. Але наразі немає даних, які б свідчили про те, що, як я вже сказав, на основі деяких попередніх експериментів або навіть, коли ми дивимось на дані протягом сезону, і коли гравці отримують травми, це не так — можна подумати, що це буде випадок, що травми зростуть із продовженням сезону, і це теж не обов’язково. Можливо, існує доволі випадкова ситуація, коли гравці отримують травми».

Насправді він не помиляється щодо випадкового характеру травм. Усі три рази, коли Кевін Дюрант вивихнув свій MCL з 2017 року, гравець (два товариші по команді) впав йому в ноги, коли він стояв біля кошика. Це практично не пов’язано з його попереднім робочим навантаженням перед грою. Коли гравець падає і пошкоджує зап’ястя, порушуючи падіння, вививає щиколотку, приземляючись на чиюсь ногу після удару, або пошкоджує плече, контактуючи з іншим гравцем, надзвичайно важко вказати на щось, крім жахливої ​​удачі.

«Скажу одну річ, я знаю з розмов з гравцями, я думаю, що частина усвідомлення сьогоднішніх дій у цій лізі полягає в тому, що зараз це цілий рік, — додав Сільвер. «Я вважаю, що частина уникнення травм означає те, як гравці дбають про своє тіло цілий рік, як команди взаємодіють з гравцями цілий рік і використовують найкращі дані, щоб зробити висновок, що дозволить гравцям залишатися здоровими та залишатися на паркеті якомога довше. Це дуже розлогий спосіб сказати, що ми дуже зосереджені на цьому. Ми чуємо це від наших уболівальників, коли гравців немає. Ми думаємо, що можемо зробити краще, але поки що у нас немає конкретного рішення».

Він зазначив, що незалежно від того, що вони вирішать змінити в системі, все одно залишиться багато сірої зони, оскільки це стосується літніх ветеранів, яким потрібно більше часу на відновлення, ніж іншим. Як ліга може спробувати законодавчо закріпити щось подібне, коли тіло кожного гравця різне, а в НБА існує широкий діапазон віку?

«Можливо, нам доведеться певним чином скинути очікування», — сказав він. «Я думаю, що є деякі речі, які ми можемо зробити, спілкуючись з Асоціацією гравців, які можуть створити трохи більше стимулів для певних гравців. Але я думаю, що є кілька яскравих прикладів певних гравців, які тривалий час виступають у лізі, яким законно може знадобитися додатковий відпочинок на їхніх тілах, що не обов’язково є ознакою вищої ліги, де ви маєте буквально найбільш конкурентоспроможні люди у світі, які хочуть бути там щовечора, граючи на повну силу».

Оскільки команди працюють над оптимізацією своїх плей-офф і капіталу в чемпіонаті, а більшість гравців хочуть продовжити свою кар’єру до двох десятиліть, буде важко реалізувати щось, що змінить ландшафт.

Поки NBA продовжує зростати в популярності, що, безсумнівно, є, причин для пристосування може не бути.

«Зрештою, є ринок шанувальників, які, зрештою, є остаточними суддями щодо того, чи варто дивитися цей продукт і чи варто за нього платити», — підсумував Сільвер. «Прямо зараз вони говорять нам, що люблять НБА, і вони відвідують і дивляться її на рекордній кількості. Але ми дуже зосереджені на цьому».