Бурхливе суперництво ховається за повагою тренерів

Після жеребкування чемпіонату світу 2022 року Англія та Сполучені Штати потрапили в одну групу, відповідні головні тренери Гарет Саутгейт і Грегг Берхалтер виявили взаємну повагу та робочі стосунки.

Хоча це не закінчиться, коли дві команди зустрінуться в п’ятницю після Дня подяки, на полі, між гравцями, це, ймовірно, буде набагато менш приємною справою, ніж це могло б бути на боковій лінії між тренерами.

З обох сторін є гравці, які не матимуть часу на люб’язності та важливість гри в обох країнах, і ажіотаж навколо цього, особливо серед американських уболівальників, відіб’ється на гравцях.

Це велика гра в групі. Сполучені Штати відчують, що їм потрібно щось від цього, щоб зберегти свої надії та навіть сподівання на вихід до стадії плей-офф, тоді як перемога Англії майже забезпечить їм шлях до наступного раунду.

Берхалтер пожартував, що напередодні гри була перерва у спілкуванні між ним і Саутгейтом.

«Я переписувався йому в WhatsApp, але не бачив синьої галочки, тому не знаю, що відбувається», — іронізував Берхалтер на своїй передматчевій прес-конференції. «Ні, ми взяли невелику перерву, але після завтра ми відновимо наші стосунки».

Після жеребкування в квітні Берхалтер виявив, що Саутгейт був для нього чимось на зразок наставника.

«Ми повертаємось назад», — сказав тренер США. «Це хлопець, на якого я рівняюся, він завжди був поруч і давав мені поради, коли я вперше став тренером національної збірної.

«Я дивився на нього як на наставника і дуже поважаю те, що він робить.

«Я звернувся до нього, коли отримав роботу, і сказав: «Чи не хотіли б ви розповісти мені більше про міжнародний футбол?»

«Гарет був тим хлопцем, що він був більш ніж щасливий від цих розмов, і ми залишалися на зв’язку».

Вісім гравців Сполучених Штатів грають у свій клубний футбол в Англії. Семеро з них — Метт Тернер з «Арсеналу», Тім Рім і Ентоні Робінсон з «Фулхема», Тайлер Адамс і Бренден Ааронсон з «Лідс Юнайтед», Крістіан Пулішич з «Челсі» та нападник «Норвіч Сіті» Джош Сарджент — сподіватимуться почати гру.

Це не призведе до дружнього знайомства, коли гра почнеться, хоча це далеко не так. Суперництво, швидше за все, виявиться в одному з пунктів, які потрібно перевірити.

Пулішич замість того, щоб бути вдячним англійському футболу, натомість відчує, що йому є що йому довести.

Він виграв Лігу чемпіонів із «Челсі» у 2021 році, забивши єдиний гол за свою команду в гостьовому матчі півфіналу проти «Реала».

Цього було недостатньо, щоб заробити його старт у фіналі, і наступні менеджери — Томас Тухель і Грем Поттер — ніколи не вважали його частиною свого найкращого стартового складу.

Пулішич часто грає на лаві запасних у "Челсі", що не може бути далі від його головної ролі у Сполучених Штатах.

Незважаючи на те, що він не є нинішнім капітаном — ця особлива роль була призначена Адамсу на цьому Чемпіонаті світу — Пулісіч бере на свої плечі велику вагу. Деякий час був одним із небагатьох гравців зі Сполучених Штатів, які гарантовано стартували, коли були готові.

Циммерман є американським центральним захисником, виточеним у Вищій лізі футболу, що саме по собі дає відчуття того, що потрібно довести свою позицію. Захисники його типу можуть бути причиною того, що зіркові нападники не завжди процвітають у MLS, оскільки вони їдуть до ліги з Європи в пошуках останньої зарплати. Є багато хитрих, досвідчених гравців у лізі, які прагнуть зупинити їх, як можуть.

Ціммерман сподівається донести це до гри проти Англії, якщо він стартує.

Циммерман був названий захисником року MLS у 2020 та 2021 роках, і хоча його форма дещо впала у 2022 році, він усе ще зберіг достатньо високий рівень, щоб вважатися найкращим хлопцем Берхалтера в центрі захисту.

Адамс стає все більш агресивним півзахисником, коли йому наближається до середини двадцяти. Це стосується не лише його власної участі в грі, але також і спостереження за іншими, що, ймовірно, вплинуло на рішення назвати його капітаном.

Тернер є дублером резервного голкіпера збірної Англії Аарона Рамсдейла в "Арсеналі".

Робінсон народився в Англії, але йому довелося пройти шлях від Чемпіоншипа після того, як він не зміг піднятися в Евертон.

Правий захисник «Мілана» Серньо Дест був під сумнівом з моменту його великого переходу в «Барселону» перед тим, як переїхати до Італії, і, як і Робінсон, талановитий молодий півзахисник Юнус Муса мав право виступати за Англію, але вирішив представляти Сполучені Штати.

У цій грі є сюжетні лінії, багато з яких можуть призвести до агресивних розмов і пристрасних інцидентів.

Гравці Англії, тим часом, будуть сповнені рішучості показати, що вони заслуговують на визнання фаворитів, і Саутгейт не сприймає нічого легковажно.

«Чи перемагали ми коли-небудь Штати на великому турнірі? Ні, я так не думав», – сказав він цього тижня.

«Тож що нам потрібно зробити, так це показати себе на полі, і ми знаємо, що зіграємо проти високомотивованої команди. Ми дуже поважаємо нашого суперника».

За 90 хвилин респект висохне. Гравці, деякі з яких пов’язані клубами, деякі навіть країною народження, інші зовсім не пов’язані між собою, будуть залучені до кипучого міжнародного футбольного суперництва. Це важливий момент, який визначатиме різні шляхи, які вони підуть на цьому чемпіонаті світу.