Надзвичайно короткий дводенний тестовий матч поляризував крикетну спільноту

Поки Австралія намагалася переслідувати крихітну ціль із 35 пробіжок, що дивно, лише на другий день першого випробування, засмучений капітан Південної Африки Дін Елгар запитав суддів, чи безпечно продовжувати гру на зеленій поверхні Габба, яка виявилася мінним полем для трясти тісто.

Оскільки Південна Африка зазнала першої поразки в серії, після того, як їхній крихкий порядок ударів чинив покірний опір в обох подачах, циніки вважали, що Елгар це поганий виноград, але він наполягав на тому, що подача була небезпечною та надто перекошеною на користь боулерів, яких обидві команди мають вогневу міць.

«Я запитав: «Скільки це триває, поки це потенційно небезпечно?» Я знаю, що гра була мертва і похована. Це ніколи не було намагатися змінити (результат) або зупинити гру", - сказав Елгар.

«Треба поставити собі питання: чи це хороша реклама для нашого формату? Тридцять чотири хвіртки за два дні. Я б сказав, що це досить одностороння справа».

Питання Елгара, можливо, риторичне, є цікавим і викликало різку відповідь. Щоб було зрозуміло, поле відхилилося надто далеко на користь боулерів, і, здавалося, було важче бити на відміну від норми матчів у Брісбені, де звичайна сонячна погода вирівнює поверхню.

Але похмурі умови та гостріша смола призвели до того, що випробування завершилися за два дні вперше в Австралії за 90 років. «Поле надто соковите… вам просто потрібна удача, щоб зробити пробіжки. Мушу сказати, що цей виступ отримає оцінку нижче середнього. Ви хочете змагання між битою та м’ячем, а це не змагання», – сказав колишній австралійський бій, який став експертом Марк Во, який повторив поширені настрої.

Але негативна реакція, мабуть, була надто сильною, і її можна списати на дивовижний випадок – наприклад, Сідней Тандер отримав надзвичайне 15 місце в Big Bash League.

У деяких відношеннях було дуже приємно бачити, як м’яч домінує над битою, і матч пришвидшився, що може бути нечастим явищем у тестових матчах в Австралії. Надто часто траплялися односторонні тести, які затягувалися й розтягувалися на п’ять днів, але здавалися майже безглуздими через передбачуваність. Просто вони можуть відчувати себе нескінченними.

Яскравим прикладом був нещодавній тест Австралії та Вест-Індії в Перті, де говорили про швидку та шалену подачу лише для того, щоб куратор налякався та підстриг траву в день матчу, що призвело до спокійної хвіртки. Матч затягнувся в п'ятий день, але перемога Австралії завжди була неминуча.

Принаймні тест у Брісбені закінчився швидко з великою кількістю дій, наповнених двома переконливими днями, коли важко було відвести очі від обертових дверей хвірток.

До тих пір, поки це не стане нормою, слід прийняти химерність такого скороченого тестового матчу та нагадати, що тестовий крикет може викликати різні ритми залежно від умов та учасників.

Це була антитеза недавніх семи пробігів Англії, що перемагають на рівних полях у Пакистані в порівнянні з тестовим крикетом.

Зазнавши критики в останні роки за створення нудних виступів, куратори по всій Австралії, ймовірно, надто старалися, щоб оживити це, і результати виявилися неоднаковими. Але це нормально.

Замість різких застережень, їм слід аплодувати за те, що вони намагаються зробити матчі цікавішими, про що свідчить перше випробування на Gabba, яке ніколи не забудеться.

Для кращого або гіршого.