Нова енергетична криза настає в Карибському басейні: Віргінські острови США

Після багатьох бюрократичних роздумів і затягування, Пуерто-Ріко, здається, нарешті стало на шлях до відновлення та реорганізації своєї електромережі та генеруючої системи після урагану Марія та Ірма в 2017 році.заклав відходи на більшу частину інфраструктури острова. Склеротичний енергетичний орган Співдружності, PREPA, був припинений, а передача та розподіл енергії були приватизовані. Також тривають переговори щодо приватизації виробництва електроенергії, і нарешті розпочалися переговори щодо вирішення боргу PREPA.

Тепер ще одна територія США в Карибському басейні опинилася на межі фінансового лиха. Віргінські острови США ще не почали вирішувати власні проблеми з виробництвом та розподілом енергії, і ця затримка стримує їх економічне зростання.

Нова карибська криза

Так само, як і в Пуерто-Ріко, урагани «Марія» та «Ірма» знищили більшу частину енергетичної інфраструктури USVI та послабили і без того ненадійну та неефективну електромережу. Федеральний уряд надав USVI Water and Power Authority (WAPA), постачальника комунальних послуг на островах, майже 1.5 мільярдів доларів відновити електричну інфраструктуру. Майже 360 мільйонів доларів залишаються невитраченими.

Незважаючи на масове вливання допомоги платників податків, WAPA потопає в боргах і страждає від поганого управління. Енді Сміт, новий генеральний директор WAPA, нещодавно визнав, що WAPA є «готівка обмежена». WAPA також розкрила що для покриття своїх постійних витрат вона зловживає пенсійними внесками співробітників, які, за словами Сміта, «були використані неналежним чином, щоб допомогти Управлінню компенсувати та керувати оперативними витратами».

Борг WAPA наближається $ 400 мільйонів, що є значною сумою для комунального підприємства, яке обслуговує громаду лише з 100,000 XNUMX мешканців, і рейтингове агентство Fitch скептично ставиться до того, що WAPA має кошти для здійснення майбутніх платежів за цим боргом. У недавньому увагу, Fitch висловило думку, що WAPA, безсумнівно, знадобиться зовнішнє фінансування для погашення виплат по облігаціях наступного місяця. В останні місяці WAPA привів Ернст енд Янг— за рахунок FEMA — щоб допомогти йому в управлінні готівкою.

WAPA заборгує значну частину свого довгострокового боргу — щонайменше 160 мільйонів доларів — перед Vitol, енергетичною компанією з Х'юстона, яка побудувала на острові установку для виробництва рідкого пропану. Об’єкт є значним покращенням для енергетичного сектору острова: він не тільки має потенціал для виробництва достатньої кількості мегават для надійного електропостачання всього острова, але й пропанове паливо дешевше та набагато чистіше, ніж важка нафта на острові та багато інших. Карибські острови — на них покладалися. The EIA підкреслила переваги установки Vitol LPG, зазначивши, що її використання зменшить викиди CO2 на 35 відсотків і допоможе USVI відповідати стандартам чистого повітря.

Однак WAPA не сплачує борг Vitol, а губернатор USVI Альберт Браян і генеральний директор WAPA Енді Сміт тепер вимагають мільйони доларів федерального податку на будівництво дорогої сонячної мережі. Природно, вони обидва хочуть, щоб хтось інший заплатив за енергетичний гамбіт і визначили Міністерство енергетики США як той, хто міг би надати фінансову допомогу. Оскільки рахунок буде платити інший державний орган, Сміт підтримує що проект буде «фактично безкоштовним», — сказав він в інтерв’ю.

Пряма федеральна субсидія на виробництво сонячної енергії, яка виходить за рамки існуючих стимулів, мала б мало сенсу для острова. Створення нового об’єкта, яким керуватиме уряд острова, не має адміністративного сенсу, а чисті вигоди були б незначними, особливо в порівнянні з витратами для федеральних платників податків.

Вражаюче, WAPA вилучає сторінку з посібника PREPA, що врешті-решт підштовхнуло її до банкрутства: наростає борг, відмовляється платити кредиторам і просить більше федеральних доларів.

Після численних фальстартів Пуерто-Ріко встановило шлях до реформування своєї енергетичної інфраструктури, покладаючись на приватний сектор і уникаючи публічної моделі, яка набрала мільярди доларів боргів. Віргінські острови США повинні наслідувати модель Пуерто-Ріко і покладатися на приватний сектор для виробництва енергії, а не на федеральний уряд, який інвестує більше коштів у створення непотрібного виробництва енергії.