Нова атомна ера? Двопартійний інтерес до ядерної енергетики зростає на тлі зростання попиту на енергію

Після початкового експоненційного зростання атомна енергетика в США в останні роки досягла плато, але зростання попиту на електроенергію може змінити це. У 2021 році виробництво атомної енергії становило 778 мільйонів мегават-годин — лише приблизно на 1 мільйон більше, ніж було вироблено два десятиліття тому.

Застій прийшов разом з опалубка кількох ядерних реакторів, однак генеруюча потужність майже не постраждала. Управління енергетичної інформації США сайт каже, що «підвищення потужності електростанції — модифікація для збільшення потужності», а також використання високої потужності «допомогли атомним електростанціям підтримувати постійну частку близько 20% від загального щорічного виробництва електроенергії в США з 1990 по 2021 рік». Однак зростання споживання електроенергії може випереджати модифікацію потужностей, оскільки EIA прогнозує, що попит у США досягне 4 мільйонів МВт-год у 2023 році з 3.9 мільйонів минулого року.

У той час як атомні станції, що залишилися, наразі змогли компенсувати закриття інших об’єктів, відновився поштовх до відновлення внутрішнього виробництва ядерної енергії. Наприклад, мільярдів доларів нещодавно зайнялися підтримкою розробки ядерного синтезу з такими компаніями, як Google і ChevronCVX
серед інвесторів. А в квітні адміністрація Байдена використала кошти від закону про інфраструктуру на 1 трильйон доларів, щоб запустити 6 мільярдів доларів програма порятунку для ядерних енергетичних реакторів, які планується закрити через економічні причини.

Зважаючи на зростання попиту на енергію та занепокоєння щодо навантаження на енергосистему, багато хто все більше розглядає атомну енергетику, включаючи ще недосконалий термоядерний синтез, як чисте рішення.

«Ядерна енергетика забезпечує половину енергії Сполучених Штатів з нульовим викидом вуглецю… Якщо ми заберемо це, нам доведеться зробити набагато більше, щоб досягти нульових викидів до 2050 року та отримати 100% чисту електроенергію», Energy Про це заявила міністр Дженніфер Гранхолм у відеозверненні в січні. «Тож атомна енергетика є важливою частиною сьогодення та майбутнього».

Подібним чином губернатор Гевін Ньюсом (D) наполягав на тому, щоб Каліфорнійська атомна станція Diablo Canyon, на яку припадає майже 10% електроенергії штату, залишалася закритою до 2025 року, незважаючи на те, що опозиція від деяких екологічних груп. У листі до Ньюсома десятки організацій посилалися на стару конструкцію станції та сусідні розломи, що стали причиною землетрусу. «Ця станція оточена кількома землетрусними розломами, один з яких, Розлом берегової лінії, знаходиться в межах третини милі від реактора 2-го блоку. Каньйон Діабло, прямо на узбережжі, унікально вразливий до землетрусів і цунамі, що робить його однією з найнебезпечніших атомних станцій у країні», – лист читає. «Якщо станеться серйозна аварія, витрати можуть зробити кілька мільярдів доларів незначними».

Однак Ньюсом відмовився, підкресливши важливість надійності електромережі — те, що в Каліфорнії дуже добре знайоме після постійних відключень електроенергії в серпня 2020 через брак електропостачання. Держава зіткнулася з подібним попередження через можливість дефіциту енергії цього літа. «Оскільки Каліфорнія прискорює наші зусилля з впровадження в Інтернет генерації та зберігання енергії з відновлюваних джерел, штат також зосереджується на підтримці надійності енергії в умовах дедалі частіших подій, спричинених зміною клімату, які загрожують нашій поточній електричній системі», — сказав представник Newsom. Новини E&E. «Підтримка енергетичної надійності може вимагати продовження або поновлення дозволів на електрогенеруючі потужності, які зараз планується припинити».

На національному рівні ядерна енергетика не тільки виграла від двопартійної угоди про інфраструктуру, але ймовірно також виграє від Закону демократів про скорочення інфляції, який був прийнятий Сенатом на партійному голосуванні та сьогодні проходить через Палату представників. Акт звірки включає а кредит на виробництво ядерної енергії з нульовими викидами, що зробить заводи правом на компенсацію податку щонайменше 0.3 цента за вироблену кіловат-годину. Кредит збільшується до 1.5 центів за кВт-год для заводів, які платять зарплату, подібну або вищу, ніж на околицях.

Представник Байрон Дональдс (R-Fla.) сказав Forbes, що він вважає, що збільшення кредиту є ледь завуальованим бонусом для профспілкових заводів. «Федеральний уряд не повинен розподіляти кредити залежно від того, є це профспілковим магазином чи ні», – сказав він. Профспілкове положення для податкові пільги на електромобілі — пропонований бонусний кредит у розмірі 4,500 доларів США для електромобілів, зібраних усередині країни за допомогою профспілкових працівників — було вилучено із законодавства після протесту виробників, які не є членами профспілок, таких як Tesla.TSLA
а також критика з боку сенатора Джо Манчина (DW.V.), ключове голосування.

«Я думаю, що положення про невеликий [ядерний] кредит, добре, це добре, але це блідне в порівнянні з податковими кредитами, які сонячна та вітрова енергія збираються отримати в цьому законопроекті», – каже Дональдс. «І якщо ви подивитеся на фактичне виробництво електроенергії, атомна енергія значно випереджає сонячну та вітрову — вони навіть не в одному місці. То чому б ви надавали таку величезну додаткову субсидію сонячній та вітровій енергетиці та ігнорували ядерну? Я знаю, що є невеликий кредит, але це справді крапля в море, коли 20% нашої енергії в країні надходить з атомних електростанцій».

Однак Дональдс оптимістично дивиться на майбутнє внутрішньої ядерної енергетики, і він вважає, що «більше відкритості на двопартійній основі». Він додав, що «ядерна енергетика — це найкращий, найбільш послідовний спосіб, і це насправді може бути найдешевший спосіб досягти екологічних цілей деяких моїх колег по той бік проходу, а також переконатися, що в країні є стабільну та міцну енергетичну основу».

Минулого місяця Дональдс представив законодавство про використання мікрореакторів у відповідь на стихійні лиха, зазначивши, що відключення електроенергії у Флориді після урагану «Ірма» можна було б пом’якшити за допомогою мікрореакторів, розгорнутих Федеральним агентством з управління надзвичайними ситуаціями. Нещодавно він також представив резолюцію про розширення внутрішньої ядерної енергетики, яку підтримали 11 інших республіканців, а також двоє демократів: представник Елейн Лурія (D-Va.) і Дін Філліпс (D-Міннесота).

Лурія раніше очолював зусилля щоб збільшити внутрішнє виробництво ядерної енергії, підкресливши в заяві минулого літа, що «атомна енергетика має величезний потенціал як чисте та безпечне джерело енергії». Вона додала: «Оскільки ми прагнемо зменшити та ліквідувати викиди вуглецю, атомна енергетика має бути частиною рішення». Інший захід, сенатор Шеллі Мур Капіто (RW.V.). Американський закон про ядерну інфраструктуру, також отримала підтримку обох партій минулого року з його цілями «відновити національну інфраструктуру ланцюга постачання ядерної енергії, підтримати ліцензування передових ядерних технологій і покращити регулювання ядерної енергії». Співавторами законопроекту Капіто були чотири демократи та три республіканці. Але, як і законопроект Лурія, він був зв’язаний у комітеті і, швидше за все, не дійде до голосування.

«Ядерна енергетика відіграє важливу роль, оскільки ми боремося за скорочення викидів вуглецю та вирішення проблеми зміни клімату», — сказав сенатор Корі Букер (DN.J.) у заяву про співавторство законодавства Capito. «Американський закон про ядерну інфраструктуру сприятиме розробці наступного покоління передових ядерних реакторів, допоможе підтримувати безпечну роботу нашого існуючого парку реакторів і забезпечить важливе фінансування для очищення забруднення успадкованого середовища від покинутих шахт, розташованих на землях племен».

На думку Дональдса, найбільшою перепоною на шляху збільшення внутрішнього виробництва ядерної енергії є не Конгрес, а скоріше громадське сприйняття ядерної енергії та занепокоєння щодо її безпеки. Отже, одна частина резолюції зосереджена на «постійній боротьбі з неправдивою інформацією, що стосується ядерної енергетики».

«Навіть якщо ви дослідите Три-Майл-Айленд, реактор справді зупинився та був локалізований, і не було реальних ядерних опадів, які завдали шкоди або вбили людей», — сказав Дональдс. «Тож історія успіху ядерної енергетики в Сполучених Штатах насправді була надзвичайно позитивною, незважаючи на побоювання, що ви можете вийти з Голлівуду».